Чёрная Земля. Подселенка

Я обескураженно уставилась на Аапехти.

– Смотритель благовоний? – спросила осторожно, ожидая его реакции.

Жрец мягко улыбнулся и в почтительном согласии склонил голову.

– Буду польщён такой наградой, мой повелитель! – произнёс он, не разгибаясь.

– Ну так что, – весело заявил Тутанхамон, – завтра вместе смотрим подарок?

Стараясь поддержать его весёлый настрой, решительно оглядела «кучку» его добра и предъявила «претензии» на некоторые из «подношений». Чем-то муж возмущённо отказывался делиться, а что-то, наоборот, даже предлагал отдать добровольно. Так мы весело «переругивались» почти до самого окончания пира.

– Я так счастлив, моё сердце, что лицо твоё больше не печально, – произнёс супруг, поглаживая меня пальцами по щеке, когда мы вернулись в дом и стояли в дверях. – Надеюсь ты придёшь сегодня ко мне?

Получив от Ба положительный отзыв, я с лёгким сердцем согласилась.

На следующее утро Аапехти прямо потряхивало от нетерпения, пока я неторопливо завтракала. Он даже отказался садиться с нами за стол. Только передал принесённую для меня бутылочку с настойкой. А, чтобы отвлечься, тихо о чём-то беседовал с прибывшим Зубери. За это время глава группы храмовников, кажется, даже сдружился со жрецом. Во всяком случае, когда я их видела вместе, эти двое постоянно что-то живо обсуждали.

Чего нельзя сказать о Манифер. Она при появлении Зубери или смотрела куда-то в пространство, или почти отчаянно с ним переругивалась, считая, что тот получает для своих «учителей» слишком много. Не знаю, в чём был смысл, но храмовник, в конце концов, получал требуемое в полном объёме, а раскрасневшаяся хранительница ключей страстно призывала на его голову Сета.

Сейчас же она делала вид, что вообще того не замечает и усиленно занимала беседой Субиру. Хозяйка дома казалась польщена подобным вниманием и с удовольствием рассказывала ей о своих детях, старший из которых уже был назначен писцом и присматривал за одним из складов зерна, разбросанных по всей территории страны.

Узнав, что планируется «развлечение» в виде представления дара от Аапехти, Манифер напросилась с нами. Чувствую, мы так «табором обрастём», даже не успев покинуть дом.

Когда я уже допивала кофе, от мужа прибыл распорядитель. Супруг позавтракал и интересовался, стоит ли ему прийти сюда, или же «действо» планировалось где-то в другом месте. В общем, он был готов выдвигаться в любом направлении.

Наконец, мы все собрались в саду. Только под защитой деревьев можно было спокойно находиться на открытом воздухе. Хотя ещё не наступил полуденный зной, но уже было жарко. В дневное же время даже мухи, эти явные порождения Сета, старались не летать, а лишь вяло ползали, старательно прячась в листве.

Аапехти отлучился ненадолго и вскоре вернулся в сопровождении двух слуг, что вели нескольких лошадей. Справа вышагивала тонконогая красавица. Почти белая, в небольших серых «яблоках», она, кажется, не касалась земли. Настолько лёгкой была её поступь.

Слева же молодой юноша вёл сразу двух коней. Мощные, тёмно-коричневого окраса, они взбрыкивали, но послушно шли, понукаемые парнем, который на их фоне воспринимался весьма «хлипким». Странно, но он их совершенно не боялся и даже рассерженно что-то тем выговаривал.

Аапехти поклонился в пол и, рассыпаясь в благодарностях за счастье находиться рядом с божественной четой, просил принять свой «скромный» дар.

Улыбаясь, тепло поблагодарила его. В принципе, даже переспрашивать не пришлось, понимая, кому какой предназначается подарок. Только у меня один вопрос… если мне везли кобылку из самой дельты… откуда жрец «выкопал» эту парочку великолепных коней?

Тутанхамон, кажется, даже не задумался о подобной метаморфозе. Он с удовольствием рассматривал «своих» лошадок: гладил, щупал, похлопывал. Широкая улыбка озаряла его лицо, в отличие от той ледяной маски, с которой он принимал вчерашние подношения.

– Слушай… – заявил он Аапехти, заговорщицки понизив голос до шёпота, – а может, мне тебя к себе взять? Будешь конюшнями заведовать!

– Не стоит, мой повелитель, – даже изменился в лице жрец. – Боюсь, достопочтенный Мирнептах, что занимает сейчас эту должность, мне подобного не простит.

– Хм… – мой супруг ненадолго задумался, – ну ничего, ему уже лет сорок или даже больше… подождём!

Подобные слова вызвали у меня изумление. Иногда рассуждения Тутанхамона казались столь умны, что я забывала о том, сколько на самом деле мужу лет. А вот порою… как сейчас… Он, наверное, просто сбрасывал с себя «маску повелителя» и становился «ребёнком», у которого так и не было детства.

– Я прикажу их запрячь! – заявил он, улыбаясь.

– Кстати, – обратилась к Тутанхамону, – ты не хочешь подарить мне колесницу? Иначе как я буду с тобой кататься?

Муж задумчиво обошёл вокруг моей «Лилии» … мысленно я уже дала своей «коняшке» имя… и произнёс:

– Боюсь, кроме моей детской, она никакую не потянет.