Черная смерть

А не просекут немцы? Есть ведь и у них умные головы. Поймут, что не просто так мы их прямо двигаться заставляем. Сообразят: мало нас, вот и концентрируем всю оборону в одной точке. А двигаться в эту точку заставляем минными полями.

Просекут. И какой из этого сделают вывод?

Расчистят проход в минном поле и обойдут нас с фланга.

Абсолютно правильно мыслишь. Как раз на это я и рассчитываю. Там в деревне есть поворот направо. Достаточно широкий и удобный, как раз технике пройти. Только вот ведет он в тупик. Там мостик был через реку, так его разбомбили. И идти дальше некуда. Вот туда пускай и приходят. Тамто мы их и подождем. Так что твоя задача тупик этот со всех сторон минами обложить. Один туда вход, он же и выход. А с противоположной стороны этого прохода за минным полем мы пушку поставим, и это для них еще один сюрприз неприятный будет.

Оставив сапера заниматься поставленной задачей, я отыскал старшину артиллеристов. Мужик он был сообразительный, мысли мои хватал почти что на лету. Конечно, как артиллерист он меня на три головы превосходил. Что и неудивительно: воевать он начал еще в первую мировую. Так что некоторые мои идеи он на корню зарезал как абсолютно невыполнимые. А по всем остальным вопросам мы с ним договорились быстро. И я с легким сердцем спихнул на него всю работу по организации артиллерийской засады. Времени на это ушло прилично, и к моему возвращению на КП я уже изрядно проголодался. Однако время к вечеру. А немцев все нет. Не придут?

Топоча ногами, к КП подошла группа Ковальчука. Парни устали и еле передвигались. Доложившись о проделанной работе, он уселся рядом со мной. Телефонисты поставили перед ним открытую банку консервов и котелок с чаем. Минут десять никто не говорил, все сосредоточенно ели.

Смотри, командир, показал на дорогу Ковальчук. Никак комиссар еще когото прислал.

По дороге не торопясь двигалась группа людей, человек пять.

Не похоже это на подкрепление. Маловато их. Разве что командиров прислал это может быть. У нас тут из спецов только артиллерист да сапер. До боя дойдет, я же во всех местах одновременно быть не смогу.

Шедшие по дороге люди тем временем подошли ближе. Странно, почемуто около них нет нашего сопровождающего. А я ведь четко предупредил тыловое охранение: всех пришедших обязательно сопровождать до места.

Вот что, Ковальчук, чтото не нравится мне эта кучка. Скажи ребятам, пусть будут настороже. Формато у них наша, только это еще ни о чем не говорит.

Он кивнул головой и отошел к своим бойцам.

Неизвестные приблизились. Впереди шел человек со знаками различия капитана, сопровождало его четверо бойцов.

Здравия желаю, товарищ капитан! Ищете когото?

Совершенно верно, ищу. Конкретно вас, Леонов, и разыскиваю. Собирайтесь, пойдете с нами.

Вот тебе и здрасьте! Это еще что за перец? Чтото не помню я за собой особенных прегрешений, чтобы со мной так обращались.

Извините, товарищ капитан, не понял вас. Куда я должен идти и зачем?

А вы что, не помните меня?

Не помню, товарищ капитан. Вроде не встречались мы с вами раньше.

Это плохо, Леонов. Странная память у вас стала.

Краем глаза я заметил, как напрягся Ковальчук. Разговора нашего слышать он не мог, так что же послужило тому причиной? Видимо, в отличие от меня, наш визитер ему был знаком. И ничего хорошего от него мой боец не ожидал.

Нет, товарищ капитан, не помню вас.

Оперуполномоченный Особого отдела штаба армии капитан Лихов. Теперь вспомнили?

Нет, товарищ капитан. И не очень понимаю, какие у вас могут быть дела на передовой. Если вы по рапорту старшего лейтенанта Тихомирова, то с этим случаем уже разобрался Член Военного совета полковой комиссар Грушевский. Он полностью подтвердил мою правоту.

Не знаю такого старшего лейтенанта и рапорта его не читал. У меня к вам свой интерес имеется.

Это какой же еще интерес у него есть? В любом случае, уходить отсюда сейчас мне совсем не с руки. Кто станет во главе обороны, если я уйду? Сапер? А больше некому. И действовать он будет так, как его учили. И все мои придумки коту под хвост. И уже через пару часов после начала атаки немецкие танки пойдут на аэродром.

Извините, товарищ капитан, какие ко мне у вас есть вопросы? Готов ответить на них прямо сейчас, хотя у меня и не так много времени.

Вот что, б о е ц, не зарывайтесь! Это п р и к а з, понятно вам? Быстро собирайтесь, нас машина ждет! Пять минут на выполнение, время пошло!

Ну да, узнаю повадки особиста… Тото он так и через тыловое охранение прошел. Понятно, отчего с ним сопровождающих не было. В тыловомто охранении бывшая штабная обслуга стоит, вот он и запугал их до желудочных колик. Никто из них не решился спорить с особистом.

Прошу меня простить, товарищ капитан, но выполнить ваш приказ не имею возможности.

Вы совсем с ума сошли, Леонов?! Не знаете, что бывает за неисполнение приказа в боевой обстановке?

Знаю, именно потому так и поступаю. А вы, товарищ капитан, знаете, что бывает за нарушение приказа вышестоящего руководства?

Что вы мне тут ваньку валяете, Леонов? Какое еще вышестоящее руководство? Я здесь старший по званию.