Черника на снегу

– Что ты, Риточка, конечно, интересно! Ну, давай, рассказывай! Итак. Ты выключила свет, спряталась за пальмой, и в это время вошел…

– Вошел человек – с пятой по счету шубой Саши Гарашиной.

– Боже, как же много у нее было шуб! И что с того? Ну, может, кто-то взял поносить… Боже, какая красота! Это ты еще не видела новую масленку. Розы и позолота! Просто роскошь! Не думаю, что положу туда масло. Скорее всего, буду складывать туда золото.

– Знаешь, мама, почему-то развязки подобных, на первый взгляд сложных дел кажутся очень уж простыми. Чуть ли не примитивными. Мне казалось тогда, что Марк и Локотков бездействуют, занимаются какими-то мелочами – опросами знакомых, бывших соседей, добыванием информации, касающейся прошлого обоих Гарашиных. Я не знала, к примеру, что Марк лично побеседовал с официантом, дежурившим как раз в тот день, когда в ресторане встретились Вениамин и Гарашин. И что официант узнал по фотографии Гарашина. Это означало, что Вениамин не лжет. Гарашин на самом деле назначил ему встречу. Спрашивается, зачем?

– Это он убил свою жену, отравив ее чай с шиповником? Сам Гарашин?

– Да, именно. Но подставить решил Вениамина. Там был целый план! Сначала Гарашин приехал к Вене на работу, добыл каким-то образом, пока того не было, его визитку, украл с его рабочего стола зажигалку, чтобы потом сложить все это в сумку своей жены – вот, мол, они встречаются. Так… Зная по собственному опыту, что нередко женщины берут с собой на свидание простыни…

– Рита! – Ксения Илларионовна чуть не выронила чашку. – Ты сказала – «по собственному опыту»?! Неужели и ты…

– Да нет, мама, ты не поняла. Это я про Гарашина. У него же и до Жени были женщины, с которыми он встречался. Вот я и говорю: зная по собственному опыту, что нередко женщины берут с собой на свидание простыни, он решил, чтобы картина измены его жены с Вениамином была полной, положить в ее сумку простыню. Он же не знал, что у Саши есть настоящий любовник, Ванечка! Тогда бы ему, быть может, и не пришлось договариваться с Вениамином, да и вообще, можно было бы обойтись без убийства.

– Это как раз тот случай, когда осведомленность мужа о похождениях своей жены могла бы спасти ей жизнь! – Ксения Илларионовна многозначительно подняла указательный палец вверх.

– Да, ты права. И тут Гарашин совершил колоссальный промах! Он взял первую попавшуюся простыню, которую нашел в шкафу. Небольшую, чтобы, свернутая рулоном и уложенная в пакет, она не занимала много места в сумке его жены. И Саша поначалу действительно ничего не заметила, когда поехала к своему любовнику – да только не к Вениамину, а к Ивану! Юрий Гарашин торопил Вениамина, сказал, что ему надо действовать как можно быстрее, увереннее, чтобы вернуть себе Сашу. Поэтому Вениамин и настаивал на встрече с Сашей уже на следующий день. А она была в него когда-то сильно влюблена и попалась на этот крючок. Она торжествовала: Вениамин возвращается к ней, уходит от ее матери! Устрой они это романтическое свидание хотя бы на один день раньше – и она была бы жива, и Гарашин не стал бы ее травить. Они бы мирно расстались, предварительно договорившись о разделе имущества.

– С твоей Сашей-то я все поняла. Но его самого-то кто убил?

И тут Ксения Илларионовна, озвучив вопрос, вдруг отложила свои новые чашки и внимательно посмотрела на Риту.

– Ну?! Выкладывай!

– Я думала, что это я все вычислю, разгадаю… Но основную работу, оказывается, провели Марк с Локотковым. История банальна, я же говорю! Когда Гарашин был молодым, он встречался – одновременно – с двумя сестрами. Морочил им головы. Обе забеременели. Одна сделала аборт (он настоял), другая скрыла от него свою беременность, уехала в другой город и как бы исчезла. Все. И оказывается, у Гарашина родилась дочь! И эта женщина – ее звали Марина – не собиралась рассказывать Гарашину о том, что он стал отцом. Да она вообще о нем забыла! Очень удачно вышла замуж за богатого человека, который воспитывал девочку как собственную дочь. Не забывала Марина и о своей родной сестре, у которой, в отличие от нее, жизнь вообще не сложилась. Ей даже негде было жить! И тогда Марина взяла сестру к себе, сделав ее как бы помощницей по хозяйству. Поскольку супруги часто выезжали за границу и подолгу жили там, племянницу воспитывала сестра Марины. И вот тут случается невероятное – оказывается, что квартира, которую они недавно купили для дочери, находится по соседству с квартирой Гарашина – ее отца! Сама Марина не обращает на это внимания, она живет своей жизнью, и ей нет дела до человека, который, по сути, предал ее в свое время, предложив сделать аборт… Она просто вычеркнула его из своей жизни. А вот сестра ее, оставшись по его вине бездетной, рассказывает всю эту историю повзрослевшей Женечке. И предлагает ей вытянуть из родного папочки как можно больше денег, а еще лучше – квартиру.

– Постой…