Черная Вдова. Красная метка

Алекс давил изо всех сил, и дверь начала медленно подниматься, открывая прямоугольный черный проем.

– Пора выяснить, зачем Иван нанял столько охранников. – Ава сверилась с часами. – Не уверена, что знаю, когда они будут проходить мимо в следующий раз.

– Заходи, агент Орлова.

Ава улыбнулась и переключила фонарик в другой режим, чтобы область освещения стала шире.

– Не агент Орлова. Красная Вдова. Такое имя я себе придумала еще когда была маленькой. – Она посветила фонариком на стены контейнера.

– Погоди-ка. Красная Вдова? Ты выбрала себе супергеройское имя и все такое? – Алекс смеялся, но был все же под впечатлением.

– Разумеется, выбрала. Я была ребенком, я дни напролет сидела в «7Б». Что мне оставалось делать? А вообще, да. – Она стала пристальнее осматривать стены, не обращая внимания на смех. – Я решила, что стану полной противоположностью Черной Вдовы. Она носит черное – я буду носить белое.

– Как фехтовальщица? – улыбнулся Алекс.

– Хватит смеяться. – Ава ткнула его в руку.

– Ай. А я и не смеюсь. – Он потер руку. – Кевларовая форма пуленепробиваема и защитит от удара лезвием – могло бы быть и хуже.

– Верно. У Черной Вдовы полно пушек, значит, я буду использовать клинки.

– A-а. Я понял. Правда, с ними не очень удобно прыгать с мостов, ты не находишь?

– Немножко.

– Тебе стоило это предусмотреть.

– Само собой.

– И правило «никаких пушек» тебе, наверное, тоже стоит пересмотреть.

Ава пожала плечами.

– Красная Вдова может проявлять гибкость.

– А еще у Красной Вдовы должен быть вещевой мешок весом в сорок пять фунтов, набитый украденным шпионским оборудованием, да? – Алекс приподнял бровь.

– Наверное. В ее логове.

– О, значит, у нее еще и логово есть?

– А где еще она, по-твоему, должна держать свою ^Кошку?

– Ну да, хорошо. Теперь я начинаю понимать. – Он рассмеялся.

Ава улыбнулась, хотя казалась немного смущенной.

– Я даже придумывала подпись для автографов. Сначала я рисовала большие красные песочные часы, как у нее, а потом перекрывала их поперек своими собственными.

– Двойные песочные часы? Разве получится не крест?

Она посмотрела на Алекса так, словно собиралась снова его ударить.

– Нет, не крест. Подумай.

– Я и так думаю. Так, значит, ты стала бы супергероем по имени Красный Крест? Это что-то. – Алекс покачал головой.

– Да не крест, – Ава скорчила гримасу.

– Значит, что-то вроде цветка?

– И не цветок. – Она ткнула его в другую руку.

– Ай, ну ладно, ладно. А почему не паук?

– Ну, приехали. А Человек-Паук? – Ава закатила глаза.

– Ты придавала этому слишком большое значение, тебе не кажется?

Ава пожала плечами.

– У меня было много свободного времени.

– Похоже на то.

Она пропустила эти слова мимо ушей и вернулась к осмотру пространства вокруг. Но стены контейнера оказались идеально гладкими, а само помещение было пустым, не считая пыли, которая теперь поднялась в воздух.

– Здесь ничего нет, – сказала она разочарованно.

– Есть. Вон там. – Алекс указал на очертания люка в полу контейнера, который, скорее всего, вел на нижний уровень склада.

– Кажется, это... – Ава присела возле люка и стала водить руками по его пазам. – Вход.

– Значит, никакой это не контейнер. Это что-то вроде потайного хода, – сказал Алекс.

– И он спрятан у всех на виду. – Ава уже сидела на коленях. – Похоже, Иван с годами стал умнее.

– Но, видимо, этого все равно недостаточно, чтобы укрыться от Романофф. – Алекс постучал по люку. – Там явно пусто. Значит, под нами есть какое-то пространство.

Он потянул на себя ржавую панель, и та со скрипом открылась, окутав Алекса облаком пыли.

В темноту, скрывающуюся под полом контейнера, уходили деревянные ступеньки. Алекс просунул голову внутрь, пытаясь разглядеть, что там внизу.

– Думаю, это что-то вроде тайного подвала. – Он поднял голову. – Давай проверим.

Уже держа фонарик наготове, Ава начала спускаться вниз по лестнице. Алекс последовал за ней.

Как только они оказались внизу в темной комнате, в дальнем конце помещения в луче фонарика показались какие-то тени. Под складом оказалось скрыто огромное пространство. Опечатанный, защищенный толстым слоем бетона, нижний уровень прекрасно сохранялся все эти годы.

– Тут почти как в бомбоубежище, – сказала Ава. – В смысле, это место даже внешне его напоминает. А ведь я росла в «7Б», я знаю.

– Но все равно в этом нет никакого смысла. – Алекс покачал головой. – Бомбоубежище? Чтобы защищать кого – и от чего? – Он взял кружку, стоявшую на чем-то вроде стола контрольно-пропускного пункта. На слое пыли остался идеально ровный круг. – И зачем нужна охрана, если этим местом больше никто не пользуется?

– Понятия не имею.

– Уверена? Ты подумай. Ведь это ты нас сюда привела, – неуверенно сказал Алекс. Ему не очень хотелось задавать этот вопрос, но он должен был спросить. – Откуда ты знала, что мы что-то здесь найдем?

Ава не ответила. Вместо этого она посветила фонариком прямо перед собой, освещая некий вестибюль.

– Смотри. Кажется, это помещение даже шире самого склада. – Она двинулась вперед и потянула Алекса за собой.

– Ты не ответила на мой вопрос.