Черная Волна

Сектор Цин. Область Синти. Орбита Вината. Эсминец "Хентал".

— Капитан... это что такое?

Кучка мелких ремонтников резала дополнительный технический коридор для кабелей ВМ.

— Извините... старпом. Но с этим огрызком, который здесь стоит, работать невозможно. И радуйтесь, поскольку еще один ВМ третьего размера останется в эсминце на постоянное проживание.

После памятного перехода на "Варане", Джек категорически отказался загоняться "в банку" и принял меры для собственного комфорта. Дополнительный реактор и свежий блок жизнеобеспечения экипажа, установка новых узлов регенерации и очистки воздуха, взамен старых. Замена обивки в помещениях для экипажа. Новые скафандры и проверка пустотных модулей и шаттлов. После профилактики тестовый проход с юстировкой прыжкового комплекса. И обязательно отправить описание Белому. На кораблях работают живые люди.

— Во-от. С этим уже можем работать. И дышать будет легче.

— Джек, у него прыжок лучше, чем у нового!

Новые имена подбирались так, чтобы случайно прозвучавшее где-то "Джек" не вызывало ненужных ассоциаций. И представлялся Джек всем так же. И на вопросы, почему - "Джек", а не Дженил или Грув, отвечал спокойно, что просто привык.

— Именно об этом я и говорил вам, Джиллс. И быстрее просчет точки выхода. Раза в два.

Кап-два Джиллс толковый офицер. Ухватывает всё, как говорится "на лету". Очень приятно. Тем более что капитанит на эсминце Джек только до полного освоения командой всех манипуляций со специфическим оборудованием. От себя Джек подбросил еще и постоянную практику обслуживания прыжкового комплекса, работу с дополняющим ВМ. Ну и общие мелочи по конструкции, известные тому, кто собственными руками восстанавливал подобные корабли. Старпом воспринял такие дополнения вполне адекватно. В работу команды Джек не влазил, но и принципиальных моментов не отдавал Джиллсу. Обкатку закончили довольными. Неделя отдыха и длинный маршрут вокруг Вината. Джек не преминул поехидничать насчет "длинного"... аж в полтора месяца. Но команда шутки не поддержала. Разве что посмотрела на капитана Грува с сочувствием. Эсминец это все же не линкор. Тем более "Хентал" был наполовину забит специальным оборудованием и, привыкать к этому, было тяжело.

Кап-три Дженил Грув и новое личико. Отказ от посещения привычных мест и... громкая ругань Джека. Собственноручно приобретенное поместье и четыре замечательных скакуна, принятых в подарок от Номана, оказались под запретом. Гражданские проекты были так же вычеркнуты. Безобразие. Изображать стандартного волка пустоты, у Джека не было никакого желания. Но.

.

Очередной проход по системам и короткий отстой на орбитальном Вината. Поскольку ничего, кроме посторонних глаз здесь найти не ожидалось, Джек разбежался в снятый номер. Отдохнуть от чертовой консервной банки эсминца. Знакомых у Грува здесь было очень мало, и пробег виделся коротким и...

— Эй, Грув!

Джек застыл на ходу. И повернулся. Вот и первый сюрприз. Довольное личико Ролла. Нашел, пришел и что ему надо?

— Чувак, я тебя знаю? Наше знакомство стоит того, чтобы забирать время из моего ЗАКОННОГО отпуска на орбитальном? Э... Ролл?

— Ни хрена ты не меняешься. Но память зашибись. С меня бутылка. И пара вопросов.

— Э... ну, на бутылку твою мы посмотрим. Сразу предупреждаю, работаю до 8387, дальше ходить не могу. Ты здесь обитаешь? Ну конечно, глупый вопрос. С таким-то гражданским костюмчиком? Есть у меня приличная берлога. Топай за мной.

Ролланд. В окружающем потоке людей, ничем глаз не режет. Но ЧТО он делает в этом месте? Пока Джек характерной рысцой бежал по коридору к арендованному номеру, успел прикинуть варианты. Ролланд прямо связан сейчас только с зелеными. Бл@дь. Ну как же не хочется снова лезть в этот гадюшник. Пусть они режут свой пирог так, как хотят, Джеку то что, до проблем церкви Улота? Где он сам, и где Центр Империи?

Плавный ход тяжелой двери номера. Пришли.

— Всё. Здесь чисто, располагайся.

— Времени нет. Есть очень удобная ситуация, в которой я могу использовать свои... маникюрные ножницы. Смотрю ты не рад? Достали тебя? Но выбор у нас слишком некрасивый получится. Чего избежит Цин, ты сам потом увидишь. Что получу я... тебе не интересно. Вот что получишь ты.

— Пакет... принял... хренассе. Ты у нас кто, любимый правнук Императора?

— Кто я, ты знаешь. Вот собственно ключ. Всё соответствует. Да и задолбался я тебя таскать, взрослый ты уже. Вот инструкция. Она неофициальная. Для тебя лично, очень хороший спец написал. Блок?

— Только лично, только для меня. Принял блок.

— Вижу. Держи.

Джек сразу нырнул в текст. И через пару секунд уставился на Ролланда круглыми глазами.

— И это работает? Ахренеть. А вот вторую часть я вообще не понял.

— Отработаешь первую - поймешь. Главное - точно по инструкции. База, координаты которой я тебе дал, прямо скажем... обычная кормушка. Но там есть стержни к первому и два прома. Что скажешь?

— Устраивает. Если шансы уцелеть есть.