Чернильные ночи – янтарные дни

– Ни ты, ни Андрей не будете лезть в пекло, даже если вам покажется, что другого пути нет. Скажи Маратову: ваша задача – выяснить, имеет ли Ирина дело с Ванагасом. Если да, то за один завтрашний день я должен не только придумать, как прижать полковника – а это будет сделать не так-то легко, потому что у меня нет весомых доказательств, – но и заставить его переговорить со Степановым, чтобы тот оставил меня в покое.

Лада побледнела.

– Саша, это очень рискованно. Неужели ты не понимаешь, что вторгся в запретную область? Многие уже поплатились жизнью, в лучшем случае сидят за решеткой.

– Вот потому я и сказал, что надо подумать, – заметил журналист. – Я не собираюсь рубить сплеча. Над этой ситуацией еще придется поломать голову.

Девушка обняла его.

– Ты такой горячий парень. Если когда-нибудь эту буйну голову сорвут, я не переживу.

– Я тоже, – пошутил Саша и отстранил ее. – Ну, все, дорогая, мне пора. Иду заниматься одним делом, хотя в голове совсем другое. Не подведите меня.

– Обещаю, – отозвалась девушка.

Глава 19

Собрание жильцов проходило во дворе старой пятиэтажки, где жили Саша с матерью. Генеральный директор и хозяин магазина «Южпласт» вытащил из своей конторы все стулья, посередине поставил стул и стол для себя и своего помощника Ильи Владимировича. Пименов и Галина Ивановна вышли на улицу, когда их еще не было. Соседи со злобой уставились на них. Тощая желчная старуха Мария Игнатьевна крикнула:

– И как тебе, стерва, живется на наши денежки! По всему видать, хорошо. Вон сынку машинку прикупила.

Журналист сжал локоть матери.

– Не обращай внимания.

Однако это было невозможно. Со скамейки послышались злобные возгласы:

– Они с этим прохвостом – хозяином дом хотят захватить и наши квартиры продать.

Галина Ивановна не выдержала:

– Да как вам не стыдно!

Сосед сверху, Валерий Андреевич, злобно взглянул на нее.

– До меня дошли слухи, что ты, Галина, наши подписи в поддержку организации ТСЖ втайне от нас подделываешь, и за это он тебе выложил круглую сумму. Учти, у меня в городе судья знакомый. За это можно и срок схлопотать.

В бок ее толкала рыжая дама из соседнего подъезда.

– У меня с пятидесятых годов в квартире ремонта не было. Ты бы хоть о других подумала, когда у него деньги брала. Вот сделает он мне евроремонт, тогда подпишу ваши бумажки – так ему и передай.

Из глаз матери потекли слезы.

– Лариса, да ничего он мне не давал…

– Говори, говори, – отозвалась женщина. – На свои кровные такую машину не купишь. Еще и дом приобрели в элитном районе…

– Это мне оставила бабушка, – встрял Саша. – Между прочим, я ее единственный родной внук.

Рыжая махнула рукой.

– Вранье. Вы уже сто лет вместе не живете.

– Пусть и нам отвалит, – раздался голос отставного военного из крайнего подъезда. – У нас квартира маленькая на последнем этаже, а людей туда много понабилось. Ты, Галка, прекрасно знаешь, что я не только с детьми, а еще и с внуками живу.

– И что ты хочешь от меня? – устало поинтересовалась Галина Ивановна.

– Пусть он мне третий этаж надстроит, – ответил военный. – Вот тогда и бумаги подпишу.

Мать закрыла ладонями уши. С разных сторон сыпались угрозы. Саша растерялся и не знал что делать. В этом доме не было богатых, почти все еле сводили концы с концами, и информация о загородном замке и дорогом автомобиле взбудоражила их. Жильцы затихли только тогда, когда хозяин магазина, плотный мужчина средних лет, и его пожилой помощник заняли свои места. Однако тишина воцарилась ненадолго.

– Захватчики! – пискнул кто-то.

Генеральный директор Юрий Петрович не повел и бровью.

– О захвате никто не говорит. Впрочем, я готов сейчас все объяснить. Выслушайте внимательно, а потом зададите вопросы. Я арендую помещения в вашем доме и плачу огромные деньги горисполкому. Мне хотелось бы за те же самые деньги облагородить фасад дома, поменять трубы, сделать мелкий ремонт. Потом со временем я буду делать мелкие ремонты и в квартирах. Например, я знаю, что квартира одной из наших жиличек не газифицирована, и готов помочь ей в этом.

– Знаю, как ты хочешь помочь, – отозвалась эта самая жиличка, долговязая тетя Соня. – Я тебе сказала: проведи мне газ сверху, а ты снизу хочешь. И подвалы наши отдай. Ты их тоже арендуешь, так будь добр, выплати нам эти деньги. Это, между прочим, законом положено.

Все подхватили:

– Вот именно. Почему вы не выплатили нам за подвалы?

Юрий Петрович поднял руку.

– Внимание! Вы, наверное, не в курсе, и я считаю своим долгом вам кое-что пояснить. Подвалы были выкуплены до меня сыном председателя горисполкома, который организовал на их месте фотомастерскую. Когда она оказалась нерентабельной, он продал ее и сдал помещение в аренду. В настоящее время собственник подвалов не я, а тот же горисполком. И напрасно вы уже со мной четыре года судитесь, – обратился он к тете Соне. – Судитесь с горисполкомом.

Она фыркнула:

– Вот еще. Кто же будет судиться с горис-полкомом? Я что – ненормальная? И я вам заявляю: не подпишу ваши проклятые бумажки, пока вы не проведете мне газ как я хочу и не выплатите деньги за подвалы.