Чёрная осень

*- Кто в молодости не был революционером - у того нет сердца, кто в старости не стал консерватором - у того нет мозгов. Авторство приписывается Б. Дизраэли, К. Победоносцеву, У. Черчиллю - точно не скажешь. Прим. авт.

- Да, - хмыкнул Игорь Иванович, благополучно пропустивший подоплеку разговора, - и мы в юности... Борька, помнишь?

- Да... было дело. И кольцо в носу было...

- А мне ты пирсинг запрещаешь! - возмутилась Кира.

- И буду запрещать! Ты не африканский вождь!

- А зря!

- Да, им не приходится изучать этикет. Но Кира Борисовна, я слышала, у них практикуется людоедство. Неужели вы готовы скушать на обед своего врага?

Кира улыбнулась Анне. Почувствовав союзника, девочка явно приободрилась.

- Я бы побоялась отравиться.

- Везде есть свои опасности.

Дальше было проще. Застольная беседа, в основном, велась между мужчинами, они говорили о каких-то акциях, производстве, курсе валюты, ОПЕК.... Анна не понимала и половины.

Ее делом была Кира.

Она поддерживала беседу ни о чем с девочкой, предлагала попробовать то одно, то второе, интересовалась составом блюд, и ловко выключала Лизу из беседы.

Девушка злилась, но найти повода придраться не могла. Ее не игнорировали, а ее вопросы даже отвечали, ей улыбались... и она себя чувствовала отстраненной от разговора. Даже Ивана Анна спрашивала то об одном, то о другом, а ее - нет!

Нерасчетливо?

Но Анне было наплевать.

Ее дело - Кира, а через год не станет и самой Анны. Так чего ради оглядываться на друзей или врагов? Вежливость - тоже оружие. Так ан гард!

***

После ужина мужчины отправились в курительную, беседовать о делах.

Лиза явно собралась отыграться на Кире, но Анна была начеку. И тут же завела с Кирой беседу о парфюме, потом переключилась на цветы, выразила желание посмотреть цветок в ботаническом саду...

Лиза скрипела зубами, но...

Куда деваться?

Пришлось ей терпеть. Грубо влезть в беседу? Да кто ж рискнет? Это не на коммунальной кухне склочничать, сейчас везде камеры есть, и у стен есть уши. Нажалуется малявка - и не видать тебе жениха, как своих ушей. А вежливо влезть в беседу ей Анна просто не дала.

Когда нет ни мобильных, ни интернета, ни радио, ни телевидения - остается только устное общение... Анну учили, натаскивали, тренировали, и хоть она не считала себя гением, но безусловно владела некоторыми приемами.

Лиза была обречена.

Когда через два часа Игорь Иванович забрал недовольную дочку, Кира повернулась к Анне.

- Спасибо.

- Не стоит благодарности.

- Как ты ее! Ваще лампово!

Анна пожала плечами. И предложила.

- Хочешь, научу?

- Эммм... не знаю...

- Ты что-то теряешь? - коварно поинтересовалась Анна. - Сейчас ты - бунтарь и все твои выходки воспринимаются, как детские. Перерастешь, поумнеешь... ведь так?

Кира насупилась. Кажется, девушка попала не в бровь, а в глаз.

- Намного интереснее вежливо и аккуратно, раз за разом усаживать гадину в лужу. Светски и любезно.

- У меня так не получится.

- Почему?

- Ну...

- Что ты теряешь, если попробуешь? Подумай над моим предложением. Я тебя много чему научить могу.

- Чему, например?

- Вести дом. Устраивать приемы, сервировать стол, аранжировать цветы, подбирать одежду и украшения, правильно вести себя в свете... кем ты хочешь стать?

- Журналисткой.

- Журналистам многое надо уметь и знать. И общаться со всеми слоями общества, и не испытывать неловкости в любой ситуации. Думай, я не стану настаивать.

- Я подумаю.

Анна не улыбнулась. Не стоило сводить на нет всю работу. Вместо этого она кивнула еще раз.

- Подумай. Потом поговорим. А пока - желаю вам спокойной ночи.

И - реверанс.

Официальный, придворный, благо, длинная юбка это позволяет.

- Ауч!

Подняться и улыбнуться. Как учили.

- Это тоже входит в курс обучения.

- Вот этому, Кира, обязательно научись. Танцевать вы тоже можете?

- Разумеется, - кивнула Анна. Правда, немного другие танцы, но это уже никого не касается. - Борис Викторович, у меня есть небольшая проблема, о которой я сразу не подумала. У меня остался дома кот. Соседи его покормят, но я не хотела бы взваливать на них содержание животного.

Мужчина задумался, а потом махнул рукой.

- Перевозите кота сюда.

- Борис Викторович, это не породистый выставочный экземпляр, это дворовый кот, привыкший к свободе.

- Хм... тем более. Прислугу я предупрежу.

- Благодарю вас. Я съезжу за котом, как только вы позволите.

- Съездите завтра. Заодно и вещи заберете.

- Благодарю.

Анна ее раз поклонилась, на этот раз уже - едва-едва, в качестве любезности, и отправилась к себе в комнату. Борис Викторович проводил ее взглядом.

- Учись, малявка! А то отрастила лохмы!

Забавно, но впервые Кира на него не обиделась.

Русина, Ирольск.

Борха шел домой.

Длинный день, тяжелый день...

С утра - родители. Не то, чтобы они были против переезда сына - семейство Лейва было легким на подъем. Но сами-то они переезжать никуда не собирались! И сыну не верили.

Не может смута долго длиться!

Глупости это!

Вот, придет новый император, и все встанет на свои места. Обязательно.

Когда придет? Скоро, наверное...