Черная Вишня

От этого тихого воркующего голоса мне стало даже страшнее, чем от угрозы меня прибить за ненадобностью. Я поежилась, с некоторым удивлением заметив, что тело отзывается все лучше. Толку, правда, от этого не было никакого.

— Пытать не позволю, — тут же встрял Калей, которого я в эту секунду почти полюбила, но ненадолго. — Мне материал нужен здоровым и способным к размножению.

— Оттого, что мы отрежем пальчик или два, дама станет только сговорчивей, — снова проворковал тип в кресле. — Колдовать не сможет. Опять же будет что предъявить щенку Тарису.

— Что ж, у нас есть немного времени, пока не появился барон.

Меня вместе с креслом потащило в центр комнаты, раздался душераздирающий скрежет окованных металлом ножек по камню. Кажется, до этого я до конца не понимала, просто поверить не могла, что, скорее всего, из этой переделки живой не выйду. Холеный седовласый тип, заставивший мебель двигаться, смотрел с едва ли не гастрономическим интересом. Остальные делали вид, что все происходящее вполне нормально, только старейшина оборотней не отвернулся. Задумчиво уставился на мои руки. Пальчики было жалко.

Меня, может, и не хватятся до утра, а тут вон целый заговор государственного масштаба в наличии. Вместо боевого настроя накатила резкой волной паника. Внутренности скрутило, а по едва обретшим чувствительность конечностям разлилась противная слабость. Я зажмурилась и едва не захныкала от жалости к себе, когда меня самым вопиющим образом отвлекли.

Взрыв громыхнул явно где-то за пределами поместья, но тряхнуло так, что закачались люстры и полег в камине огонь, придавленный потоком воздуха, пришедшего из дымохода. Где-то с жалобным звоном осыпалось стекло. В комнате тут же стало дымно, я закашлялась вместе с остальными. Заговорщики повскакивали со своих мест. Лавер кинулся к окну, аккуратно отодвинул штору. Уж не знаю, что он там во тьме углядел своим звериным зрением, но выругался так, что я даже заслушалась.

— Что там? — прохрипел кто-то, откашлявшись.

Усиленный магией голос звучал, казалось, со всех сторон.

— Все добровольно сдавшиеся предстанут перед судом!

Несдавшихся, видимо, живыми брать вообще не планировали. Мне нравится местное правосудие.

И только потом вместе с эйфорией пришло понимание, кого именно я услышала. Пусть голос и был искажен, но не узнать Шердана было невозможно. Нашел! Вот это оперативность. Я едва не всплакнула от радости, но тут же сосредоточилась: теперь мне надо бы выбраться отсюда.

К сожалению, узнала говорящего не я одна.

— Тарис?

— Что? Что нам делать! — Нервный лорд Ферон почти визжал, потом метнулся к двери, запирая ее на засов.

И вовремя. С той стороны кто-то попытался войти. Послышались крики. В дверь пару раз ударили.

— Не все потеряно, у нас его девка. — В мое предплечье тут же впились цепкие пальцы старейшины.

— Как этот щенок вообще на нас вышел? — продолжал разоряться лорд Ферон, неизвестный маг рявкнул, пытаясь его заткнуть, в дверь барабанили.

Какофонию дополнило еще одно громогласное сообщение:

— Через десять минут дом будет обрушен!

Послышался звон лопнувшего стекла. Снова грохнуло и тряхнуло, добавляя в помещение дыма.

А мне вновь резко поплохело. Потому что сейчас я сообразила: знать обо мне Шер не может. Слишком мало времени прошло с момента похищения. А значит, это не меня спасать пришли, а заговорщиков брать. И если эти типы не прибьют, то под руинами дома погребет. Все, что дало мне это нападение, — пытать теперь точно не будут, возможности нет. Хорошо хоть пальчики останутся со мной, я к ним привыкла.

Заговорщики же сдаваться явно не собирались.

— Судя по всему, наши опоздавшие коллеги задержались не просто так, — процедил седой, что так меня пугал. — Выбейте стекло!

— Правильно, предъявим девку, у нас будет время уйти.

Такая перспектива почему-то не радовала. А Лавер, стоявший ближе всех к окну, уже размахнулся изящным трехногим столиком. Послышался звон.

И тогда я сделала то единственное, что могла вообще противопоставить этим мужчинам. Закрыла глаза, сосредоточилась, как никогда раньше, на источнике тепла в животе и сложила пальцеломную фигуру, что однажды так внезапно подействовала на Дарсана и Шера.

— Вы как хотите, а… — донеслось от камина, но сквозь веки уже полыхнуло зеленым.

Хватка сухощавой руки старейшины на моем запястье тут же разжалась, и слабость навалилась такая, будто меня разом лишили всех сил. Так оно, очевидно, и случилось, даже глаза открывать было лень. Но пришлось. От окна донеслось забористое ругательство.

Похоже, до одного из заговорщиков я попросту не дотянулась. Темноволосый оборотень емко высказался о прилегших отдохнуть товарищах, заметил, что я не сплю. Притворяться было поздно.

— Да, так, пожалуй, даже проще будет. — После секундного раздумья Лавер шагнул ко мне. Даже наклонился, чтобы подхватить на руки, но тут из тайного хода, открытого магией, появилось еще одно действующее лицо.