Черная невеста

Забрав со склада форму и чистые постели, мы уговорились, что Дарк через бой зайдет за мной в комнату. Я ещё на каникулах пообещал себе, что буду присматривать за одногруппником, а то этот темный опять во что-нибудь вляпается… или с кем-нибудь познакомится. Последние пол-луны я чуть волком не выл от скуки, привык уже к постоянному присутствию одногруппника рядом. И вдруг этот звонок. Несмотря на то, что Дарк ни разу за весь тот продолжительный разговор не произнес имени, я прекрасно знал причину его отказа видеться со мной. Риока.

Почему между нами обязательно кто-то встает? Риока, Марианна, Дэри, Брэдон. Только я начинаю приближаться к Дарку, как между нами вырастает очередная преграда, которая заставляет тёмного отдаляться. Скольких трудов мне стоило пробить стену отчуждения, которую выстроил вокруг себя одногруппник, сколько времени, сколько нервов на это потрачено. И все для того, чтобы взявшийся буквально из ниоткуда Риока или Марианна начинали настраивать мальчишку против меня. И мне вновь и вновь приходится начинать чуть ли не заново.

Хотя после общения с этим Риокой Дарк почти не отдалился. Или это только на первый взгляд так кажется? Ничего, в ближайшее же время проверю это.

Я уже успел заправить кровать и приступить к наведению порядка в шкафу, когда в комнату ввалился чуть запыхавшийся Райан. Свалив вещи небрежной кучей на кровати, он резко повернулся ко мне и выпалил:

— Видел кольцо Дарка?

Ну вот и началось.

— Видел. И незачем так орать. Я еще не глухой.

— Оно настоящее?

— Настоящее, — подтвердил за меня вошедший вслед за Райаном Мирек.

— Ни Джера себе! А сам-то всё это время прикидывался: бедный родственник, бедный родственник!

— Ему подарили, — несколько резко перебил я, почувствовав, как меня задели эти пренебрежительные слова.

— Ничего себе подарочек! Да мне отец в жизни на такой не раскошелится.

— Тебе — может и нет, а вот темному вполне, — вновь влез в разговор Мирек.

— И с чего это он такой особенный? — нахмурился Райан.

— Особенный… Ребята, вам нравится получать подарки?

— Конечно, — ответили мы почти в унисон.

— Ну-у, если это что-нибудь стоящее и нужное, — же дополнил Райан.

— Ага, — согласился Мирэк. — А дарить?

— Смотря кому, — пожал я плечами. — И что.

— Вот именно, — поддакнул Райан. — А к чему все эти вопросы?

— Просто я только сегодня понял, какое это счастье — дарить подарки. В частности Дарку. Вы же помните, как он меня выручил во время практики у этой мегеры? Вот я и решил его отблагодарить. У нашего тёмного ведь проблемы с языками, вот я и принял решение подарить ему электронный язычник. Дешевка, но Дарк так радовался, будто я ему личную планету подарил. Он был настолько счастлив самим фактом, что ему что-то кто-то подарил, что у меня возникло ощущение, будто эта его эйфория заполнила все окружающее пространство и меня в том числе. Уходя, я словил себя на мысли, что нужно ему ещё что-нибудь подарить.

— Дарк что, эмпат? — удивился Райан.

— Нет. Просто он умеет получать подарки… в отличие от всех тех, с кем я раньше сталкивался. То есть, видя эту незамутненную радость, ты сам хочешь сделать ему приятное.

— Мирек, ты случайно не заболел? — забеспокоился Райан, явно не поверив, что можно в ясном уме и твёрдой памяти самому разорять себя на дорогостоящие подарки.

— Хочешь проверить на себе?

— Я хочу, — отозвался я, заинтересованный рассказом одногруппника.

— Отлично. У меня как раз есть кольцо, которое Диона просила передать тёмному, — воодушевился Мирек. Я скептически посмотрел на него.

— Ты уверен, что оно подойдет на роль подарка? От Дионы можно ожидать чего угодно.

— В нем простая следилка, так что вреда Дарку не будет, — принялся уверять нас Мирек. — Я проверял. А толку Дионее тоже мало. Мы ведь почти постоянно в Академии будем находиться. Так что вы ничем не рискуете.

— А почему ты сам его не подарил? — с подозрением поинтересовался Райан. — Ведь так красочно расписывал…

— Честно? — перебил друга Мирек. — Стыдно. Дарить подобное после того, как я видел его реакцию… Не-е, это выше моих сил.

— То есть самому тебе эту гадость отдавать стыдно, а нас использовать, значит, нет?

— Я же объяснил: это простая следилка! — вспыхнул Мирэк, но Райан не отставал:

— А если в ней какой-нибудь подвох?

— Ну хочешь, проверим.

— Мы изучали только основы артефактологии. Мы не сможем…

Внезапный стук в дверь прервал меня на середине фразы, а через мгновение на пороге вырисовался предмет наших обсуждений. Я стрельнул глазами в сторону Мирека и широко улыбнулся:

— Привет, Дарк. Мы тут как раз о тебе говорили, точнее Мирек сокрушался, что забыл тебе кое-что передать.

— Да, — вымученно улыбнулся одногруппник, доставая кольцо с пульсирующим красным леонитом. — Тебе Диона просила передать как извинение за свое нетактичное поведение.

— Правда? — Дарк аж засветился от счастья. — Какое милое! Спасибо ей большое.