Черная Волна

фен прошел серию ментальных упражнений

и практик, которые погрузили каталептиче

ский узел в состояние покоя, и вернул мозго

вую активность к нормальной. Работая на

полную, узел-имплант позволял Астартес

полностью избегать обычного сна, орган раз

бивал мозг человека на участки, позволяя не

которым отдыхать, в то время как остальные

оставались активными. Он ощутил, как его

тело очнулось от состояния не-совсем-сна, ощущение было схоже с всплытием к поверх

ности воды, от такого сравнения на его лице

непроизвольно появилась гримаса, когда он

вспомнил свои приключения в океане.

Рафен встал на ноги и вышел на центр ка

меры. Там остановился, успокоил дыхание и

прислушался.

После того, как его бросили в эту клетку и

заперли в ней, Кровавый Ангел потратил не

сколько часов, чтобы обыскать каждый мил

лиметр поверхности, это хороший способ за

нять свой разум и отвлечься от боли, достав

ляемой паразитом. Рафен обследовал каждый

темный угол, каждый сварной и клепанный

шов, каждое пятнышко ржавчины и корроди

рованные головки болтов, высчитал точные

размеры помещения и опробовал его слабые

места. Но внешний вид конструкции доказал

первоначальную, горькую истину. Клетки в

яме были построены из грузовых контейне

ров для использования в космосе, емкости

были спроектированы так, чтобы пережить

любое разрушение любого транспортного

судна, а так же любой жар или холод глубоко

го космоса. Окисленные, красные пятна кор

розии были только на поверхности, их хвата

ло, чтобы с первого раза одурачить, или даже

подать спешную, ложную надежду. Рафен за

думался о том, что это могло быть специально

подстроено Фабием Байлом. Может быть, он

решил сделать эти клетки на вид ветхими и

плохо подходящими для заключения только

для того, чтобы заключенные внутри братья

тратили свои силы и энергию на бессмыслен

ные попытки побега? Кровавый Ангел пред

ставлял себе арестантский комплекс как каку

ю-то огромную настольную игру, а заключен

ных внутри — пешками для извращенного

удовольствия Байла.

Он услышал движение. Железо прошарка

ло по каменному скату. Пауза. Шипение вы

ходящего воздуха и бульканье жидкостей. Ра

фен улыбнулся сам себе и подошел к люку.

В металлическую стену на уровни талии

была встроена короткая железная труба. У от

крытого конца виднелась корка засохшей суб

станции, а под трубой на полу располагалось

бесцветное пятно. Это был желоб для пищи, мало отличавшийся от тех, которые исполь

зовали, чтобы подавать питательную кашу в

стойла гроксов или лошадей. Рафен помнил

предупреждение Тарика насчет напичканной

наркотиками еды, предоставляемой сростка

ми, но он и не намеревался есть.

Во время своего отдыха в объятьях узла, Рафен так же задал задачу для другого био-

импланта. Железы Бетчера во рту слегка

опухли от яда, словно резервуар ядовитой же

лезы какой-то рептилии, гланды могли выра

батывать секрет в виде токсичной жидкости, которую можно было использовать вместо

кислоты. Работа этого органа не была стреми

тельной, но при определенных обстоятель

ствах кислоту с близкого расстояния можно

было выплюнуть в лицо врагу или извергнуть

ее на наручники, дабы прожечь металл. Ис

пользование этого импланта не особо привет

ствовалось в его Ордене — среди его боевых

братьев считалось, что использовать ее в

схватке один на один несколько ниже досто

инства, — но при определенных обстоятель

ствах им пользовались.

Рафен знал, что сейчас ему придется ис

пользовать железы, его резервы тела буду

слишком быстро истрачены отторжением ли

чинки паразита, и он не сможет заново их

наполнить. Токсин не будет эффективен про

тив замков люка или бронированного стекла

— но подойдет для трубы на стене. Кровавый

Ангел изрыгнул жидкость и выплюнул ее на

сварной шов, в ответ послышалось шипение

плавящегося металла.

Лязгающие шаги приближались. Он оце

нил, что это были один сервитор, несущий

огромный чан с кашей и три сростка-охран

ника. Завитки резко воняющего дыма подни

мались из шва трубы, и Рафен протестировал

ее. Труба скрежетала и перемещалась, все

сработало.

К люку подошли тени, и послышалось ши

пение шланга под давлением, подсоединен

ного к другому концу питающего желоба сна

ружи клетки. Тут же просочился плотный ви

ток серой и воняющей тухлой морской водой

пасты, который шлепнулся на пол. Значит, заключенные должны были опуститься до

животного состояния и жрать как звери, от

бросив даже самое простое достоинство.

Рафен схватил трубу обеими руками и сви

репо дернул, скручивая ее к себе. Труба со

противлялась, затем сдалась. С той стороны

послышались гортанные и смущенные завы

вания. Кровавый Ангел напрягся и с силой

пихнул трубу обратно, заставляя вернуться ее

до сварного шва. Она замедлилась, когда про

ткнула что-то рыхлое, тогда он снова крута

нул ею. Поток пасты дернулся и застыл, тут

же сменившись струей крови и машинного

масла. Чудесно. Рафен дернул ее и втащил

обратно в клетку, на сей раз всю трубу. По

следние полметра она блестела от свернув

шейся крови, там, где он проткнул ею плоть и

кости.

Люк начали открывать. Рафен взмахнул

трубой, оценивая ее как оружие, затем топнул

и расплющил конец, сотворив из него импро

визированный клинок. Дверь открылась, и