Черная Пантера. Кто он?

Глаза Шури вспыхнули, и из ее горла вылетел низкий рык. Она вытащила Эбонитовый Клинок из противника, потом ударила его ногой в зубы, что заставило тело свалиться с выступа и упасть за край. Труп неестественно распластался внизу.

Шури взглянула на него:

– Добро пожаловать в Ваканду, сукин сын, – прошептала она.

Двигатели квинджета зажужжали, выведя ее из ступора. Самолет развернулся, и из задней части медленно выдвинулся трап, опустившийся недалеко от места битвы. Шури на секунду задержалась, грустно взглянув в пещеру, где все еще лежало изуродованное тело К’Дарте. Потом она сделала несколько шагов назад, разбежалась и грациозно перепрыгнула на трап квинджета, где ее уже ожидала Накия.

– Вы в прекрасной форме, ваше высочество! – прокричала телохранительница, перекрикивая рев двигателей. Она взяла Шури за руку и отвела в кабину пилота.

– Спасибо, Накия, – поблагодарила Шури. Трап уполз обратно, и люк закрылся. – Нам нужно приземлиться и забрать из Великого Кургана тело моего товарища, а потом можно улетать.

Накия нахмурилась и покачала головой, пристегиваясь, пока Шарифа выводила самолет из шахты.

– Ваше высочество, на это, увы, нет времени. Нам необходимо как можно скорее доставить вас во дворец. В стране военное положение, и я получила приказ без промедлений доставить вас в безопасное место.

– А Т’Чалла? – обеспокоенно спросила Шури. – Моя мама?

– Король уже в пути, принцесса. На дворец было совершено какое-то нападение, и он назначил нам встречу там, чтобы вместе сразиться с тем, кто за всем этим стоит.

Шури взглянула на зеленый труп, лежащий на полу пещеры, который, по мере того как они поднимались вверх, становился все меньше и меньше.

– Если Т’Чалла не убьет того, кто все это устроил, это сделаю я, – поклялась она, положив в ноги Эбонитовый Клинок.

* * *

Черная Пантера вбежал в командный центр, и все разговоры в комнате смолкли как по мановению руки. Он почти «убил» мотоцикл, стремясь как можно скорее вернуться во дворец, чтобы узнать, что с его матерью. С когтей до сих пор капала кровь, несмотря на обдувавший их ветер.

Окойе тихо и настороженно приблизилась к нему. Т’Чалла поднял забрало шлема, беспокойно оглядывая сосредоточенное лицо телохранительницы в попытках прочитать на нем, что случилось с родными. Окойе ждала его внизу лестницы, а В’Каби стоял рядом с ней. Не говоря ни слова, женщина опустилась перед королем на колени. Его сердце упало, и он протянул Окойе нетвердую руку, одновременно ища поддержки у В’Каби.

– Т’Чалла! – позвал слабый голос из угла комнаты.

Воин оглянулся и увидел обладателя голоса: Рамонда в полном изнеможении сидела в углу на полу. Вокруг нее стояли на страже «Дора Милаж». Амаре была там же, ее глаза ярко сияли. Женщина потирала свежий ушиб на лице.

Король перебежал комнату и заключил мать в объятия. «Дора Милаж» благоговейно прошептали: «Бесценный». Рамонда, чувствуя себя в безопасности в руках сына, начала плакать, а Т’Чалла покачивал ее, успокаивая.

– Это он, Т’Чалла, – снова и снова повторяла королева шепотом, будто в трансе. – Это он.

– Я знаю, – произнес король, и глаза его улыбались. – Он не переживет сегодняшний день.

– Конечно, нет, даже если убить его придется мне, – произнес громкий голос.

Т’Чалла поднял глаза и увидел, как Шури спускается по лестнице. Ее сопровождали улыбающаяся Накия и явно чувствующая себя неловко Шарифа.

Широко улыбаясь, Т’Чалла притянул Шури к себе и обнял ее одновременно с мамой, с силой прижимая своих родных. Рамонда вновь расплакалась. Шури сдерживалась изо всех сил, зарывшись головой в так привычно пахнущие оливковым маслом волосы матери.

– Ты в порядке? – взволнованно спросила она маму. – Накия и Окойе все мне рассказали.

Рамонда всхлипнула и посмотрела на Т’Чаллу с легкой улыбкой:

– Да, в порядке. За это стоит благодарить генерала Амаре, Окойе и «Дора Милаж», отдавших жизни, защищая меня.

Она выпрямилась и посмотрела на Амаре. Та молча стояла в паре метров от нее, невозмутимо поглядывая на семейную сцену.

Рамонда прочистила горло и заговорила торжественным тоном королевы-матери:

– Мы вряд ли пережили бы сегодняшний день, если бы не «Дора Милаж», сын мой. Они – одна из главных ценностей королевства и заслуживают соответствующего отношения.

Т’Чалла посмотрел матери прямо в глаза, и на его губах заиграла улыбка. Потом он взглянул на Шури. Принцесса пожала плечами и пихнула его локтем.

– Эй, одна из твоих «Дора Милаж» привезла магический меч, который дал мне возможность отомстить за смерть моего друга и предотвратить одну из величайших опасностей, которые когда-либо грозили этому королевству, – отметила Шури. – Если это не хорошая иллюстрация того, как обстоят дела, значит, ты еще больший дурак, чем обычно.

Шури хихикнула. Окойе слегка зарычала, услышав такую дерзость. Накия вновь улыбнулась, перекатываясь с носков на пятки и обратно.

Т’Чалла усмехнулся и отодвинулся от матери. Он встал на ноги и поднял подбородок, чтобы его голос разнесся по всему командному центру.