Чернобуров 2: Таежные войны

Он пролетел над землей, громко гудя и сжигая все на своем пути. После него на траве осталась выжженная полоса и несколько мертвых росомах.

Аслан зарубил парочку подошедших вплотную чудовищ и создал новый щит. Он сознательно подставлял его под молнии, а потом развеял с тем же эффектом — накопленная сила вырвалась вперед, и для чудовищ это стало последней каплей. Их остатки нырнули в те же кусты, из которых вылезли и спрятались, надо полагать, в подземной норе.

— Ну ничего себе! — воскликнул Аслан. — Ты видел⁈ Это что, получается, мой щит впитывает магию?

— По крайней мере, молнии, — кивнул я, вытаскивая клинок из пронзенной насквозь росомахи. — С остальным надо пробовать. Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Туман перед глазами, гул в ушах, что-нибудь еще?

— Пить хочется, — подумав, сказал Аслан. — И чувство такое в груди, сосущее. Как будто от волнения, знаешь?

— Запомни это ощущение — оно означает, что твое ядро на пределе. Больше не смей применять магию, понял? Или пережжешь каналы.

Я прислушался к себе. Тоже почувствовал жажду, да и отдохнуть бы не помешало. После долгого напряженного спуска ноги гудели. Значит, благословение Чернобурки подошло к концу. Или почти подошло.

Не знаю, сколько дней прошло на Лице — в этом месте, где всходило два солнца, а день был длиннее, ощущение времени рушилось. Но в любом случае дар богини позволил нам долго продержаться без пищи и тем более без воды. А тут, на равнине, с водой было гораздо проще.

Зря тащили канистру всю дорогу…

С помощью складного ножа мы вырезали макры из мертвых росомах. Затем, оглядевшись, решили устроить привал на пологом холме неподалеку. С него открывался неплохой обзор, и можно было не беспокоиться, что кто-то внезапно нападет.

Большое солнце клонилось к закату, и на этот раз хотелось спать. Я решил остаться караулить, велев Аслану ложиться. Ему необходимо было восстановить магические силы.

Рыжий Лев пытался отнекиваться, но потом лег на траву, подложив свернутый мундир под голову, и почти сразу засопел. Солнце вскоре скрылось за горизонтом, и наступила тьма.

Короткая ночь прошла без приключений. Когда за облаками появилось маленькое зеленое солнце, я разбудил Аслана, и мы продолжили путь. К моменту, когда взошло большое солнце и маленькое перестало быть видно, мы уже достигли реки.

Магическая лента под ногами вела на тот берег, и можно было видеть, откуда бьет в небо луч — наш главный маяк. Почти достигли цели, но перед нами еще лежала широкая и быстрая вода. Вот здесь-то Лисица оплошала. Лента вела прямо через реку, но никакого брода и тем более моста тут не было.

— Что делать? — Аслан огляделся. — Может, лодку соорудим?

— Предлагаешь строгать ее мечами? — хмыкнул я. — Подходящих деревьев все равно нет.

— Ну да… А что, если мой щит использовать как лодку? Получится? Мы должны поместиться.

— То есть мечи будут вместо весел? — я позволил себе усмешку. — Нет, так не пойдет. Великая Лисица! — воскликнул я. — Нужна ваша помощь! Вы слышите меня, прекрасная⁈

«Слышу, и можешь не орать, — раздался в голове голос Чернобурки. — Ты что, не умеешь плавать?»

«Река слишком быстрая, — мысленно ответил я. — И неизвестно, кто в ней водится».

«Да, похоже, там есть недружелюбные твари… Хорошо, подождите. Я найду брод».

— Она ответила. Сказала, что отыщет брод, но придется подождать.

Ждать пришлось недолго. Вскоре мы заметили, как ленточка под ногами изогнулась и потекла вдоль берега. Мы отправились за ней.

Идти пришлось довольно долго, но рано или поздно путеводная линия повернула в реку. На всякий случай проверяя глубину перед собой мечом, я первым пошел вперед. Вода не поднималась выше колена даже на середине реки, но была чертовски холодной и норовила сбить с ног. А когда мы уже приближались к тому берегу, местные обитатели все же решили попробовать нас на вкус.

Прямо передо мной из ила вырвалась клешня и чуть не вцепилась в лодыжку. Я отскочил, толкнув Аслана, и ударил мечом. Отрубленную конечность унесло течением, но следом появился ее хозяин. Это оказался не рак и не краб — а самый настоящий раколюд. Существо на двух ногах, но покрытое хитиновым панцирем, с противными длинными усами и глазами на стебельках. У него было четыре руки — две обычные, в которых он сжимал склизкую от ила дубину, и две с клешнями.

Вернее, именно у этого раколюда осталось только три руки. Не знаю, чувствовал ли он боль — звуков никаких не издавал, а в атаку кинулся словно берсерк.

Я ощутил, как противника окружил мощный энергетический барьер. Действительно мощный и необычайно объемный. Если мой духовный доспех был как вторая кожа, то раколюда покрывал кокон, выступающий сантиметров на тридцать.

Превосходная защита — когда я ударил мечом, то клинок отскочил от нее. А ведь до этого он с легкостью резал скалу, не говоря уже о костях белок и росомах…