— Повелитель, он желает вступить в Ваш клан. Я привела его к Вам.
— Спасибо, Хайди. Что ж, весьма похвально со стороны мистера Лэдона. Ты можешь быть свободна.
Мэттью на мгновение остолбенел. Откуда Аро знает его имя и, тем более, фамилию, он не знал, и это неожиданность пугала его, и без того напуганного другим.
— Мы ценим инициативу со стороны наших соратников, — мягко сказал Аро, — Не мог бы ты показать нам причину столь самоотверженного поступка? — риторический вопрос, который на самом деле является невербальным приказом. Мэттью неуверенно протянул руку Аро и даже испугался, что Повелитель всё увидит, но он не прав — Андир надежно защищает его сознание, на самом деле, защищая этим себя.
Перед Аро промелькнули те же самые картинки, о которые ему говорила Нагайна, рассказывая о своем видении. Ничего что-то более уточняющего он не увидел, и как раз именно это настораживало, но Мэттью был, по его мнению, чист, и Аро, осознав это, произнес:
— Твой поступок нам понятен. Что ж, рады принять тебя в свою семью. Тем более, твой дар гипноза будет нам полезен, — этот дар — очередная уловка Андира, у Мэттью, на самом деле, не было никакого дара, но чтобы Вольтури приняли его требовался талант, и Андир его «сделал». Брат Нагайны продумал всё до мелочей… Абсолютно все…кроме того, что он не знал о телепортирующих талисманах, но даже если бы узнал посчитал бы это мелочью… А зря.
— Представим тебе нашу семью, — продолжил Аро, — Джейн, Деметрий, Феликс, Алек, Рената — наша свита, подчиняющаяся непосредственно нам, — Мэттью кивнул в знак того, что понял услышанное. Аро развернулся к тронам, стоящим за его спиной, и продолжил, — Маркус и его супруга Дидима, — Аро выдержал паузу, — Моя сестра, — спокойный голос Повелителя пугал Лэдона больше, чем что-либо. Даже больше, чем Андир. Ему казалось, что он не выдержит и сорвется сейчас, но он бы всё равно не смог. Гипноз Андира был сильнее, — Кайус и его супруга Афинодора, — проговорив это, Аро перевел взгляд на возлюбленную и незаметно для остальных улыбнулся ей, после чего сказал, — Нагайна — моя супруга… Наша Королева, — Лэдон впервые поднял на нее глаза и остолбенел. Андир много раз говорил ему о своей сестре, но быть с ней в непосредственном зрительном контакте было совершенно другим. Мэттью поразился её красоте и даже забыл, как дышать, и на мгновение гипноз пропал, но тут же вернулся, усилившись. Но, несмотря на это, Мэттью за это мгновение почувствовал, что что-то изменилось, неумолимо изменилось. Он продолжал завороженно смотреть на Нагайну, даже потеряв счет времени, и любовался ею, медленно набирая в легкие воздуха. Таких ощущений он не испытывал никогда, и это понятно…
Мэттью Лэдон влюбился Королеву, и это было началом его конца.
Из вороха его чувств и мыслей, его вывел голос Аро:
— Чувствуй себя как дома, Мэттью. Феликс, проводи нашего юного друга в его комнату. Все свободны, — свита мгновенно ретировалась из зала, также как и Феликс со сгорбленно-обреченным Лэдоном.
— С ним что-то не так, — сказал Кай, обращаясь к оставшимся братьям и сёстрам, — Он подозрителен.
— Он бывший муж Свон, — сказала Нагайна, — Но он не знает, что она здесь.
— Тогда зачем он приехал?
— Это нам и предстоит узнать, Кай, — ответила Нагайна и, уже обращаясь ко всем, сказала, — Невозможно быть настолько прозрачным и скрытым от меня одновременно, — после чего она в мгновение ока вышла из тронного зала.
***
— Ну и как тебе моя сестра? — спросил Андир, обращаясь к Мэттью, сидящему на своей новой кровати в Палаццо дей Приори.
— Андир, я не могу идти против нее…
— Да-да, я понимаю. Любовь, чувства, — голос Андира был полон сарказма, — Мы не должны быть слабыми, Мэтт.
— Но я правда влюбился в нее. Она…
— Она безумно красива, знаю. Она безумно сексуальна… Я хочу её. Поэтому, в этом я тебя понимаю, — ответил Андир.
— Но ты же её брат, — возразил Лэдон.
— Сейчас никто не говорит о морали. Если бы мне не требовалось её убивать, для того, чтобы окончательно забрать её силу, она была бы моей, и мне было бы плевать на то, что она моя старшая сестра. Она слишком хороша, — Андир улыбнулся и облизал губы, — Слишком…
— Ты рассматриваешь её как сексуальный объект, а я её люблю! — вскричал Лэдон, — Я выхожу из игры. И я буду защищать её. От тебя.
— Как только Аро узнает о твоей слабости по отношению к его супруге, он свернет тебе шею, если не измучает тебя до такого состояния, пока ты сам не станешь молить о смерти, — рассмеялся Эйлинендж, — Поэтому, у тебя нет выбора.
— Я не стану помогать тебе и твоей шлюхе Сульпиции, — прорычал Мэттью.
— Неправильный ответ, — прошептал Андир, и Мэттью вскричал от невербальной боли в голове, — Хотя по поводу Сульпиции ты прав. Первоклассная шлюха, — Андир повернулся к Мэттью, лежащему на полу и корчащемуся от боли, — Ты умный мальчик, Мэтт. Так будь им, — Андир переступил тело Лэндона и снял его боль, после чего исчез в открытом окне комнаты, бесследно покинув помещение.
***