Черная ночь Назрани

По мере того как московская следственная бригада собирала сведения об организации противодействия террористам, контрразведчики получали все больше нареканий. Пока они выражались в достаточно мягкой форме, но уже становилось понятно, что постепенно количество перейдет в качество, и Круликовскому придется изощряться, чтобы выдумывать причины для оправданий. Паниковать рано, разбирательство затянется, да этому и нужно всячески способствовать. На худой конец, всякие обвинения можно с выгодой использовать перед выборами — известно, как наш сердобольный народ относится к гонимым. Поскольку ситуация быстро меняется, нужно не лениться, а наполнять свой арсенал любым хламом, ибо заранее неизвестно, что пригодится в дальнейшем.

Посмотрев на часы, руководитель следственной группы обратился к собравшимся:

— Давайте сейчас прервемся на обед и в четырнадцать тридцать продолжим нашу работу.

— А обедать опять будем, как свиньи? — громко спросил полковник милиции, все уже знали, что он тут первейший балагур.

— Как так? — не понял руководитель.

— Без водки, — довел тот свою шутку до конца, вызвав большое оживление присутствующих.

Понимающая компания собирается. Однако Круликовскому нынче не до междусобойчиков. Генерал-майор догадывался, что закулисные разговоры сейчас бесполезны, могут принести больше вреда, чем пользы. Москвичи настроены весьма решительно. Даже шутливые реплики не более чем попытка хоть в малейшей степени ослабить удушающее всех нервное потрясение. Лучше он потратит время на разговор с Хустанбековым. Может быть, старая лиса предложит что-нибудь путное. Ловить рыбку в мутной воде иной раз куда как проще. А он, как ни крути, бывший первый секретарь горкома. Все это отребье — большие мастера мутить воду.

Телефон Хустанбекова генерал-майор предусмотрительно раздобыл. А то, что он первый позвонит старшему по возрасту человеку, очень хорошо. Подобная уважительность на Кавказе приветствуется.

— Абукир Идрисович, у меня выдался свободный часок, — сказал Круликовский. — Если желаете, мы можем встретиться.

— С превеликим удовольствием, дорогой мой человек, — зажурчал тот. — Но ведь не в официальной обстановке, надеюсь, не в моем штабе, не повесткой пригласите меня в свой кабинет. Встреча чисто товарищеская, подъезжайте ко мне домой, Сергей Владиславович. Тут нас с нетерпением поджидает еще один компаньон — жареный барашек.

— Я долго засиживаться не смогу. Максимум полчаса.

— Достаточно для спокойной беседы.

Упомянув про барашка, Хустанбеков явно поскромничал. Стол буквально ломился от еды и напитков.

Круликовский, судя по планкам на кителе, наградами не обойден. У хозяина на пиджаке красуется всего лишь одна звездочка — Герой Социалистического Труда, без которой его невозможно представить. Перекалывает с одного костюма на другой, наверное, даже спит с ней.

После первой рюмки Хустанбеков демонстративно вздохнул:

— Война сейчас идет, Сергей Владиславович. Самая настоящая война — с подкопами, с разведкой, с захватом пленных и прочей партизанщиной. Вы, конечно, поняли, я имею в виду предстоящие выборы.

— Ясное дело, — сдержанно кивнул генерал-майор, которому сначала показалось, что собеседник имеет в виду совсем другую войну.

— Много противоборствующих сторон участвуют в этой войне, дорогой мой. А когда на десять человек приходится двадцать группировок, это очень плохо. Нужно правильно выбирать союзников и уметь вовремя объединиться. Нужно иметь сплоченную команду со своими защитниками, своими нападающими. Команду, где есть свои пешки и свои ферзи. — Учел, хитрец, генеральские вкусы, ввинтил любимую терминологию. Только ферзь в команде должен быть все-таки один. — Я с предубеждением относился к этой новомодной затее — рейтингам. Но когда их составляют разные люди, а результаты получаются одинаковые, можно и прислушаться. Итак, на сегодняшний день вы, уважаемый Сергей Владиславович, занимаете в предвыборной гонке первое место. Слегка отстает от вас, от лидера, Тавасиев. А ваш покорный слуга с двадцатью пятью процентами держится на третьем. При таком раскладе второй тур неизбежен.

Не дожидаясь тоста, Круликовский под одобрительный взгляд хозяина выпил рюмочку коньяку. Подумал: «Уж больно маленькие у него эти рюмочки».

— Теоретически существует вариант, по которому я отдаю вам свои голоса, — продолжил Хустанбеков, когда генерал прожевал лимон. — Тогда вы элементарно побеждаете в первом туре. Я пошел бы на это, но практически все не так просто. Голоса не лежат у меня в кармане, я не могу вынуть их и передать вам в руки. Нужно убеждать, придумать обоснования, призывы. Еще неизвестно, произведут ли они должный эффект. Мне кажется, сейчас будут более действенны другие методы. Как вы посмотрите на то, чтобы заменить председателя избиркома?

Круликовский ожидал чего угодно, только не этого.

— Зачем? — только и нашелся спросить он.