Черная земля

Парди ухмыльнулся.

— Потому что это ценные и доверенные наши союзники, вот почему! Мы никогда не откроем, что они собой на самом деле представляют. Что, разве газет не читаете? У нас тут принцип — и нашим, и вашим. Мы знаем, что они гады, но ничего не делаем. И хотите знать, почему? Нефть! Тошнит меня уже от всего этого…

— Предварительная оценка сопутствующего ущерба включала и твою мать? — осведомился Декер.

Лицо Парди помрачнело.

— В этом была ваша вина, а не моя. Вы поехали туда расспрашивать ее, мои партнеры занервничали и позаботились о том, чтобы обрезать концы. Меня это не обрадовало, но у меня просто не было выбора. Просто чтоб вы знали: я собирался купить ей шикарный дом, заботиться о ней… Но что у нее было такого, ради чего стоило жить? Сами видели ее обиталище. Халупа в жопе мира. Где бы она ни была сейчас, ей там по-любому лучше.

Джеймисон и Декер даже вздрогнули при столь бессердечном замечании.

— Кто дал вам право принимать решения за нее? — спросил Роби.

— Я сам дал себе право! — огрызнулся Парди.

— Можешь ответить на один вопрос? — произнес Декер.

— Какой еще вопрос?

— Это ты убил Айрин Крамер, Хэла Паркера и Памелу Эймс?

Вид у Парди был искренне недоуменный.

— Да, я знаю Хэла. Охотился с ним. Я не знал, что он мертв.

— Ну, мы тоже в этом до конца не уверены… А остальные?

— Никогда про таких не слышал — как, говорите, их звать, еще раз?

— Айрин Крамер и Памела Эймс.

Он помотал головой:

— Не имею ни малейшего отношения к тому, что с ними произошло.

— Итак, что ждет всех нас? — спросил Декер.

— Вас троих ждет смерть, а меня — нет. Я просто не мог поверить, что вы бросите оружие. Это была большая ошибка.

Декер бросил взгляд на Джеймисон. Но смотрела она не на Декера. Вроде как смотрела куда-то мимо него, а потом вдруг резко обмякла и завалилась вперед, словно без чувств, отчего Парди пришлось вытянуть руку и подхватить ее.

В тот же момент Декер ощутил, как что-то пролетело мимо его уха.

Арматурина воткнулась в глаз Парди на несколько дюймов. Он вскрикнул от боли и шока, выронил пистолет и, запинаясь, попятился назад. Потом конвульсивно содрогнулся и рухнул на пол, где еще несколько секунд корчился, пытаясь вытащить железку из глазницы, прежде чем руки его упали и он неподвижно замер.

Шагнув вперед, Роби встал над ним, а Декер помог Джеймисон подняться. Потом Уилл наклонился, выдернул арматурину и бросил ее на пол.

— Вот же гондон, — негромко произнес он. Опять посмотрел на Декера и Алекс. — Вовремя уловили мой сигнал, Джеймисон!

— Отличный бросок! — отозвалась она, переводя дух.

— Ну что, готовы выбираться отсюда?

— Еще как готовы, — отозвался Декер.

Снаружи было еще темно, хотя на горизонте уже проглядывали первые проблески рассвета.

Здание, из которого они вышли, и впрямь оказалось заброшенным складом — у покосившейся ограды было свалено какое-то проржавевшее оборудование.

Свое оружие и телефоны они уже отыскали, равно как и ключи от внедорожника Роби, стоящего неподалеку.

Уилл повез их на нем обратно в город.

— Сейчас пришлю сюда людей, прибрать трупы, — сказал он.

— Выходит, Парди затеял все это только ради денег, — произнесла Джеймисон. — Даже мать свою принес в жертву… Ну и скотина.

— Как они тебя захватили? — поинтересовался Декер.

— Я вышла из отеля, стала садиться в машину, и следующее, что я помню, это как очнулась на полу. — Она бросила взгляд на Роби. — То, что Парди говорил про стоящих за этим людей, для которых все обойдется без всяких последствий… В точности то же самое, что сказал и ваш босс.

— Угу, — кивнул Роби.

— В самом деле так и будет?

— Практически не сомневаюсь.

— А это вас не бесит?

— До самых печенок.

— И вы просто позволите этому произойти?

Уилл глянул на нее в зеркало заднего вида.

— Разве я так говорил? Но это — следующий этап. А пока вам нельзя никому рассказывать про то, как мы нашли Парди и что там произошло. Это не принесет стране ничего хорошего и может спустить с поводка кое-какие кошмарные сценарии, которых куда лучше избежать.

Декер и Джеймисон переглянулись. Амос сказал:

— Вы просите нас о трудной услуге, Роби.

— Я не стал бы просить, если б это не было по-настоящему важно. А это так.

Наконец его спутники согласно кивнули.

— Ну что ж, по крайней мере, этот кошмар наконец закончился, верно, Декер? — произнесла Джеймисон.

— Пока что нет, — отозвался тот.

— Что? Почему?

— Потому что Айрин Крамер, Памела Эймс, Хэл Паркер, Стюарт Макклеллан, а также Мэдди и Хью Доусон заслуживают правосудия. А этого пока не случилось. И я не уеду из Северной Дакоты, пока они его не получат.

Глава 80

На следующий день после завтрака Декер забрал чашку кофе из гостиничного ресторана и отнес ее к себе в номер. Сел на кровати, прихлебывая из чашки, и задумался о… в общем, обо всем задумался.

Но это вроде лишь еще больше ухудшило сумбур в его голове.