Черная пурга

Вернувшись на пароход к обеду, люди узнали, что отплытие намечено на следующее утро. Глаша с группой пассажиров поехала на экскурсию в Игарскую научно-исследовательскую мерзлотную станцию, расположенную в Старом городе. Автобус из Нового города направился вдоль Енисея в южном направлении. Деревянная дорога проходила по трехкилометровому участку тундры, разделяющему город на две части. На протяжении всей дороги с правой стороны тянулись огромные штабеля досок на складе пиломатериалов, называемом биржей пиломатериалов.

Территория Мерзлотной станции, огороженная забором, включала в себя несколько аккуратных домиков, в которых размещались контора, квартира начальника станции и лаборатории. В центре на сохраняемом участке тундры стояла триангуляционная вышка. В одной из лабораторий экскурсантам предложили спуститься в подземелье на глубину шести метров. Оно представляло туннель в вечной мерзлоте, проложенный безо всяких креплений, стены которого напоминали слоеный пирог из чередующихся прослоек льда и грунта. Под ногами посетителей из стены выступал обуглившийся ствол дерева. Экскурсовод Павел Евдокимов рассказывал о вечной мерзлоте, он обратил внимание на ствол дерева и сказал, что углеводородный анализ указывает возраст дерева – более тридцати двух тысяч лет. Он интересно говорил о свойствах вечной мерзлоты, об особенностях строительства на ней. В туннеле несколько дверей вели в ниши, в которых размещались мерзлотные лаборатории. Открыв одну из дверей, экскурсовод пригласил посетителей в музей. Здесь перед ними предстали замороженные во льду рыбы, обитающие в Заполярье. В нишах, вырубленных в мерзлом грунте, стояли замороженные птицы и мелкие зверушки: соболь, белка, горностай и другие.

Вечером из клуба моряков, стоящего недалеко от причала, раздалась музыка духового оркестра. Знакомые мелодии разливались над Игарской протокой и манили к себе.

– Девчонки, пойдемте на танцы, – предложила попутчица Глаши своим подругам.

Ее сразу поддержали другие девочки, и все радостной группой побежали с парохода на берег. Вахтенный у трапа предупредил:

– Девчата, будьте осторожны.

– Чего нам надо бояться? – спросила бойкая девица.

– Моряки могут увезти за границу.

– Вот было бы здорово посмотреть заграницу!

– Долго не задерживайтесь, пароход рано уйдет в рейс, – крикнул вдогонку веселым девчатам вахтенный.

Поднявшись по высокому крыльцу и войдя в фойе, девочки остановились. Справа через открытую дверь виднелись столики ресторана, за некоторыми сидели мужчины в морской форме. Слева в танцевальном зале кружились редкие пары. Глаша робко вошла в зал и остановилась около входной двери, осматривая помещение. Она обратила внимание, что в зале больше мужчин, чем женщин. К вошедшим девушкам моментально подошли моряки и пригласили на танец. Перед Глашей остановился мужчина среднего роста в морской форме. Он сделал легкий поклон головой и произнес:

– Разрешите вас пригласить на танец?

– С удовольствием, – ответила Глаша.

Он подал ей руку. Она протянула свою, вторую положила ему на плечо, и они закружились в вихре вальса. «Как он легко вальсирует», – подумала Глаша.

– Вы давно живете в Игарке? – спросил моряк.

– Второй день, – ответила Глаша.

– Какое совпадение, я тоже второй день.

– Зачем вы сюда приехали?

– Случайно.

– Случайно в такую даль не заезжают.

– Вынужденная остановка в пути, я плыву до Дудинки.

В это время оркестр смолк, и партнер проводил Глашу к группе ее попутчиц. Девчата обсуждали своих партнеров. Одной танцор наступил на ногу, у другой – от партнера сильно несло водочным перегаром…

Оркестр заиграл танго. Глашу пригласил прежний мужчина, и они плавно поплыли по залу, слегка покачиваясь в такт музыке.

– Мы не закончили беседу, – начал разговор партнер. – Зачем вы плывете в Дудинку?

– Я еду к родителям в Норильск.

«Какой любопытный», – подумала Глаша и, чтобы отвлечь его от дальнейших расспросов, поинтересовалась:

– А вы зачем приехали в Игарку?

Он оживился и стал подробно рассказывать о себе.

– Я помощник капитана сухогруза, пришел в Игарку за лесом, затем пойду в Испанию.

На следующем танце моряк предложил познакомиться:

– Мы танцуем третий танец, а я не знаю вашего имени. Скажите, как вас зовут?

– Глашей.

– Очень красивое имя, а меня звать Сергей Викторович. Можете называть Сергеем.

Глаша подумала, что он привык, видимо, чтобы его называли по имени и отчеству.

– Глаша, пойдемте, посидим в ресторане, выпьем чего-нибудь прохладительного.

– Спасибо, мне больше нравится танцевать, чем сидеть в ресторане.

– Хотите, я вам покажу настоящий морской теплоход?

– Спасибо. Как-нибудь в другой раз.

– Другого раза может не быть.

– Значит, такова судьба.

– Очень жаль, но с судьбой не спорят…

Возвращались девушки к себе на пароход после полуночи. На безоблачном небе сияло яркое солнце, напоминая, что в Заполярье стоит полярный день.