Черная Вишня

Девушка выглядела тоже весьма взъерошенно, но гораздо лучше, чем я.

— Сколько у нас времени? — просипела я.

— До церемонии четыре часа. — Лисабет отвесила шторы, впуская в спальню утренний рассеянный свет.

Когда она обернулась, я уже рухнула обратно в подушки, буркнула что-то про пять минуточек и попыталась доспать недосланное. Но одеяло вдруг куда-то уползло.

— Ванна уже набирается, куаферы явятся через полчаса. — Лисабет была непреклонна.

Пришлось вставать и плестись в ванную, а вот уже там я с некоторым недоумением разглядела, что на мне осталась лишь тоненькая сорочка, которую я надевала под блузку. И когда же это я успела раздеться?

К слову, горничная оказалась абсолютно права, что так рано меня подняла. За принятием ванны, сотворением подчеркнуто небрежной прически и облачением в платье время пролетело незаметно. Когда я ворвалась в покои Кари, та расхаживала по залу в чулочках и тонкой камизе, нервно жевала одну из ароматных булочек, поданных на завтрак, и явно паниковала.

— …просто взять себя в руки, — услышала я окончание фразы, произнесенной леди Галианой.

Шаиса тоже была тут, сидела в кресле и уговаривала дочь готовиться к выходу.

— Кари! — привлекла я внимание к себе.

Девушка тут же обернулась и хмуро глянула на меня.

— Тоже будешь увещевать? — На меня была наставлена надкусанная булочка.

Я задумчиво оглядела напряженную мать невесты, мнущихся в уголочке горничных, в том числе бледную Сюзи, и явно настроенную поскандалить виновницу торжества.

— Да нет, зачем. — Я подобрала юбки и развернулась к двери. — Делегация оборотней уже прибыла. Пойду сообщу Кайтару, что невеста передумала и свадьбы не будет.

— Стоять! — Командный рык, совершенно несвойственный юной хрупкой девушке, настиг меня, когда я уже тянула дверь на себя.

Стою. Отчего же не постоять, если просят. Кари как-то потерянно замерла, оглянулась на красиво разложенное платье и прочие атрибуты свадебного облачения. Постояла несколько секунд и наконец выдохнула:

— Одевайте, мы же опоздаем!

Шаиса послала мне благодарный взгляд и, убедившись, что процесс сдвинулся, ушла следить за другими приготовлениями.

И меньше чем через час мы уже спускались по ступеням украшенной цветами лестницы в холл, где ждал второй виновник сегодняшнего торжества. Ему закутанную с ног до головы невесту, конечно, не отдали, но в храм пара отправилась вместе. Далее следовала не слишком многочисленная, но колоритная компания гостей: молодых сопровождали только близкие друзья и родственники, но со стороны оборотней таковых оказалось предостаточно.

Но меня все это занимало мало, потому что, едва спустившись по лестнице, я встретилась с напряженным, но удовлетворенным взглядом Шердана. Он мне мимолетно улыбнулся и переключился на сестру и гостей.

А я шла на несколько шагов позади родственников, опираясь на руку, услужливо поданную мне одним из оборотней, рассеянно кивала на реплики спутника и пыталась найти глазами Альгера. Очень хотелось уточнить, а он ли отнес меня вчера в спальню.

Но обычно вездесущий блондин куда-то запропастился. Зато спина Шера, затянутая в парадный наряд, маячила почти перед носом, ничуть не добавляя спокойствия.

Храм Всех Богов располагался довольно близко от особняка, посреди просторной площади. Внутри я ранее не была и потому с интересом изучала убранство. Четыре алтаря по сторонам света были легко узнаваемы, искусно вырезанные статуи проступали из полумрака. Богиня-мать Диала взирала на посетителей ласково и тепло. По правую руку от нее широко улыбался Виал, бог созидания, по левую хмуро сверкал глазами-самоцветами Эран — бог войны. К нему и двинулись жених с невестой, ведь именно этот бог особо почитаем у оборотней, а Кари входила в семью Кайтара. Напротив богини стояла фигура с опущенным на лицо капюшоном. На откуп Неведомому отдавались все области, не охваченные остальной троицей. В том числе то, что связано с магией.

Сама церемония не была особенно долгой, неприметный жрец бубнил воззвание к божеству, пара рассекла ладони и соединила кровь на алтаре. Может быть, магам и были видны какие-то потоки, но я теперь всего этого разглядеть не могла. Отметила лишь, что соединенные руки окутало красноватое свечение и впиталось в кожу. Теперь около локтя супругов должны были появиться символы брачных браслетов.

Собственно, на этом все. Свидетели вслед за молодоженами принесли небольшие дары к алтарю Эрана и к алтарям остальных богов, а потом потянулись на улицу. На присыпанной хрустким снежком площади уже собралась изрядная толпа. Кайтара и Каризу Грава, вышедших из храма последними, тут же встретил приветственный рев праздношатающейся публики. Вернее, выходил только оборотень, свою супругу он, не напрягаясь, подхватил на руки и, похоже, собирался так нести до самого особняка. Они смотрелись потрясающе — изящная брюнетка на руках у светловолосого гиганта — и выглядели совершенно счастливыми.