Чернобуров 2: Таежные войны

— Судя по всему, их атаковали «Багряные палачи», но под видом обычных бандитов. Наши отбились, но… — командир гвардии тяжело вздохнул.

— Что? — нахмурился я.

— А вон наша коробочка едет, — Богдан кивнул в сторону приближающейся «Осы». — Пусть сами вам расскажут.

Я быстрым шагом отправился навстречу машине. Неужели кто-то из семьи пострадал? Не может быть. Все, кто не мог за себя постоять, прятались в бункере и имели при себе портальные свитки.

Но тогда… Неужели Константин?

Первым из «Осы» выпрыгнул Аслан, оглядел дымящееся поле боя и развел руками.

— Уже все кончилось? — спросил он. — Самое интересное пропустил.

— Что произошло в поместье? — лязгнул я.

Мне ответила Юлия, которая вылезла из машины следом. В ее прекрасных голубых глазах стояли слезы.

— Костя тяжело ранен, — без обиняков сказала она, подойдя ко мне. — Пуля пробила легкое. Целитель сделал что мог, но надо в больницу.

— Тогда почему, бездна меня возьми, Костя еще не там? — прорычал я.

— Мы отогнали наемников, но они еще шныряют вокруг, — Аслан ответил вместо Юлии. — Нас обстреляли по пути назад. Если отправим по дороге гражданскую машину, ее точно подобьют. А на военной в город не пустят.

— Ты издеваешься⁈ — я не выдержал и повысил голос. — Быстро обратно! Погрузить Константина в «Осу» и доставить до границы Красноярска. Оттуда — на такси в больницу!

— Так точно, — пробурчал Аслан и побежал исполнять поручение.

Юля внезапно подошла ко мне и обняла. Я даже вздрогнул от неожиданности, но обнял девушку в ответ.

— С ним все будет в порядке, — прошептала Иволгина. — Я чувствую.

— Хорошо, — сказал я. — Раз так, то я спокоен.

До ночи мы разбирались с последствиями битвы.

Костю получилось доставить в больницу — по дороге на «Осу» напали, но задержать не смогли. А возле Красноярска преследователи отстали. Не решились устраивать схватку на глазах горожан. Под прикрытием ночи у нас получилось отвезти в город и раненых солдат, которым требовалась помощь хирургов и целителей высокого ранга.

Все, кто мог продолжать воевать, остались на месте. Мы не стали уходить и заночевали прямо в траншеях.

В казармы отправили только пленных и посадили их в карцер, а наследника Пихтина отвезли в наше поместье. Богдан бурчал, что я рискую, впуская в дом врага. Но Пихтин был по-прежнему связан словом дворянина, мобилет у него забрали. К тому же Алла, которая до сих пор была в городе, официально оформила его сдачу в плен. Теперь у графского сына не было ни единого шанса нанести нам вред — если бы он даже попытался, то навеки смешал бы свою честь с грязью. Для аристократа это значит гораздо больше, чем можно подумать.

«Ночные всадники» перегруппировались и еще до заката отправились к поместью Пихтина. Их целью было помешать врагу выстроить нормальную оборону — и с задачей, судя по донесениям, они прекрасно справились. Атакуя стремительными малыми отрядами, они мешали возводить укрепления и занимать позиции, а также сумели захватить несколько заранее созданных опорных точек.

С рассветом наши основные силы тоже двинулись к поместью. Передвигались осторожно, рассчитывая на засаду «Багряных палачей».

Алла, кстати, написала на них очередное заявление. Обвинила наемников в нарушении предписания и мошенничестве — они покинули отряд де-юре, но де-факто действовали так же, как если бы оставались в нем. Причем действовали в интересах Пихтина, что бросало тень и на него.

Засада все-таки случилась, но мы легко отбились. Наемники были уже сильно потрепаны, и не очень-то хотели сражаться. Немного постреляли, сотворили пару заклинаний, а когда получили отпор, сразу отступили.

К десяти утра мы подошли к поместью Пихтина. Организовать полноценную осаду не могли, просто не хватило бы людей. Но с помощью «Ночных всадников» мы перекрыли основные дороги, а с помощью птичек Иволги внимательно наблюдали за действиями врагов.

Пихтины заняли круговую оборону на относительно небольшом расстоянии от поместья. Это позволяло им легко перебрасывать резервы в то место, которое мы выберем основным направлением атаки. А начать штурм одновременно с разных сторон мы не могли себе позволить — опять же, просто не хватало людей.

Торопиться не стали. Пусть у врага было меньше сил, чем у нас, но обороняться гораздо проще, чем атаковать. Вчерашняя битва это только доказала. К тому же в доме наверняка были готовы артефакты и находился сам Пихтин — не менее сильный маг металла, чем его сын.

Мы приказали вести обстрел из оставшейся артиллерии и время от времени проводить пробные атаки в разных местах. Прощупывали оборону, одним словом, и тем временем готовили план настоящего штурма.

Благодаря иволгам позиции врага были хорошо известны. Мы видели несколько слабых мест, но прекрасно понимали, что если попытаемся прорваться через одно из них, то противник стянет все силы именно туда.

Но, возможно, это и был наш шанс? Нанести массированный удар, отвлечь неприятеля, а затем внезапно атаковать в другом месте.