Черная земля

— Вообще-то, я думаю, что надо. И я совершенно серьезно. После недавних событий даже пара деньков с родней могут сотворить чудеса. Лично я обязательно навещу своих. Мне нужны семейные объятия и поцелуи.

— Будто я не знаю, Алекс, — буркнул Декер. — Ты ведь в курсе, что у меня все-таки была семья.

— У тебя по-прежнему есть семья, — резко бросила она в ответ.

Усевшись в такси, они покатили в квартиру, которую делили на двоих на юго-востоке Вашингтона.

Оказавшись там, Джеймисон приняла душ, переоделась в тренировочный костюм, рухнула в кровать и моментально заснула. Декер же опять натянул куртку и отправился прогуляться вдоль реки Анакостия.

А на другом конце города, подумал он, Уилл Роби уже направляется к Мемориальному мосту и реке Потомак, чтобы предаться размышлениям — о чем бы он там ни решил поразмыслить.

Присев на скамейку, Амос обвел взглядом медленно текущую воду и огни за ней.

«Ну и что теперь?» — как бы намекал Роби.

Вытащив телефон, он позвонил сестре. Рене ответила после второго гудка.

— Господи, Амос, мне уже звонил Стэн и рассказал кое-что из случившегося… Это просто чудо, что ты до сих пор жив!

— Пожалуй, так и есть.

— Надо думать, что нечто подобное с тобой случается регулярно.

— Пожалуй, даже слишком уж регулярно… Послушай, насчет приглашения повидать тебя и детишек…

— Будь уверен, мы предоставим тебе собственное пространство. Душить любовью и привязанностью не будем, пока я тут всем командую, — добавила она беззаботным тоном. А когда продолжила, голос ее растерял легкомысленные нотки: — А ты… ты приедешь?

Ответил он не сразу.

— Пока не знаю, Рене. Я тебе потом скажу.

— Та-ак… — Ее разочарованный тон разнесся по эфиру и ударил Декера так крепко, как он никогда не получал даже на футбольном поле.

— Просто еще много чего нужно доделать.

— Понимаю. И все-таки, Амос, независимо от того, приедешь ты или нет…

— Да?

— Ты всегда будешь любим, младший братишка.

— Не уверен, что я этого заслуживаю, Рене.

— Ну что ж, а я вот думаю, что точно заслуживаешь. А коли такое исходит от твоей старшей сестры, то изволь прислушаться.

Она отключилась, а Декер поднялся со скамейки и пошел дальше. Наверное, в поисках своего собственного мемориального моста. Наверное, в поисках… в поисках чего-то еще, что нельзя описать словами. И в полном ужасе от того, что никогда не сумеет это найти, потому что, может, этого и вовсе не существует для таких, как он.

Вытащив фото Кэсси и Молли, он посмотрел на него в лунном свете.

Время не исцелило все его раны. Едва лишь коснулось их, честно говоря. Это было все равно что поливать йодом раковую опухоль.

«Я не скучаю по вам все меньше и меньше. Я скучаю по вам все сильней и сильней. И мне очень жаль, что я абсолютно ничего не могу с этим поделать».

Убрав фото, Декер пошел было дальше, но вдруг остановился.

Перед мысленным взором все маячили образы жены и дочери.

Он просто стоял несколько секунд, неподвижно застыв. Они словно разговаривали с ним, каким-то образом доносили до него то, что он и без того знал, но просто отказывался признать.

И тут в голову ему пришли последние слова Джеймисон.

«У тебя по-прежнему есть семья».

Декер медленно полез в карман, вытащил телефон и набрал номер.

— Рене?

— Амос, что-то случилось?

— Я просто хотел тебе сказать… что обязательно буду.

Примечание автора

Замысел этого романа происходит от трех фактов, которые я узнал про Северную Дакоту. Во-первых, что неподалеку от городка Гранд-Форкс находится Оборонительный комплекс имени Стэнли Р. Микельсена — радиолокационная станция Военно-воздушных сил США. Во-вторых, что в 2012 году Военно-воздушные силы пустили с молотка часть территории, прилегающей к этому объекту. А в‐третьих, что этот аукцион выиграла анабаптистская секта гуттеритов, которая устроила там колонию своей общины.

После этого я создал свой собственный аналогичный объект Военно-воздушных сил на противоположной стороне Северной Дакоты, прямо посреди нефтедобывающих предприятий, и уже от него сюжет начал быстро набирать обороты.

Надеюсь, вам понравилась эта история.

Благодарности

Мишель — вот тебе опять Амос Декер! Я знаю, что тебе нравится этот здоровяк.

Майклу Питчу — за твою неустанную поддержку.

Бену Севье, Элизабет Калханек, Джонатану Валукасу, Мэттью Бээлэсту, Бет Дегузман, Антони Гоффу, Рене Корнблах, Карен Костольник, Брайану Маклендону, Альберту Тангу, Энди Доддсу, Айви Ченг, Джозефу Беннинкейзу, Эндрю Дункану, Моргану Свифту, Бобу Кастилло, Дауре Эйзенхард, Шону Форду, Кристер Лемайр, Брайане Лоувин, Марку Лонгу, Томасу Луи, Рейчел Келли, Кирстен Макнамар, Ните Бейсу, Лайзе Канн, Меган Фицпатрик, Мишель Макгонайгл, Элизон Лазарус, Барри Бродхэду, Марте Буччи, Рику Коббану, Эли Кэтроуну, Рейлану Дэвису, Трейси Дод, Жану Гриффину, Элизабет Блю-Гесс, Жюлт Эрнандес, Эрике Хонос, Лидне Джеймисон, Джону Лири, Джону Лефлеру, Рейчел Хейрстоун, Сузанн Маркс, Кристоферу Мёрфи, Робу Филлпоту, Барбаре Слейвин, Кэрин Торрес, Мэри Урбан, Джеффу Шею, Карле Стокелпер и всем в «Гранд Сентрал Паблишинг» — за то, что вы просто классная команда.