Чернильный дневник

Но его никто уже не слышал. Кэтрин устало покрутила в руках веник. Можно было, конечно, прибраться тут магией, но в последнее время ведьмочка старалась снизить ее до минимального уровня. Личная выгода мало походила на почтительное уважение к высшим силам. Следы на руке не забывали об этом напоминать.

— Но если есть внешние изменения, они будут заметны при вскрытии?

— В органах? Несомненно, — кивнула Аманда. — Такие болезни всегда откладывают отпечаток, но конкретику установить непросто. Особенно, если там и, правда, понамешено кучу всего.

— Потрошению? — снова подал голос Адриан. Ему не нравилось, что его игнорируют, но и в этот раз на него никто не обратил внимания.

— А причину болезни можно вычислить? Что именно её провоцирует? — вскинул голову Патрик, сидевший на высокой тумбе и задумчиво постукивающий ногой по деревянной стенке.

— А тебе мало того, что ты видел? — закатила глаза Аманда. — У них больные лежат вперемешку. Тяжелая стадия, легкая… без разницы. А через двери груда трупов. Ещё и запечатанные окна. В первую очередь им бы избавиться от этого смрада и привести в порядок санитарию.

— Потрошению!? — третий раз уже на более повышенном тоне, напомнил о себе Адриан, чем заработал легкую улыбку Картера и полное игнорирование со стороны остальных. Алхимики и возможно будущий алхимик были слишком поглощены раздумьями.

— Хотя… — Аманда задумчиво кусала губу. — Если вспомнить нашу историю, то во время бубонной чумы большую роль сыграли грызуны. Они и стали разносчиками болезни… тут тоже может быть что-то подобное. Особенно раз они поистребляли всех котов. Гонять крыс некому, вот те и резвятся, — она нашарила взглядом собранную Кэтрин горку грязи и пыли, где покоились распластанные тельца. — Знаете, что. Мне нужна парочка таких вот… — она ткнула в них пальцем. — Желательно, недавно померших. И самого свежего жмурика. Я всё же попробую покопаться в нем. Может, что найду. Надеюсь, тут не нужна лицензия на аутопсию?

Кэтрин усмехнулась.

— Точно не сейчас. Даже если выкрадем, никто не заметит.

— Славно, — кивнула Аманда. — В таком случае мне нужны инструменты. Не знаю, что у вас тут вообще есть, но найдите мне что-нибудь настолько острое, что способно вспороть брюшную полость. И тихое место.

Тихим местом стала кухня когда-то жилого дома, в котором собственно, они и остановились. А заняться малоприятным делом решили на утро следующего дня. Правда, тучи по-прежнему не собирались расходиться, так что надежда на нормальное освещение не оправдалась.

Пришлось зажечь все масляные лампы, которые смогли найти в округе и подвесить их над большим деревянном столом, где теперь красовался мужчина примерно сорока пяти лет. Всё, как и заказывала Аманда: не далее как вчера почивший, достаточно свежий и судя по внешнему виду хорошо помятый заразой.

Девушка удивленно подняла глаза на собравшуюся вокруг стола компанию. Причем собрались все.

— Вы серьезно? — едва не засмеялась она. — Будете смотреть? Зрелище не из приятных.

— Я такое видела только в кино! — Кэтрин прямо-таки горела воодушевлением, но при этом прикрывала рукавом рот и нос.

— Понятно, — закатила глаза Чейз. Посмотрела на парней. — А у вас какие аргументы?

— Научный интерес, — вскинул палец Патрик, поправляя им же сползавшие с носа очки.

— Мне всё равно больше нечем заняться, — словно речь шла о просмотре кино перед ужином, пожал плечами Картер.

Аманда молча воззрилась на Адриана, облокотившегося на стену и стоящего со скрещенными руками.

— Ну а ты?

— Спрашиваешь? Кажется, сейчас я узнаю что-то новое о тебе. Давно пора, — покачал головой тот. Вчера для него стало верхом откровений признание, что небезразличная ему женщина увлекается потрошением людей. И даже зарабатывает этим на жизнь.

— Понятно, — вздохнула та.

Надо же, любопытство не перебивал даже запах, распространяющийся почившим. Ладно ещё Аманда, хотя и ей вроде как давно принюхавшейся всё равно было не по себе. Наверное, всё же стоит надеть марлевую повязку. На всякий случай. Хорошо, что ей откопали просторные одежды, не стесняющие движения. И перчатки. К концу работы можно не думая выкинуть всё на помойку.

Конечно, удобства оставляли желать лучшего. Ни нормального освещения, ни мойки, ни нормальных инструментов. Хотя ей послушно натаскали ведер с водой, пустой таз и снабдили заранее заточенной пилой, ножницами, ножами “аля будущий скальпель” и еще некоторыми приборчиками по мелочи. Да уж, работать при таких условиях… что интересно она тут найдет?

Перчатки стягивали кожу. Им далеко было до привычных медицинских, но не голыми же руками копаться? Придется справляться как есть. Она задумчиво облокотилась руками на стол и посмотрела на беднягу пациента. Раздетый, с прикрытой ради приличия паховой зоной, он мирно лежал, вытянув ноги и руки вдоль тела. Аманда очень надеялась, что его душа даже после всех её издевательств отправится в пресловутый рай. Он это заслужил, каким бы человеком не был при жизни.

— Давай вслух, — прервала её размышления Кэтрин. — Как в сериалах.