Черная заря. Пепел на зеленой траве

Быстрая суета — парни передают в окна трофейные боеприпасы. У нас в принципе и своего достаточно, но… патронов много не бывает.

Пискнула рация.

— Подлет. Повторяю — подлет.

Все — внешним постам каюк. Не ожидали они автоматного огня в упор из кузова знакомого грузовика. Да и помощник дежурного правильно сыграл свою роль — жизнь заслужил.

— Грач!

— Я, командир!

— Начали!

И лопнул в приоткрытом окне казармы личной охраны контейнер от «Шмеля»… Распахнулись штабные окна, появились в них пулеметные стволы.

Кашлянули подствольники, посылая в сторону этой казармы свои «гостинцы».

— Живыми никого не выпускать! Пленных не брать!

Не будет сегодня пленных. Нет здесь людей, чья жизнь представляет хоть какую-то ценность. Раз здесь спрятались люди, на чьей совести сотни тысяч погибших и изувеченных — то и личная охрана у них соответствующая подобралась. Те еще отморозки… мало им было двоих заземленных обалдуев в учебном классе — решили все-таки испытать судьбу, на прорыв пошли.

Дальше двери в коридор так никто и не вырвался. Хорошо, что часть верхней одежды и шапки в основном уцелели. В том смысле, что не сильно кровянкой попачкались… Иначе бы маскарад совсем бледным получился бы.

Личники еще пытались что-то сделать — протрещали с их стороны одинокие очереди. Мгновенно пресекшиеся после вступления в игру двух трофейных «Утесов». Да и наши «КПВТ» — уже со стороны тайги, тоже внесли в это дело посильный вклад — почти по ленте… Молчали только минометы — их время не пришло еще.

Откликнулись, правда, и «царские домики» — в паре мест внезапно проклюнулись огоньки автоматных очередей. Исполняя мой приказ, по домикам огня не вели, но уж в таком-то случае…

Брызнули щепки от разлетевшихся шезлонгов, опрокинулся набок мангал, рассыпая вокруг блестящие шампуры. Посыпались стекла в окнах — и стрельба с той стороны моментально стихла.

Последний раз что-то гулко ухнуло в расстрелянной казарме «лички» — и наступила тишина.

— Командир — белый флаг!

И точно — из окна полуподвального помещения высунулась белая тряпка, которой кто-то отчаянно размахивал.

— Прекратить огонь! Но никому не зевать, тут любая подлянка может быть! Осмотреться всем, пополнить боезапас!

С нашей стороны поднимается человек, показывает пустые руки и поднимает над собою белый лоскут. Что это там у него? Бинокль прыгает ко мне в руку. А-а-а… бинт распустил…

Навстречу ему откуда-то появляется парламентер — у него белый флаг куда как более основательный, надо думать, в белых простынях у осажденных недостатка нет. Они сходятся на полпути, о чем-то некоторое время разговаривают и расходятся назад. Белый флаг, торчащий из полуподвала, по-прежнему остается на своем месте, поэтому с нашей стороны пока все тихо.

— Командир! — Меня трогают за плечо. — Армейцы выходят!

И точно, из казармы выходят люди. Складывают около крыльца стволы и отходят в сторону. Все? С этой стороны теперь можно ничего неприятного не ждать?

Топот ног, в здание штаба забегает наш переговорщик.

— Ну и что там интересного поведали?

— Переговоров просят. Их руководство готово с вами встретиться.

— Так прямо и со мной?

— Да, так и сказали — хотим говорить с подполковником Рыжовым. Придут два человека, без оружия.

— Надо же… соизволили, так сказать, пообщаться… Ладно, поговорим…

Оставляю автомат, вытаскиваю и кладу на стол пистолет. Без оружия, так без оружия.

Похрустывает под ногами песочек, которым тут посыпаны дорожки. Со стороны разбитой казармы «личников» тянет гарью, там что-то до сих пор потрескивает. Но, кроме этих звуков, больше ничего нет, живых там не осталось никого.

А вот и парламентеры, вернее — представители руководства. Оба в гражданке, даже в костюмах! Вообще, атас…

Опаньки, знакомые все лица!

Правого частенько по телевизору показывали. Известный политик, почти во всех правительствах подвизался на разных должностях. И на западе личность известная и уважаемая. Авторитет!

А вот второй…

— Ну, здравствуйте Никита Петрович! Вот уж кого здесь встретить не ожидал!

Полковник Михалков ничуть не удивился, словно бы и ожидал чего-то подобного. Все-таки профи… С момента нашей встречи в кабинете у полицейского следователя он несколько постарел (ну, учитывая характер его работы, это ничуть не удивительно) и как-то обрюзг. Но выглядит все еще импозантно.

Он кивает.

— И вам здравствовать. Ну, Игоря Петровича вам представлять, надеюсь, не нужно?

— Лично не знаком, о чем ни разу не жалею. Но в лицо узнал. У вас ко мне есть какие-то вопросы?

— И немало. Есть и предложения. Разговор будет долгим, поэтому, может быть, присядем?

Кивком полковник указывает на легкую беседку, стоящую чуть в стороне.

А что?

Можно и присесть… тем паче, если разговор ожидается непростой.

А беседочка тут уютная! Видно, что для себя строили. На стоящем посередине нее столике кто-то книгу забыл. Ги де Мопассан, надо же! Эстеты, блин…

— Итак, полковник?

— Генерал-майор.

— Даже так? Ну, поздравлять я вас не собираюсь. Ибо имею предположения относительно того, за какие-такие заслуги вам присвоено это звание.