«Черная смерть»

К концу сентября фронт под Ленинградом стабилизировался и проходил от угольной пристани Ленинградского порта, через Пулковские высоты, Пушкин, южнее Колпино и далее по правому берегу Невы до Ладожского озера. Этот участок фронта обороняли войска 42-й и 55-й армий и Невской оперативной группы. В составе их находились 1-я, 4-я, 6-я и 7-я отдельные бригады и несколько батальонов морской пехоты.

Кроме девяти отдельных бригад морской пехоты, в защите Ленинграда участвовали десятки морских отрядов и полков.

Из 83 746 моряков, выделенных Балтийским флотом в 1941 г. для боевых действий на суше, подавляющее большинство сражалось в соединениях и частях морской пехоты.

6-я отдельная бригада морской пехоты (командир — полковник Ф. Е. Петров), еще не завершив формирование, вступила в бой в пригородах Ленинграда. В боевом приказе бригаде ставилась задача во взаимодействии с 6-й дивизией народного ополчения оборонять полосу железной дороги, совхоз «Южный массив», Фарфоровое, Волково, Смоленское.

На этом участке морские пехотинцы 1 октября 1941 г. первыми вступили в бой с немецкими частями, прорвавшимися через поселок Володарский и Сосновую Поляну на побережье Финского залива. В развернувшихся здесь боях мужественно сражались батальоны капитана Н. А. Наумова, майора С. Г Горелова, капитана А. М. Левченко. Морские пехотинцы совместно с отрядами рабочих Кировского завода и стрелковыми частями в упорных боях, отразив десятки атак противника, удержали рубеж обороны и остановили его продвижение.

Соединения и части морской пехоты действовали в составе ударных группировок наступавших войск. 6-я отдельная бригада морской пехоты, входившая в состав 54-й армии, с 22 ноября вела оборонительные бои на подступах к г. Волхову в районе Вельце. Морские пехотинцы отразили несколько сильных атак противника и не допустили прорыва обороны. В конце ноября бригада занимала оборону в районе Новый Быт, Пурово, Пупьпиево, Хатучи и непосредственно у Волховстроя. Затем, когда возникла угроза прорыва противника в районе Войбокало, бригада была переброшена на этот участок фронта. В течение двух недель морские пехотинцы отражали атаки немецких войск, а вскоре сами перешли в наступление и освободили ряд населенных пунктов, в том числе Падрило, Опсало и Овдакало. Противник был отброшен от Войбокало на 25 км. После напряженных боев 24 декабря бригада (командир полковник Д. А. Синочкин) без отдыха была переброшена на тосненское направление для действий в тылу противника. Три недели при 25–30 градусном морозе морские пехотинцы вели бои на коммуникациях противника. В этих боях бригада уничтожила около 4 тыс. фашистов, захватила 29 орудий, 86 автоматов, 8 танков и много другой техники.[422]

После победы советских войск под Тихвином и на реке Волхов, имевшей большое политическое и стратегическое значение, в конце сентября 1941 г. развернулись бои на берегах Невы в районе Невской Дубровки. В составе Невской оперативной группы в одном строю с армейскими частями вели боевые действия 4-я отдельная бригада морской пехоты и школа боцманов. К этому времени морские пехотинцы уже приобрели опыт боевых действий на суше. Под командованием генерал-майора Б. П. Ненашева они сражались на островах Мантсинсари, Лункулансари и на других участках фронта.

В августе 1941 г. финские войска высадили десант (более 1000 чел.) на остров Рахмансари около 500 м шириной и 1,5 км длиной, расположенный близко к западному берегу Ладожского озера. Оборону заняла 2-я рота 3-го батальона 4-й отдельной бригады морской пехоты под командованием лейтенанта З. Н. Слободова. Пулеметный взвод возглавил мл. лейтенант Е. П. Щербин. В ходе боевых действий для усиления гарнизона были высажены 1-я рота 3-го стрелкового батальона во главе с командиром Я. П. Курбатовым. Для руководства боем на остров прибыл командир батальона полковник И. Г. Каргин.

В течение суток днем и ночью шли ожесточенные бои за остров. За эти дни морские пехотинцы потопили несколько баркасов и ботов противника с десантом и уничтожили около 800 солдат и офицеров. На четвертый день боя, 8 сентября 1941 г. в живых осталось 25 чел., в том числе комбат полковник И. Г. Каргин, ст. политрук Заикин и мл. лейтенант К. Е. Громов. В блиндаже находились около 60 раненых. Защитники острова были окружены. 9 сентября противник предпринял несколько атак, предлагая ультиматум о сдаче. Ответом морских пехотинцев был огонь и контратаки. Все защитники Рахмансари мужественно и стойко дрались до последнего.

Отважно сражался на острове пулеметчик Петр Степаненко. Около 70 фашистов уничтожил он метким огнем из своего пулемета. В один из моментов боя граната упала рядом с командиром роты. Степаненко бросился к гранате и грудью прижал ее к земле. Герой-пулеметчик ценой своей жизни спас командира взвода К. Е. Громова и находившихся рядом боевых товарищей.