Чернее черного. Пепельный рассвет

Наконец нестройная колонна автомобилей вытянулась по направлению выезда со складов. Сонные боевики нехотя занимали места в кабинах. Заорали динамики магнитол, окончательно прогоняя остатки тишины. Выйдя на центр площади, Хашим торжественно поднял над головою руку и величественным жестом указал ею направление движения. Однако торжественного и величавого отправления не получилось — две машины столкнулись прямо в воротах. Никто из водителей не пожелал уступить дорогу, и оба джипа сцепились бортами. Напрасно надрывали глотки командиры: пассажиры и водители начали уже размахивать пистолетами и автоматами. И только пущенная поверх голов очередь из тяжелого пулемета слегка остудила забияк. Ворча под нос ругательства, они расползлись по своим местам, и разорванная пополам колонна кое-как тронулась в путь. Сплюнув на землю, Олия покинул площадку и ушел в свои апартаменты. Они располагались в офицерском блоке, в помещениях, где когда-то квартировало начальство базы.

Войдя в комнату, он налил полстакана виски и залпом опрокинул в себя обжигающую жидкость. Стало легче. Даже неприятные мысли как-то отошли на второй план.

Ладно… день начался. Хорошо или плохо — будет ясно позже. А пока что есть неотложные дела. А по случаю отъезда можно устроить парочку показательных поединков. Благо что материал для этого есть — не всех пленных пока отправили к праотцам.

— Рагим!

Стукнула дверь, и на пороге появился коренастый телохранитель.

— Шеф?

— Распорядись там… — Хашим покрутил в воздухе рукой. — Пусть подготовят парочку гладиаторов. Берите тех, что послабее, пусть разогреют публику. Толпа всегда любит кровь. Потом, когда они закончат, выпускайте вторую парочку. И все, на сегодня достаточно.

— Слушаюсь, шеф! — верзила кивнул и скрылся за дверью.

Через полчаса, когда динамики оповестили толпу о начале внепланового поединка, Олия появился во дворе. Зрители встретили своего главаря восторженным ревом и улюлюканьем. Подняв над головою руки, Хашим потряс ими, приветствуя собравшихся. Легко взбежав по ступенькам, поднялся на наспех сколоченное из досок возвышение. С него он обычно и обращался к своим соратникам. Толпа должна видеть своего лидера и слышать его голос.

— Друзья мои!

— А-а-а!

— Наши товарищи отправились в путь! К новой славе и богатствам! Мы все ждем их успешного возвращения! А пока… — он обернулся к воротам импровизированной тюрьмы и указал на них рукой: — Нас ожидает новое зрелище!

Распахнулись двери, и, подталкиваемые конвоирами, на улице появились первые гладиаторы…

— Здесь Шестой. Доложить о готовности.

— Цеппелин-один ожидает команды.

— Цеппелин-два — выдвинулись на исходные.

— Группа «Б» — готовы.

— Цеппелин-один на месте.

— Цеппелин-второй на позиции. Готовность подтверждаю.

— Минутная готовность всем! Тор — Шестому.

— На связи Тор.

— Изображение?

— В норме. Корректировка возможна.

— Всем «сеятелям»! Ждать команды! Цеппелин — работайте!

Шевельнулась куча хвороста неподалеку от стены складского комплекса. Толстый, увенчанный набалдашником глушителя винтовочный ствол приподнялся над землей.

Зашевелилась густая трава с противоположной стороны строений, и оттуда выглянула еще одна винтовка.

Чух!

Тяжелая крупнокалиберная пуля ударила в спину дежурного пулеметчика. Стиснув рукоятки своего оружия, он безвольно обвис, уронив голову на холодный металл. Обернувшийся на звук второй номер получил пулю в живот и скорчился на полу вышки, непроизвольно дергая ногами.

Ду-дут!

Брызнула кровью голова еще одного пулеметчика. Сообразив неладное, его напарник ничком рухнул на пол, пытаясь хоть как-то спрятаться за тонким жестяным листом ограждения. Уткнувшись лицом в разбросанные по полу окурки, он изо всех сил старался сделаться маленьким и незаметным.

Цок!

И в металлическом листе борта вышки появилось аккуратное отверстие.

Цок!

Цок!

А-ах! Пуля ударила напарника в грудь, выбив из нее собранный для крика воздух. Только сдавленный хрип вырвался наружу. Еще дважды звякнул металл бортика. Но больше никакого движения на вышке не происходило. В оптический прицел снайпер хорошо наблюдал ноги лежащего пулеметчика — их было видно сквозь щели, оставленные между полом вышки и листами обшивки. Туда обычно сбрасывали мусор, не затрудняясь его сборкой. Так что падение боевика на пол ничем ему помочь не могло…

— Цеппелин-один — Шестому.

— На связи.

— Работу закончил. Сектор чист.

— Принято.

— Цеппелин-два — Шестому.

— На связи Шестой.

— Подтверждаю выполнение. Вижу одиночную цель — ориентир пять.

— Идентифицируйте цель.

— Женщина. Движется к объекту. С собой несет сумку.

— Наличие оружия?

— Винтовка.

— Работайте.

— Принято… — Пауза в несколько секунд. — Сектор чист.

— Цеппелин, контролировать секторы. Работа по выявленным целям.

— Цеппелин-один, принял.

— Цеппелин-два, принял.

— Сеятели! Работаем!

Минометчики опустили в стволы заготовленные мины. Негромко хлопнули выстрелы.

— Здесь Тор! Плюс два!

Крутанулись маховички вертикальной наводки. Снова хлопнули выстрелы.

— Накрытие! Три снаряда — беглый!