Чёрная Орхидея

Протянув ему парик и маску, она подошла к кассе и достала из сумочки кошелёк. Упаковав товар, мужчина сложил пару маленьких коробок в картонный пакет с логотипом магазина и протянул его покупательнице.

– С Вас одна тысяча и триста двадцать долларов. К средствам ухода прикреплена инструкция, прошу Вас не пренебрегать её выполнением, если Вы хотите сохранить парик в хорошем состоянии на длительный срок.

Отсчитав нужную сумму, Оливия отдала её продавцу и, забрав пакет, с улыбкой поблагодарила его, после чего покинула магазинчик.

Вечерний Лос-Анджелес встретил её лёгким прохладным ветерком, дувшим прямо в лицо. Тысячи городских огней, устилавших пустое шоссе торгового района, сияли подобно рождественской гирлянде и отражались в тёмных окнах близстоящих зданий. Крепко держа пакеты с покупками, она быстро шла по хорошо освещённому тротуару, внимательно глядя себе под ноги. Интересно, какой будет её первая рабочая смена? Что она будет танцевать? Оли твёрдо решила не лезть на пилон, пока не вспомнит все трюковые элементы. Она должна быть уверена, что не рухнет с шеста вниз головой. Но как она найдёт время для занятий? Завтра ей необходимо выйти на смену в кафе. Может, стоит позвонить Бобби и попросить дать ещё один выходной? Полная размышлений, она шагнула на зебру, чтобы перейти дорогу.

Уйдя глубоко в свои мысли, Оливия не заметила нёсшийся по пустому шоссе чёрный люксовый внедорожник, который, как ей показалось, возник буквально из-под земли. Она переходила дорогу по пешеходному переходу, когда вдруг услышала визг шин и почувствовала неожиданный удар по корпусу слева. Уже через секунду она оказалась лежащей на асфальте. Не сразу поняв, что произошло, она попыталась привстать, но тело предательски заныло. Что это было? Чувствуя головокружение, она зажмурилась от боли и слепившего света фар и легла на дорогу, надеясь, что у этого водителя-идиота хватит ума хотя бы вызвать скорую помощь.

– Дьявол! Вы живы??

Увидев невесть откуда выскочившего на проезжую часть пешехода, мужчина резко ударил по тормозам, но столкновение было неизбежно. Когда девушка оказалась лежащей на земле, он выскочил из машины и, присев на корточки рядом с ней, проверил пульс на тонкой шее, искренне надеясь на то, что не убил её. Убедившись, что она жива, он только собрался поднять её на руки, как она вдруг открыла глаза и посмотрела на него, решительно не понимая, что происходит. Поглядев на него с секунду, она отключилась, не выдержав испытанного стресса. Он же, неприлично выругавшись, взял пострадавшую на руки и отнёс в машину, намереваясь отвезти её в больницу и самостоятельно сдаться на суд органам власти.

Она уже готова была отключиться, когда почувствовала, как чьи-то сильные руки сжали её плечи. Разглядеть лицо незнакомца ей не удалось – сознание померкло быстрее, чем она успела сфокусировать взгляд на чертах его лица. Она понятия не имела, кто этот человек, и откуда появился его автомобиль. Оливия точно помнила, что дорога была пуста, когда она ступила на пешеходный переход. Она же не слепая! Что это было? Временная петля? Совмещение двух разных реальностей? Очередная злая издёвка судьбы? Уж лучше бы подарок!

Придя в сознание, она не сразу поняла, где находилась. В глаза ударил яркий белый свет, заставивший её прищуриться. Из-за вакуума в голове окружающее пространство было будто в тумане. Она слабо осознавала, что происходит: сознание транслировало мутные воспоминания вечерних улиц, залитых светом иллюминации, прохладный ветерок, широкую улыбку продавца из карнавального магазина, свет фар и визг шин… Перед глазами всё плыло. Окинув бессмысленным взглядом палату, она снова закрыла глаза, тяжело вздохнув. Конечности неприятно ныли, голова гудела, в пространстве фейерверками рассыпались звезды. Неужели сотрясение? Только этого ей не хватало…

Снова открыв глаза, Оливия посмотрела в потолок, стараясь понять, что с ней происходит. Она вообще жива? Будто в ответ на этот вопрос голова разразилась новым приступом тупой боли, доказывая своей хозяйке, что она всё ещё на этом свете. Матово-голубые стены небольшой одноместной палаты были украшены яркими детскими рисунками, цвета которых почему-то казались ей ядовито-кислотными. Посреди квадратного обеденного стола стояла прозрачная кружка и бутылка воды. Пара деревянных стульев были задвинуты под стол, на спинке одного из них висели её пакеты и сумка.

– Госпожа Бейли? – В дверном проёме возникла молоденькая белобрысая медсестра в зелёной хирургической форме. – Не вставайте, я позову врача.

– Лучше бы Вы сразу ритуальную службу вызвали… – Простонала она, захныкав от ноющей боли в туловище.

– Ну, с этой просьбой Вы поторопились, – с ироничной усмешкой произнёс мужчина в белом халате, вошедший в палату. – Я думаю, что белые тапочки Вам не к лицу.

– А что мне к лицу? – Как бы между делом поинтересовалась она, глянув на него.

– Улыбка и постельный режим на ближайшую неделю, – ответил он, радушно улыбнувшись, после чего достал из кармана ручку и поправил очки. – Как Вы себя чувствуете?