Чёрная роза

— Эй, я не это ведь имел в виду. Очень хорошо, что они помогают вылезти тебе из этого панциря.

— Я что, на черепаху похож?

Питер засмеялся.

— Одно ясно точно. Они стали на тебя положительно влиять. И это хорошо.

— Ладно. Не хочу слушать твои всякие нравоучения, поэтому буду собираться домой. Тем более погода начала улучшаться.

И, действительно, за окном стало намного яснее. Дождь прекратился, а тучи начали расходиться. Хоть уже и заходящее солнце, всё-таки смогло опустить свои лучи на землю хотя бы вечером. Небоскрёбы начали блистать, и картина вокруг явно преобразилась, подарив красивый закат на фоне высоток. Поправив свои длинные волосы и натянув старую куртку, Джон встал из-за стола. Питер пожелал ему хорошего вечера, а тот лишь вяло махнул рукой на прощание. Многие к тому моменту тоже стали покидать здание бюро. На улице, сразу же у входа встречали невероятных размеров лужи, поэтому многие, у кого не было автомобиля, ждали такси. Мало кому хотелось идти до автобусной остановки или просто гулять в такое время, пусть дождя и не было уже. Прохладный ветерок заставлял поёживаться и осознавать, что лето уже перевалило за свой экватор давно, поэтому, если солнце не пекло весь день, вечером может быть не так тепло, как хотелось бы. Джон решил немного пройтись и подышать воздухом. «А ведь когда-то я любил гулять в такую погоду, после дождя. Очень часто это делал». Старые воспоминания нахлынули в его голову. Задумавшись и пройдя несколько десятков метров, он даже не сразу заметил, что впереди него медленно движется знакомый силуэт. Джилл, не торопясь, разглядывая все постройки вокруг и что-то напевая под нос, шагала по тротуару. Джон хотел незаметно перебраться на другую сторону улицы, но девушка его заметила и с довольной улыбкой подошла.

— Мистер Симмонс, какая встреча. Тоже решили прогуляться?

Тяжело и глубоко вздохнув, рассчитывая на спокойствие по дороге домой и, в итоге, не получивший его, Джон был вынужден идти теперь в компании. Поэтому он сразу закурил.

— Да, думал спокойно пройтись до дома. А ты что? Разве за тобой не заезжают?

— А когда как. Сегодня вот тоже решила прогуляться. Погода так резко изменилась на такую прекрасную, что это стоит того, — девушка прямо светилась от счастья, идя рядом с детективом в такой обстановке. — Тут столько всего классного вокруг.

Наступила небольшая пауза, но Джон понимал, что придётся всё-таки поддерживать разговор.

— Не знаю, здесь самый обычный район. Ничего такого.

— Это вам так кажется. Я тут всего ничего живу, и для меня, после нашего городка, это совершенно иной уровень.

— Всё-таки приезжих легко удивить, — ухмыльнулся Джон.

— Думаете, что обидели этим, а вот и нет. Да, это так, но разве плохо. Когда ты удивляешься чему-то новому — прекрасное чувство.

— Может быть, — равнодушно ответил Джон.

— У нас городок совсем маленький. И хоть рядом находятся и магистраль, и крупный мегаполис, но мы никогда не могли похвастаться чем-то прорывным. Серое место с серыми людьми, где робот на автозаправке — уже для многих чудо техники. Тем более здесь можно делать столько разных вещей, а там всё стандартно и скучно. Нет разнообразия в работе, отдыхаешь вечно в одних и тех же местах. За годы это начинает надоедать. Кто живёт там с самого рождения, начинает привыкать, но я так и не смогла. Особенно, когда ещё была маленькой, приезжал дедушка и начинал рассказывать о других, далёких местах. И ты начинаешь фантазировать, что там находится, какие люди. Хочется отправиться туда.

Джон прямо чувствовал, что девушка может без умолку твердить на тему, которая ей действительно интересна.

— Просто это эффект родного места. Ты привыкаешь, но на самом деле оно такое же чудесное, как и то, что фантазируешь. Надо смотреть под другим углом, — Джон замедлил шаг и стал глядеть на дома вокруг. — А в таких городах можно и потеряться. Они делают тебя совсем маленьким человеком, подчас одиноким.

Джилл стала внимательно смотреть на лицо Джона, который о чём-то задумался. Тот не сразу, но заметил это.

— Что уставилась то?

— Иногда мне кажется, что вы очень добрый и разговорчивый, просто не хотите это показывать. Не зря же, когда я слышала о вас истории, представляла совсем другого человека, — Джилл заулыбалась.

— Тебе кажется. И вообще, слишком много думаешь не о том, — сквозь зубы ответил Джон.

Девушка словно прослушала это мимо ушей и продолжала тарахтеть без умолку. Она уже начала рассказывать о том, что успела посетить в городе, что её удивило, какую еду попробовала. В какой-то момент стала говорить о своей маме, потом о брате, и как он работает и живёт в Нью-сити. Местами перепрыгивала с темы на тему. Джон уже давно не старался улавливать то, о чём она говорит, и просто шёл рядом. Даже не пытался перебивать. Это было явно бесполезно. Но глядя на девушку, которая с такой кучей энергии рассказывает про всё и удивляется всему, что её в данный момент окружает, ему сразу вспоминался момент из прошлого, который плотно осел в памяти. «Да, именно так и было».

— Ты явно похожа на своего деда, — нечаянно произнёс он это вслух.