Чернила и кость

Я лучше повешусь на небоскребе за соски, чем буду делить постель с этим монстром.

— Газета звучит прекрасно.

Черные глаза черепа вспыхивают.

— Как хочешь. — Он чешет подбородок, не сводя с меня глаз. — Лора!

Я вздрагиваю, потом сглатываю.

— Да?

Мое внимание переключается за плечо Черепа на длинноногую блондинку, что выходит из ванной, ее тело едва прикрыто узким шелковым халатом. Она прислоняется к дверному косяку, позволяя халату соскользнуть с стройного плеча и обнажить левую грудь.

Череп разворачивается на пятках, замирая на месте, когда замечает красивую полуобнаженную женщину.

— Сюда иди, — приказывает он, его грубый похотливый тон заставляет меня чувствовать себя неловко.

Лора отталкивается от двери и неторопливо движется к нам, окидывая меня любопытным взглядом, ее широкие бедра мягко покачиваются.

— Кто это?

— Это та самая девушка, о которой я тебе рассказывал. — Череп скользит руками по ее бедрам, сдвигая халат и открывая обнаженное бедро. — Хорошенькая, правда?

Лора улыбается, обнимая его за шею.

— Очень.

Хихикая, Череп целует ее в шею, и она закрывает глаза, тихо постанывая. О, Боже. Я морщусь, когда он проводит губами вдоль линии подбородка и завладевает ее ртом. Они хватаются друг за друга. Толкают и тянут, сжимают и щипают, все это вторгается в мое личное пространство. Прочистив горло, я пячусь прочь, прижимаясь голой спиной к двери. Лора смеется, откидывая голову назад.

— Эмили присоединится к нам?

Присоединится? Я хмурюсь, а Череп оглядывается через плечо и пронзает меня взглядом с потяжелевшими веками.

— Не в этот раз. — Да ни в коем разе. Он обхватывает рукой тонкую талию женщины, и та запрыгивает вверх, обхватывая ногами его бедра. Взглянув на меня, он ухмыляется. — Оставайся на месте.

— Я должна просто стоять и смотреть?

— Ты более чем можешь присоединиться.

Как вульгарно.

— Я пасс.

В конце концов они сливаются воедино, их стоны и мычание теряются в моем наполненном наркотиками тумане, который, кажется, вернулся в петлю. Вспышки цвета поглощают меня, пока они создают шум, трахая друг друга, словно в последний раз. Я качаю головой и на долю секунды обретаю ясность. В эту долю секунды жидкость капает с моего носа и приземляется на палец ноги. Я смотрю вниз на ее ярко-красный оттенок, и черные точки затуманивают мое зрение. Я отшатываюсь назад к двери, и с меня падает еще больше крови. Я стону, не в силах говорить связно, ноги подкашиваются, опуская меня на пол. Наконец я проваливаюсь в бессознательное состояние.

ГЛАВА 3

Руины

Джай

— Вот срань! — Джоэл тычет меня в бедро, и я вырываюсь из своего состояния без снов.

Не знаю, спал ли я. Может быть, да. Может быть, нет. Я так устал, так напряжен, что постоянно впадаю и выхожу из какого-то гнетущего оцепенения. Я потираю лицо и заставляю себя сесть.

— Что? Мы на месте?

Я опускаю руки. Клубящийся дым — это все, что вижу впереди. Легкий ветерок разгоняет дым, позволяя мне увидеть яркие языки пламени, прожигающие первый этаж дома, становясь все больше и больше.

— Это что?.. — Моника откидывает с лица спутанные светлые волосы, а Джоэл сжимает руками руль.

— Ага.

Я передвигаюсь по заднему сидению к окну, ближайшему к огню. Пот капельками скатывается по моему лбу и верхней губе, пока жар от огня нагревает машину.

Не могу в это поверить.

— Череп? — шепчет Моника, и боковая стена дома, та, что тянулась вдоль кухни, рушится, посылая взрыв углей в ночное небо. Я смотрю на лицо Моники. Ее скулы выступают, губы приоткрыты от страха. Я не могу просить этих двоих о помощи. Они сами только что сбежали.

Джоэл смотрит на нее, нахмурив брови.

— Я бы так и сказал. Также могут быть…

Выдыхая, я хватаюсь за ручку двери и дергаю ее, затем пинаю по ней ботинком. Дым врывается внутрь, обжигая мне глаза и опаляя легкие. Джоэл меня окликает, но я захлопнул дверцу и отвернулся от машины. Засунув руки в карманы брюк, я иду по дороге.

— Джай! — Я едва слышу Джоэла из-за рева пламени и треска горящего дерева. Он хлопает дверью. — Куда это ты собрался?

Я опускаю голову и продолжаю идти, все дальше и дальше удаляясь от дыма. Джоэл кладет свою большую руку мне на плечо и тянет назад.

— Эй. Я с тобой разговариваю.

Я резко поворачиваюсь на пятках.

— Что? Чего тебе надо?

Он хмурится.

— Куда ты, блядь, собрался?

— Повидаться с Джокером. Чтобы вернуть Эмили.

— Именно туда мы и направляемся. Садись в машину, и я отвезу тебя.

Смеясь себе под нос, я заглядываю ему через плечо и смотрю на домик у озера. На короткое время этот дом стал нашим убежищем. Никто не знал, где мы находимся. Мы были вне опасности. А теперь взгляните. Каким-то образом его нашли — кто бы это ни был — и уничтожили… точно так же, как собираются уничтожить нас. Я смотрю на Джоэла. Рассматриваю его. Он весь в порезах и синяках. У него тяжелый взгляд, и он выглядит так, будто ему семьдесят лет. Не знаю, сколько еще он сможет выдержать. Если Череп вернет его, если вернет Монику, все будет напрасно. Не думаю, что смогу свести все насмарку.