Черная радуга

Я понял, что передо мной редкостный остолоп. Сразу отлегло от сердца — если кто и мог усыпить подозрения тех, кто засел в парилке, то только этот балбес. Я дружески взял его под руку, как он меня до этого.

— Ну-ка, ну-ка! Это интересно, — и повлек его к парилке, а потом вынудил остановиться рядом с ней. И добровольный экскурсовод, захлебываясь, поведал мне длинную историю о том, как раненый охотниками олень прибежал к источнику, лег в него и так исцелился. Окрестный народ был настолько поражен чудом, что тоже стал окунаться в озерко, — и что же? Параличные восставали, слепые прозревали…

Я терпеливо слушал эту белиберду, злорадно представляя, как обливаются потом в парилке злоумышленники — от страха, бессильной злобы и от душившего их пара, какими словосочетаниями обкладывают энтузиаста. Это была моя маленькая месть. Большая еще предстояла.

В домике распахнулась дверь, и донесся мужественный неповторимый голос любимого барда:

Мои друзья хоть не в болонии,
Зато не тащут из семьи…
А гадость пьют — из экономии,
Хоть поутру — да на свои!

Мы сразу же пошли назад. В домике для гостей обстановка резко изменилась. Все рассыпались вдоль стен, а посреди тесного зальчика под визжащую магнитофонную музыку и хриплый рев плясала Уала. Закрыв глаза, устремив вверх лицо с блуждающей сомнамбулической улыбкой и сплетенные руки, она летала по кругу, смуглая, с рассыпавшимися воронова крыла волосами. Она то замирала на мгновение, то в бешеном порыве устремлялась куда-то, будто хотела взлететь, и с последними тактами бурного финала взлетела-таки на стол, прошлась по нему, а потом, остановившись на краю, вдруг рывком устремила в угол тонкую руку с напряженно вытянутыми пальцами:

— Убийцы! Убийцы! Убийцы!

А в углу как раз стоял Верховода со своей всегдашней кислой, но в то же время блаженной улыбкой, окруженный свитой. У него от неожиданности отвисла челюсть и сами собой свалились темные очки. Я увидел его закисшие глазки-щелочки и вдруг понял, кого он напоминает: капитан-директора плавзавода Винни-Пуха, синемордого, опухшего, с такими же глазками-щелочками, где ничего нельзя прочитать. Только тот никогда, не носил черных очков, вот почему сходство не сразу бросалось в глаза.

— Убийцы! Убийцы! — продолжала кричать Уала, топая ногами. К ней сразу бросились Пилипок, культурный деятель и еще кто-то, схватили и, отбивающуюся, унесли.

Наступила неловкая тишина, как всегда после скандала. Кто-то подбирал с пола бутылки и разбросанную закуску, кто-то расставлял опрокинутые стулья.

— Не надо было давать ей пить, — благодушно вещал жирный голос. — Как хлебнет да пойдет танцевать, что-нибудь да учудит.

Верховода, нашарив очки на полу, тут же повернулся и ушел, за ним потянулись прихлебатели. Под шумок появился Рацуков — на него было жалко смотреть: мокрый, будто в одежде плюхнулся в озерко. Зыркнув глазами туда и сюда, тоже исчез. Остались немногие.

— Видал? — дохнул на меня сбоку Вадим. — Уалу в работе видал? Во-от… Она такая. Все ей нипочем.

— Куда ее поволокли?

— В палатку. Пьяная в дупель. Ничего, в палатке быстро проспится, там свежий воздух.

Странно, когда она успела нахлебаться? Ведь я видел: держала себя в узде. Значит, кто-то спровоцировал, пока я слушал дурную лекцию Сыча об умирающем олене…

Под бравурную музыку оставшиеся зашевелились, пересмеиваясь, снова рассаживались. Вадим поднял наши опрокинутые стулья, и опять напротив меня очутились блестящие очки Сыча. Повинуясь внезапному порыву, я спросил:

— А вы чем тут занимаетесь?

— Как чем? — он даже удивился. — Работаю директором этого комплекса. Приступил к обязанностям.

Я с чувством пожал через стол вялую ладонь директора комплекса:

— Рад был познакомиться. Вашу лекцию никогда не забуду. Ее нужно отпечатать в типографии самым крупным петитом.

— А вы знаете, — он сразу оживился, — мы и планируем…

— Итак, дорогие гости, приступим к своим обязанностям. Сейчас пьем только за дружбу! За дружбу! — раздался зычный голос Пилипка.

Я был озабочен только одним: где же найти Уалу. Если отключилась, то придется теперь ждать утра.

Ну что ж, нам не привыкать ждать.

Переночевали с Вадимом тоже в какой-то палатке, а утром, пронятые дрожью до костей — за ночь все тепло вытекло наружу, — вылезли.

— Скорее к озерку, — процокотал он. — Там согреемся.

На дне еще не потревоженного озерка виднелся каждый камешек, каждая прядь изумрудных водорослей. Вода густо парила. И опять это удивительное погружение в сон — плывешь невесомо и оглядываешь четко-нереальный мир таинственного дна.

Раздался сильный плеск, рядом прорезало воду чье-то стремительное тело. Меня обхватили за шею, чье-то лицо прижалось к моему. Совсем близко я увидел дикие раскосые глаза…

Мы вынырнули разом и услышали гогот Окрестилова:

— Уалочка-а! Не утопи моего друга. Он и так утонет, если ты захочешь…

Я сильно плеснул несколько раз, чтобы заглушить свой тихий вопрос:

— Что случилось?

— Сорвалась… Гады! — она быстро поплыла к берегу.