Чернильный дневник

И все же, все эти обиды были мелочью в сравнении с тем, насколько девушка сходила с ума, не имея возможности вернуться в Эридан. Ее не отпускала страшная мысль — что, если Адриана больше нет? Что если из-за своего желания помочь ей, он погиб? Что если она его больше не увидит? Или что еще хуже: если она сама больше никогда не сможет оказаться там и это конец всех ее путешествий? Может ли быть такое, что все закончилось? Аманда бы этого не пережила. Состояние ломки, которое сопровождало ее эти дни, сводило с ума.

Все последние дни были потрачены на этот внутренний самоанализ, а так как обсудить подобную тему было не с кем, получался какой-то совершенно чудной и пугающий внутренний диалог. “Почему меня так тянет туда?”, спрашивала одна часть рассудка. “Потому что там…” — начинала отвечать вторая, а здравый смысл, не готовый в очередной раз поднимать уже доставшую его тему, их гневно перебивал: “Ой, лучше заткнитесь. Просто молчите! От души советую, а!”

И все же ответ Аманда знала, и он не мог не удивлять. Как бы дико это не звучало и как бы не смотрелось со стороны, находясь в этих своих странных сновидениях… или же в параллельной вселенной, не столь важно уже на самом деле где именно… важно то, что именно там она чувствовала себя по-настоящему живой. Словно бы нужной. Словно бы не одинокой.

Глупо и ненормально, верно, но отделаться от этой мысли Аманда не могла. Ну и Адриан, ко всему прочему, играл немаловажную роль в ее безрассудном стремлении вернуться. Тем же необъяснимым магнитом ее тянуло и к нему.

Над девушкой все же смилостивились всевозможные силы, но только лишь на пятый день, когда отчаяние достигло такого пика, что впору было начинать принимать антидепрессанты по ускоренному медицинскому курсу. Они уже были куплены и ждали звездного часа в прикроватной тумбочке, но Аманда все не решалась травить сознание лекарствами, боясь, что это может лишь ухудшить дело.

И с каким же облегчением она выдохнула, когда поняла, что после нескольких часов бесцельного ворочанья в постели, она стояла на дороге, ведущей к уже знакомой деревне! Именно по ней они и шли, вынырнув из водопада. Деревня была на себя непохожа. По всей видимости, местные жители в этой стране умели плыть по течению.

Ее встретили вечерние огни. И виселицы у самого порога. Даже в сгущающейся темноте Аманда без проблем узнала опухшие и посеревшие лица. Да, это были они, те самые разбойники. Всего четыре трупа, но то, что они были убиты и повешены, могло означать лишь одно: их настигло ожидаемое возмездие. А висели они здесь, по всей видимости, как угроза и предупреждение — мол, любого постигнет такая же участь.

Аманда прошла мимо развевающихся на ветру и уже давно, судя по запаху, разлагающихся трупов. Вошла в город. Спасибо профессии за то, что она вычеркивала само понятие брезгливости. Бродить одной по темноте и в таком месте было не особо приятно, но это не пугало. Наверное, все дело в радости, которая ее окрыляла. Она вернулась! Получилось! Что-то снова пропустило ее! А все остальное уже и неважно.

Город и, правда, успел ожить за короткое время. Улицы убраны, тела несчастных, видимо, похоронены, двери и окна починены. В редких домах горел приглушенный свет зажженных свеч, а на первых этажах то там, то здесь доносились едва слышные голоса и музыка, но сами улочки и не отличались многолюдностью.

Аманде предстоял долгий путь: пройти эту деревню, чтобы добраться до соседней, которую они заприметили с Адрианом еще в прошлый раз. Несмотря на то, что сегодня она была одета в длинную темно-зеленную юбку до пола и в белую вязанную кофточку, что хоть как-то соответствовало Эридану в отличие от многострадальной пижамы, ненужное внимание она все равно привлекала.

Оставалось только представить, как смотрелось со стороны, когда Аманда пять ночей подряд, обутая и одетая, ложилась в подобном виде спать. И еще неприятней было понимать все эти дни, просыпаясь утром, что ничего не произошло. Но сейчас этот маскарад казался теперь уже и не таким неуместным.

Далеко за полночь и, кажется, в скором времени через густые облака начнет пробиваться рассвет. Так что времени оставалось мало, и Аманда поспешила вперед, мысленно надеясь, что не наткнется ни на кого по дороге. Адриан ведь предупреждал, что ночью в этом мире опасно, однако именно сейчас ее это не пугало. Мысли занимало совсем другое: эх, нужно было надеть перед сном еще и пальто. И как же далеко идти…

Деревня оказалась крохотной и очень скоро Аманда, петляя и скрываясь по возможности в тени, выскочила на продолжение широкой дороги. Впереди мерцали светлячками огни ночного города. А вот и возвышающаяся над крышами каменная сторожевая башня. Аманда с надеждой неслась к ней по пустынной дороге, проходящей через пшеничные поля.

Только вот проблема: города всегда более населены, чем деревни. И, вероятно, наткнуться там на кого-то в преддверии рассвета будет проще, что не входило в ее планы. Где бы ей раздобыть какую-нибудь верхнюю накидку? А если Адриана не будет на назначенном месте, то… то все пойдет прахом.