Черная Вишня

подкинуть, может развлекся бы разок другой, впервые разве ко мне шпионок подсылают.

Шердан неприятно ухмыльнулся, дед же как-то неопределенно хмыкнул. Ну еще бы. Он

то знал, что я слушаю и наверняка не ждал таких откровений. А может и ждал?

Я ж стискивала подлокотники побелевшими пальцами и неотрывно глядела в экран.Шер

продолжил.

- Только вот вела она себя нетипично, я даже почти поверил в иномирное происхождение

Ники. Мы же следили за ней, настолько тонко подделать некоторые реакции и изобразить

незнание простейших вещей невозможно. А потом меня дядя здорово подставил с

Камиллой Налин и нашей невесте пришлось срочно менять жениха.

- Ну да, и ты старый должок старику припомнил, вынудил родственницу новую

«отыскать», - Когрем, кажется усмехнулся, но на него я не глядела, - Впрочем, я не в

накладе, пока от неё больше пользы, чем проблем.

- Ну хоть кому повезло, потому как от меня Ника поспешила избавиться, - он всё так же

смотрел на руки и вертел аккуратное темное кольцо.

Пультовую потряс возмущенный вопль:

- Что?!

Мой, между прочим. Это кто от кого избавлялся еще?

Из стены высунулся любопытный Вейш, оценил моё взвинченное состояние и поспешил

убраться обратно.

- Так она нужна тебе? – вкрадчиво спросил старик.

- Да, - и Шер наконец поднял глаза, - Очень нужна.

Я опала в кресле. Ничего ведь не сказал особенного, в любви не признался, а на душе так

потеплело. Только, оказалось, его светлость еще не закончил.

- И вот как-то подозрительно всё это напоминает мне допрос, - он пристально поглядел на

старого безопасника, - Как бы Прат ни юлил – я уже понял, что Вероника сама о себе

знать дала, да и не планировалось у нас операций в Вилене.

- Допустим, - Когрем сложил на животе руки.

А Шер вдруг начал озираться.

- Не зря ж эта талантливая девочка что-то делала в подвалах. Она сейчас тут? Нет? Но нас

слышит?

И он неожиданно чуть задрал голову и поглядел, будто и впрямь видел меня. Прямо в

глаза, минуя расстояния и экраны.

В который раз уже я забыла, как дышать. Зависнув в вязкой тишине. Напряженная,

подавшаяся навстречу мужчине, который прочно владел моими мыслями.

- Ника, - прозвучало хрипло, а я вздрогнула и сделала самое нелогичное, что только

можно было вообразить.

Разорвала связь.

И едва не взвыла, осознав содеянное. Обозвала себя трусихой и серьезно вознамерилась

перезвонить деду, но позади раздалось покашливание и шорох открывшейся двери.

- К тебе тут посетитель, - сообщил насмешливо дух ученого.

Недоуменно обернулась, но увидела лишь пустой дверной проём.

- Что за шутки?

- Да он все двери так проходит, - и я додумалась опустить взгляд за кресло.

Котик сидел на пороге и никак не мог решить, собирается он заходить внутрь, или ему и

снаружи неплохо.

- Тебе, наверно, еды пора дать, - спохватилась я.

Слово «еда» Протон явно знал, потому как встал и тут же рванул в сторону кухни,

нетерпеливо переминаясь перед дверьми, пока Вейш их не открывал. Ну и я за ним пошла.

Заодно отвлеклась и попыталась осмыслить всё услышанное.

В итоге перекусила сама, поделилась с питомцем еще миской молока и кусочком мяса.

Попыталась читать, но сидеть на месте не получалось, так что некоторое время я

слонялась по башне, заглядывая то в комнаты, то в лабораторию. В результате выглянула

на улицу, нашла погоду сносной и отправилась исследовать окрестности башни.

Снегопады прошли уже несколько дней назад и последнее время погода стояла тихая,

пусть и солнце не показывалось. Котёнок неожиданно выскочил за мной, потоптался на

крыльце. Поспешил куда-то в сторону. Я уж было испугалась, что сбежит в лес и

потеряется, но животинка оказалась умной. Быстро сделав все дела и брезгливо отряхивая

лапы от снега Протон вернулся в тепло. Моего желания погулять подольше он явно не

одобрял.

Закрыла за собой дверь и огляделась. Как минимум собиралась добраться до леса и

сделать себе метлу, потом в городе лопату прикуплю. Хотя около скалы видны были не

замерзающие проталины - там достаточно близко к поверхности подбирались воды

горячих источников – перед крыльцом снега всё-таки наметало.

Чуть поодаль парил ручеёк, по которому мы с Шером пришли к башне. Тряхнув головой, чтоб отогнать непрошенные воспоминания, я развернулась и отправилась в

противоположную сторону. Там тоже был лес, но скала понижалась, и была возможность

забраться наверх и оглядеть окрестности.

До удобного подъема пришлось пробираться около получаса. Очень радовалась, что

сапожки у меня новые, меховые и высокие - тропу пришлось торить самостоятельно, хотя

то и дело встречались и звериные следы. Временами даже довольно крупные, но в них я

решительно не разбиралась. По пути нашла удобный черенок для будущей метлы,

который теперь использовала вместо посоха. Охапку березовых прутьев решила забрать

уже на обратном пути.

Недостаток местной обуви стал заметен, только когда пришлось карабкаться по склону

вверх. Подошва скользила и приходилось быть очень осторожной. К тому момент, когда

до конца не отвесного, но довольно крутого склона оказался уже совсем немного, я

трижды взмокла, вспомнила все известные ругательства на родном и некоторые на