Черная вдова

Несколько лет спустя, в 1907 году, уже с большим успехом приготовил аналогичную сыворотку другой русский ученый С. В. Констансов. На этом производство сыворотки приостановилось.

В наше время против укусов ядовитых животных широко применяются специальные сыворотки. Налажено производство лечебной сыворотки и против яда каракурта. Сыворотка, изготовляемая ташкентским Институтом эпидемиологии и микробиологии, обладает мощным лечебным действием. Она вводится внутримышечно в количестве 5–10 кубических сантиметров. Отличным средством оказалось внутривенное вливание 2–3 %-ного водного раствора марганцевокислого калия в количестве 3–5 кубических сантиметров. Также хорошо действует внутривенное вливание 10–20 кубических сантиметров 10–20 %-ной сернокислой магнезии или 10 кубических сантиметров 10 %-ного глюконата кальция. Кроме этих основных средств, очень полезно применение теплых ванн, различных снотворных и обезболивающих лекарств, облегчающих страдания больного. Хорошие результаты дает применение эфедрина при тяжелых отравлениях и симптомах удушья.

Правильное и своевременное лечение уменьшает опасность этого тяжелого заболевания.

Охотник в засаде

У взрослого паука совсем другая добыча, нежели у юного. Да и сам он стал намного крупнее. Если ранее молодь охотилась почти исключительно на муравьев, то взрослые пауки на них вовсе не обращают внимания. О том, чем питается каракурт, можно судить по сухим остаткам насекомых в его логове: тут и жужелицы, выпускающие едкую жидкость для защиты в минуты опасности, и жуки-нарывники, кровь которых настолько ядовита, что не каждая птица решится полакомиться ими, встречаются навозники-копры, жуки-хрущи, клопы-черепашки. Но больше всего под тенетами остатков различных кобылок. И не случайно, так как вокруг скачут, шелестят высохшей травой разнообразная саранча, серые большие и маленькие, зеленые, почти красные с причудливо длинными головками. Порой их так много, что они стайками разлетаются во все стороны из-под ног. Редко среди остатков пиршества каракурта встречаются небольшие ящерички — пустынные гологлазы, молодые гекконы. Однажды в тенетах я даже нашел маленькую землеройку. Многочисленны погибшие от пауков скорпионы, реже — фаланги.

Обычно между скорпионом и каракуртом завязывается ожесточенная борьба. Защищается он храбро, размахивая хвостом, пытается нанести укол ядовитой иглой. Но свободно подвешенное на сетях тело паука легко отскакивает от смертоносного оружия. Как-то, наблюдая такую баталию, я был свидетелем ее неожиданного конца: окутанная паутиной и укушенная пауком, скорпион-самка произвела на свет двенадцать крошечных детенышей: нежных, хрупких, беленьких и беспомощных. Все они, по обыкновению, тотчас же забрались на спину умирающей матери.

Борьба каракурта с фалангой полна драматизма. Представьте себе отвратительное мохнатое чудовище, по внешнему виду напоминающее паука, размерами со среднего рака, вооруженное длинными черными клещами на голове. Фаланга смела и дерзка. Даже при встрече с человеком она принимает оборонительную позу, угрожающе подскакивает вперед, как бы проявляя тем самым желание померяться силами.

Встреча фаланги для каракурта не всегда проходит удачно, да и не всякий паук вступает в сражение с нею, случайно запутавшейся в тенетах. Если же борьба начата, то она продолжается с величайшим ожесточением и упорством. Рано или поздно, но излюбленный прием нападения оказывает действие, и как только противник поднят над землей и повис в воздухе, его участь решена. Но крупное тело фаланги, убитой на тенетах паука, быстро разлагается, от него начинает распространяться зловонный запах, а каракурт, насытившийся недоброкачественной пищей, нередко погибает.

Интересны некоторые детали борьбы паука с кобылками. Задние прыгательные ноги крупных кобылок обладают большой силой, их резкие удары доставляют изрядные хлопоты хищнику. Обычно попавшаяся в тенета кобылка притворяется мертвой. Подбежавший на сотрясение паутины каракурт трогает передними ногами неподвижное насекомое и возвращается обратно в свое темное логово. Наблюдая за подобной картиной, Маркел недоумевает и возмущается: «Ну и дурак же!»

Но кобылке, вначале так мудро проявившей свой замечательный инстинкт, не хватает выдержки, и она выдает себя неосторожным движением. Тогда сомнения паука исчезают: добыча настоящая, живая, упускать ее не в правилах поведения хищника, и он быстро ее приканчивает. Часто кобылка, попавшая в тенета, успевает вырваться, оставив в сетях одну из завязнувших ног. С ногой каракурт обращается как с настоящей добычей: оплетает ее нитями и, притащив поближе к логову, принимается высасывать.

— Нет, все же ты дурак, каракурт! — вновь заключает Маркел.

— Ты все меряешь на свой лад, — поясняю я своему помощнику. — Зрение у него не такое, как у нас, форму предмета он не воспринимает так, как мы. Для него неподвижная кобылка — все равно что соринка или палочка какая-нибудь. Обоняние у него тоже никуда не годное. Помнишь опыты с вонючими жидкостями? Но если добыча стала двигаться — тогда дело другое.