Черная пурга

Еще издали на кромке смешанного леса на невысоком берегу показалась небольшая избушка. Лодка ткнулась носом против избушки в пологий берег, на котором всюду торчали из песка крупные булыжники. Около избушки рыбаков встретили две крупные собаки, они не лаяли, но своим видом показывали, что они здесь хозяева и не рады незваным гостям. Глаша отступила назад и стала за спиной отчима. Костя назвал собак по кличке, они завиляли хвостами, но с места не двинулись.

– Собаки не хотят пускать нас в избушку, – произнес Михаил.

– Пустят, – ответил Костя и, развязав рюкзак, достал две вяленые рыбины, которые дал ему Николай для собак.

Собаки, почуяв еду, веселее завиляли хвостами.

– Урман, иди ко мне, – позвал Костя, протягивая псу рыбу.

Тот медленно подошел к нему, взял в зубы сига и, отойдя в сторону, принялся за еду.

– Тайга! – обратился Костя ко второй собаке. – Тебе надо особое приглашение?

Собака с места не тронулась. Тогда он бросил ей рыбину. Она приняла подношение и тоже отошла в сторону.

– Кобель умнее, – сказал Михаил.

– Как знать. На охоте Тайга балом правит, – ответил Костя.

Путь к избушке оказался свободным. К домику был пристроен навес, под которым лежала перевернутая небольшая лодка и чурбан для колки дров. В избушке пахло затхлостью. У маленького окошка стоял грубо сколоченный столик, нары вдоль одной из стен покрывал слой сена. Вот и вся обстановка.

– Обоснуемся до вечера под навесом, а избушку проветрим, – предложил Костя.

Полярное солнце склонялось к горизонту. Стоял период очень коротких белых ночей – конец полярного лета, когда солнце ненадолго скрывается за горизонтом и вскоре вновь выкатывается из-за него. Костя подал Глаше котелок:

– Сбегай за водой, а я разведу костер.

Она с удовольствием побежала под уклон, разминая ноги, затекшие от долгого сидения в лодке. Когда начала зачерпывать воду, раздался шум. От неожиданности вздрогнула и подняла голову. Над ней пролетел табун крупных птиц. «Какие большие гуси, – подумала она, – по величине не меньше наших в Идринском».

Подавая котелок с водой, Глаша спросила:

– Вы видели, какие крупные гуси пролетели?

– Летели белолобые гуси, они не самые крупные. Гуменники крупнее, – ответил Костя.

– Как вы угадали, какие гуси летели?

– У белолобых гусей белое пятно на лбу и черные пятна на брюхе.

Рано утром Костя и отчим взяли лодку, лежащую около избушки, и понесли к воде. Лодка оказалась очень легкой.

– Такую лодку можно одному носить, – сказал Михаил.

– Колян ее таскает на озера, на которых охотится.

Отплыв от берега на несколько метров, Костя почувствовал, что лодка неустойчива, и произнес:

– Давай вернемся на берег и поплывем на лодке, на которой приплыли. Эта – для одного человека, вдвоем мы сети не поставим.

Пристав к берегу, рыбаки пересели в большую лодку и поплыли ставить сети.

Глаша принялась готовить еду. Она замочила сушеную картошку и морковь, приготовила макароны и тушенку. Пока овощи размокали, отправилась вдоль берега посмотреть окрестности. Между камней на тонких длинных ножках росли синие цветочки, напоминающие колокольчики. Ей захотелось нарвать букет, и она протянула руку к стебельку цветка. В это время цветок задрожал от налетевшего ветерка, и девочка отдернула руку. Ей показалось, что цветок испугался ее намерения сорвать его.

– Прости меня, я не причиню тебе боли, – произнесла вслух Глаша и пошла назад к избушке.

Она развела костер и повесила над ним котелок с овощами. Раскрытые банки с тушенкой стояли рядом с костром. Собаки, почуяв запах, подошли к костру и уселись рядом.

– Проголодались? – спросила их Глаша. – Скоро приедет дядя Коля и накормит вас.

Урман завилял хвостом. Тайга сидела невозмутимо, направив взгляд на консервы.

Лодка не скоро показалась на озере. Константин долго искал места, на которых ему приходилось рыбачить с Николаем. Повариха проголодалась и несколько раз прикладывалась к еде, чтобы проверить, достаточно ли посолила. Увидев лодку, побежала к воде встречать рыбаков. Отчим, сидевший за веслами, с разгона вытолкнул нос лодки на отмель. Глаша заглянула в лодку и произнесла:

– А где рыба?

– Рыба будет завтра, – уверенным голосом произнес Константин.

Проголодавшийся отчим, как всегда, хвалил падчерицу за вкусную еду, его поддержал Костя и упрекнул:

– А ты не хотел брать дочку на рыбалку!

Глаше было очень приятно слышать похвалу в свой адрес. Когда мужчины принялись за чай, она собрала миски и направилась к озеру их мыть.

На следующее утро отчим быстро поел и сказал:

– Пора ехать проверять сети.

– Не торопись, чем дольше они стоят, тем больше попадет рыбы, – ответил Костя.

Проводив рыбаков, Глаша стала готовить обед. Собаки не отходили от нее. В какой-то момент они встрепенулись и повернули головы в сторону леса.