Черная земля

— Блин, ну какой из меня бизнесмен, Джо? — возразил Келли.

— Да тут любой запросто научится! Посмотри хотя бы на меня. — Его тон стал более серьезным. — Дело в том, Джо, что я тебе полностью доверяю. Это для меня гораздо важней, чем ты можешь себе представить.

Келли помотал головой:

— Школьные годы давно позади. Я уже тебе лет десять пасов не перебрасывал.

— Может, сейчас самое время вспомнить, как это делается. — сказал Шейн. — Самое время опять поработать в паре.

— У меня тоже есть кое-какие мысли на этот счет, — послышался другой голос.

Обернувшись, все увидели входящую в палату Кэролайн Доусон. Судя по ее затравленному взгляду и нетвердой походке, она еще не полностью оправилась после выпавшего на ее долю тяжелого испытания.

Войдя, Кэролайн встала рядом с Шейном.

— Ты спас мне жизнь.

Дрожащим голосом тот ответил:

— Ну не мог же я позволить ей застрелить тебя!

Поцеловав его в щеку, Кэролайн тронула Келли за руку.

— Ну как ты, Джо?

— Уже получше, — отозвался тот, хотя его улыбка так и не достигла глаз.

Она словно прочитала его мысли.

— Я все та же Кэролайн, знаешь ли. Ну, может, и не совсем та же… У меня такое чувство, будто за последние пару дней я повзрослела сильней, чем за все последние годы.

— У меня тоже такое же чувство, — вторил ей Шейн.

Келли согласно кивнул, после чего произнес:

— Ты вроде сказала, что у тебя есть какие-то мысли?

Присев на краешек кровати, Доусон обеими руками обхватила его ладонь.

— Это наш родной город. Наш дом. Мой отец мечтал переехать во Францию, но мне этого никогда не хотелось. Мы выросли здесь. И видели так много перемен… — Она сделала паузу. — И теперь так многих людей нет в живых… Стюарта, моего папы, Уолта, Лиз, всех остальных…

— И что-то серьезное происходило на военной базе и соседнем нефтяном участке, только вот Декер не желает нам про это рассказывать, — добавил Келли.

— Я это вот к чему, — продолжала Доусон. — Этот город нуждается в нас. Шейн теперь в нем едва ли не единоличный хозяин. Но будущее Лондона зависит от решений, принятых именно сейчас. Мы вроде как на распутье. И хотя спады и кризисы вроде уже позади, мир не будет вечно существовать за счет нефти. Нам нельзя сейчас ошибиться.

Вмешался Шейн:

— Я заглянул сюда частично и для того, чтобы убедить Джо помочь мне в этом деле. Я просто думал, что ты собираешься уехать, Кэролайн, иначе я тебя тоже об этом попросил бы.

— Нет, никуда я не еду, я остаюсь. По целому множеству причин. — Она резко выдохнула. — Короче говоря, я подумала, что мы могли бы работать вместе, чтобы ничего тут не останавливалось. Понимаете, я ставлю на то, что Лондон, штат Северная Дакота, все-таки превратится из обычного нефтяного городишки в то место, где люди захотят жить. И, в общем, я надеюсь, что вы чувствуете то же самое.

— Я никогда не хотел иметь отношения к отцовскому бизнесу, — отозвался Шейн. — Но теперь, когда могу сам им управлять, испытываю совсем другие чувства. Я неплохо разбираюсь в нефтянке, но мало смыслю во всем остальном — в отличие от тебя, Кэролайн. Так что работать вместе, похоже, отличная идея. — Он посмотрел на Келли. — Ты вписываешься?

Келли стиснул руку Доусон.

— Ну, с учетом того, что я могу и не пройти медкомиссию для дальнейшей работы в полиции и что вы оба всегда были моими лучшими друзьями, это довольно простое решение.

Доусон обняла сначала Келли, а потом Шейна. У всех троих на глазах выступили слезы.

— Ну а мы желаем вам удачи, — заключила Джеймисон, а Декер согласно кивнул.

Келли произнес:

— Надеюсь, мне больше никогда не понадобится помощь ФБР, но если что, то чертовски надеюсь, что опять пришлют вас.

— Полностью присоединяюсь к сказанному, — добавил Шейн.

Кэролайн крепко обняла Джеймисон и Декера.

— Спасибо вам за все!

Уходя вместе с Алекс, Амос обернулся и увидел, что три старинных друга уже вовсю строят планы, как изменить мир к лучшему. Или, по крайней мере, маленькую часть его, представленную городком под названием Лондон, что в Северной Дакоте.

* * *

Синий прислал правительственный борт, чтобы доставить Декера с Джеймисон и Роби с Рил обратно в Вашингтон.

После того как самолет оторвался от взлетно-посадочной полосы объекта Военно-воздушных сил в Лондоне, Роби перевел взгляд на Декера, который сидел в своем кресле, явно с головой уйдя в какие-то собственные мысли.

— А вы молодец, Декер, — заметил он. — Спасли множество жизней.

— Мы все молодцы, — поправила его Джеймисон. — И нас не было бы сейчас здесь, если б не вы двое.

Декер ничего на это не сказал. Просто сидел, уставившись в спинку впереди стоящего кресла.

— А Брэд Дэниелс полностью оправился и живет теперь в госпитале для ветеранов войны, — добавил Роби. — Слышал, что он любит рассказывать тамошней публике всякие истории из прошлого.

Когда самолет выровнялся, Роби достал из бара в носовой части салона две бутылки пива, подсел к Декеру и передал ему одну. Рил с Джеймисон поднялись со своих кресел и уселись за столик в хвосте с чашками кофе.

Отхлебнув пива, Роби посмотрел в иллюминатор.