Чернильные ночи – янтарные дни

– Если он жив, все может окончиться хорошо. – Журналист хотел уже бежать к машине, чтобы ехать на место происшествия, но вовремя спохватился: – Вас кто-нибудь видел?

Девушка прислонилась к яблоне.

– Нет.

– Вы уверены?

Она сжала кулаки.

– Да как я могу быть уверенной? В таком состоянии…

Саша коснулся ее плеча, и Анжелика отпрянула.

– Идите домой, – велел он ей. – И сегодня ни о чем не думайте. Сегодня буду думать я. Мне еще нужно осмотреть машину. Если она не сильно повреждена, то мы еще пообщаемся с вами завтра на уроке вождения. Вы знаете мой мобильный?

Девушка отрицательно качнула головой.

– Откуда?

– Тогда забейте его в свой телефон. – Дрожащей рукой она вытащила из сумочки смартфон. Журналисту пришлось помогать ей. Пальцы не слушались.

– Завтра позвоните мне часов в пять, – проинструктировал он. – И мы поговорим. Вы все поняли?

– Да. – Как сомнамбула, Анжелика зашагала к своему особняку. Саша проводил ее глазами, потом загнал машину в гараж и стал искать фонарик. Долго делать это ему не пришлось. Он лежал тут же в гараже, на полке. Пименов принялся осматривать автомобиль. Серьезных повреждений не было, так, небольшая вмятина на капоте. Наверное, когда Анжелика сбила постового, он упал на капот и скатился с него. Разумеется, если скорость зашкаливала, нечего и надеяться на его благополучное приземление. Скорее всего, он мертв. Думая об этом, Саша смахнул капли пота, повисшие на кончике носа. Что же делать? Как настоящий гражданин и ведущий журналист, он просто обязан заявить в полицию. Но это заявление обернется против него. Даже если он скажет, что сидел за рулем, ему обеспечен срок: ведь водитель не сообщил в ГИБДД и не остался на месте происшествия. Если выяснится, что за рулем находилась Анжелика, его тоже не ждет ничего хорошего. Пименов решил положиться на волю божью. С такими повреждениями автомобиля уроки вождения можно было продолжить и придумать что-нибудь по ходу действия. В общем, будет день – будет пища. Журналист захлопнул двери гаража и вошел в дом. Мать оставила ему котлеты на плите, однако он даже не притронулся к ним и убрал в холодильник. Мысли о еде вызывали тошноту.

Глава 7

На следующее утро Саша, как всегда, помчался в редакцию. В коридоре ему попалась Улыбина, которая пронзила его взглядом, как рентгеном.

– Тебя искал главный. Он хочет тебе кое-что поручить.

Пименова бросило в пот. Наверное, он сильно побледнел, потому что Галина Егоровна с удивлением заметила:

– Да не трусь ты. Он же тебя не на ковер вызывает. Сказала уже: собирается что-то поручить. Или ты не выполнил его очередное поручение, если сошел с лица?

Парень взял себя в руки.

– Нет, я все сделал.

– Тогда вперед, за новым заданием. – Она по-мужски похлопала его по плечу. – Счастливчик, он всегда поручает тебе самое интересное.

– Будем надеяться. – Саше удалось выдавить улыбку. – Так я могу идти прямо сейчас?

– Вот именно, сейчас, – подтвердила женщина.

Кабинет главного редактора газеты Виктора Владимировича Шелехова находился на третьем этаже. Открытая настежь дверь говорила о том, что шеф у себя и ждет всех, кого желает сего-дня видеть. Пименов постучал для вежливости, и раскатистый бас главного зазвенел в ушах:

– Заходите.

Журналист не заставил себя ждать. Виктор Владимирович, крупный черноволосый мужчина, при его появлении привстал с кресла.

– Приветствую тебя. Давно мы с тобой не говорили по поводу интересного задания. Так вот, теперь у меня есть для тебя кое-что.

Журналист поднял брови:

– Что же?

– Ты слышал, что вчера вечером на дороге возле заброшенной фабрики кто-то насмерть сбил постового? – полюбопытствовал Шелехов. При этих словах Саша почувствовал головокружение. Неужели кому-то уже все известно, и шеф просто издевается над своим подчиненным? Однако Виктор Владимирович смотрел на него доброжелательно, и Пименов справился с волнением.

– Нет еще. А кто же его сбил?

Главный развел руками.

– Понятия не имею. Наш друг Ванагас уже раструбил по всем средствам массовой информации о гибели сотрудника и о вознаграждении за поимку преступника. Однако пока ему никаких сообщений не поступало. Сомневаюсь, что там были свидетели. Дорога-то довольно пустынная.

– Верно, – согласился журналист. – Но при чем тут я? Или вы хотите, чтобы я нашел убийцу? – На последнем слове его голос предательски сорвался, но шеф этого не заметил.

– Искать убийцу – не твоя забота, – пробасил он. – Хорошо бы было, если бы ты провел собственное журналистское расследование, и вот по какому поводу. ГИБДД нашего города во главе с Ванагасом совсем обнаглело: берут взятки где можно и где нельзя. Вот меня и заинтересовало: что ловил сбитый постовой на этой дороге? Ты вообще давно был в тех краях?

Журналист еле заставил себя утвердительно кивнуть.