Чернила и кость (СИ)

- Я знаю. - Я наклоняюсь вперед. - Уверен, что его выпустят в любую секунду.

Как по команде, большие проволочные ворота начинают откатываться, и из них выходит невысокий мужчина в джинсах и рубашке с длинными рукавами, сжимая в руке черную куртку.

- Думаешь, это он?

Я пожимаю плечами.

- Это не может быть кто-то другой, не так ли?

Энтони запускает пальцы в волосы и подходит к черному «Шевроле». Широко улыбаясь, он открывает дверь и проскальзывает внутрь. Шевроле оживает, и водитель включает фары. Мы с Джоэлом терпеливо ждем, пока они задним ходом выезжают с парковки и осторожно выезжают со стоянки. Я включаю фары и завожу грузовик Джокера.

Джокер заверил меня, что Энтони не сможет узнать грузовик, так как в последний раз он видел его зеленым, и это меня вполне устраивает.

Я следую на безопасном расстоянии за машиной Энтони в течение тридцати трех минут. Когда «Шевроле» поворачивает налево и съезжает на обочину, я тоже останавливаюсь в пятидесяти ярдах позади него, удобно устраиваясь позади большого фургона с гигантским розовым кексом, наклеенным сбоку.

- Оставайся здесь, - говорю я Джоэлу. - Я вернусь через несколько минут.

- Будь осторожен, ладно?

Я открываю дверь и выскальзываю наружу. Вместо того чтобы захлопнуть ее, я закрываю, избегая громкого стука. Я обхожу фургон с кексами и вижу идущего ко мне Энтони. Где же его охрана? Его машина уехала, и свидетелей нет. И снова Нью-Йоркское полицейское управление делает потрясающую работу. Я оглядываюсь по сторонам. Для трущоб довольно тихо.

Насвистывая веселую мелодию, Энтони идет вприпрыжку. Я не виню его, в конце концов, он свободный человек… по крайней мере, так он думает.

Когда он подходит ближе, я сую руку в карман своей черной толстовки и обхватываю пальцами пистолет, который дал мне Джокер. Когда он оказывается в пределах досягаемости, я встаю перед ним и толкаю его назад.

Ругаясь, он размахивает руками и падает на тротуар.

- У меня нет денег, - говорит он мне, и в его голосе слышится агрессия, а не страх.

- Мне не нужны твои деньги, - огрызаюсь я, пиная его по ноге.

Он кричит и откидывается назад.

- И чего ты хочешь?

- Твою жизнь. - Я выхватываю пистолет, направляю на него и без раздумий нажимаю на спусковой крючок.

С громким стуком пистолет отдаёт мне в руку, и кровь брызжет на бетон позади него. Я вижу, как жизнь покидает глаза Энтони, когда он падает на тротуар и перестает существовать.

Вот. Я это сделал.

Я разворачиваюсь на пятках и марширую обратно к грузовику. Я не слышу сирен… ни здесь, ни вдалеке. Кто знает, когда правоохранительным органам будет достаточно насрать, чтобы снизойти здесь?

Я открываю дверь, но Джоэла на пассажирском сиденье нет. Я бросаю пистолет на его сиденье и забираюсь внутрь. Включаю свет и замечаю, что окна слегка запотели. С чего бы им быть такими…

- Какого хрена? - Я разворачиваю зеркало заднего вида и вижу Монику и Джоэла на заднем сиденье, они прячут руки под футболками, их губы распухли и покраснели. - Что она здесь делает?

Джоэл награждает Монику сердитым взглядом.

- Она пряталась в задней части фургона.

- Значит, ты решил по-быстрому залезть внутрь, пока я буду размазывать чью-то башку по всему тротуару? - фыркаю я. Черт возьми. Я смотрю на Монику в зеркало. - А ты, разве у тебя утром нет занятий?

Она усмехается и пинает спинку моего сиденья.

- Хватит детских шуток, пожалуйста, - огрызается Джоэл. - Мне от этого чертовски не по себе.

Я смеюсь.

- Тебе и всем остальным.

- Да будет тебе известно, что через двенадцать дней мне исполнится двадцать, - замечает Моника, как будто это имеет какое-то гребаное значение.

- Мило. - Я выруливаю на дорогу и уезжаю. - Дай мне знать, когда сможешь угостить меня пивом.

Я лезу в отсек с левой стороны приборной панели и открываю его. Достаю маленький мобильник и нажимаю кнопку повторного набора, вызывая личный сотовый Джокера.

- Лучше бы у тебя были хорошие новости, Стоун, - отвечает он.

- Все готово, - говорю я ему. - Можем идти за Черепом?

Джокер молчит, и я слышу, как он улыбается в трубку. По какой-то причине страх поселяется у меня в животе.

- Конечно. Делай, как мы планировали. Вы идёте через чёрный вход ровно в девять ноль-ноль, мы - с парадной.

- Ты же не собираешься кинуть меня, так ведь?

- Джай. - Джокер смеется. - Мы же братья. Я тебя прикрою.

Он вешает трубку, и я сжимаю телефон в кулаке. Братья…

- Он готов? - спрашивает Джоэл, наклоняясь вперед и просовывая голову под толстовку.

- Да, - говорю я ему. - Он готов выезжать.

Джоэл устраивается на заднем сиденье рядом с Моникой. Бросив телефон, я возвращаю зеркало заднего вида в нормальное положение и смотрю прямо перед собой на дорогу. Беспокойство пронзает мой желудок. Этот телефонный звонок меня не устраивает. Что-то определенно было… не так… во всём этом.

Куда мне теперь направляться? Я не знаю. Самое меньшее, что я могу сделать, это дать Джокеру кредит доверия. Он действительно взял меня в свою банду, и я для него только что хладнокровно убил кое-кого. Может быть, после всего, через что я прошёл, я просто параноик. Или, может, Джокер собирается кинуть нас.