Чернобуров: Новая жизнь

Не думал, что столкнусь с демонами в новом мире. Но теперь, когда это случилось, в сердце загорелся жаркий огонь. Я чувствовал своим долгом защитить жителей России от чудовищ, которые так много бед приносили народам моего старого мира.

Вторжения монстров Изнанки на Земле происходили повсеместно, и некоторых этих тварей называли демонами. Однако настоящие демоны — это не бездумные чудовища, подобные животным. Это организованная, мощная сила, во главе которой стоят могущественные владыки.

У них есть план и стратегия, есть военачальники. И если здесь, в Сибири, появился обелиск, значит, демоны собираются напасть на Землю…

Я должен их остановить!

Война, которую я начал в прошлой жизни, оказалась далека от завершения.

К вечеру того же дня наше небольшое войско подошло к Завденке. Мы встали в нескольких километрах от деревни, окружив ее с трех сторон. Основной отряд, в котором были я и Богдан, находился на востоке. Еще один отряд подобрался к Завденке с юга, а на севере были готовы к атаке диверсанты Мокрухи.

Гаубицы мы так и оставили на поезде в Лесосибирске. Зря потратили время и деньги, чтобы доставить их. Но кто же знал заранее, с чем мы столкнемся? Думали, что будем воевать с бандитами и, возможно, с силами некоего враждебного рода. Оказалось совсем иначе.

— Радиус неровный. Предлагаю считать, что магия не работает на расстоянии километра от центра деревни, — докладывал Иван Мокруха по мобилету. — Винтовки, как мы и думали, бесполезны. Я попробовал. Боёк ломает макр, но выстрела не происходит.

— Ты рассмотрел так называемый алтарь? — спросил я.

— Так точно. Сделан из оникса или похожего камня. Выглядит как столб ростом с человека. На поверхности высечены магические символы, а сверху — рожа какого-то монстра.

— Местные взаимодействуют с ним как-нибудь?

— Еще бы. Подходят время от времени, прикасаются и стоят несколько секунд. Как будто молятся. Просто так мимо никто не пройдет, обязательно потрогают.

Значит, деревенские осознанно дарят обелиску свою энергию. Возможно, получая за это какую-нибудь эфемерную награду — краткую эйфорию, например. А может, и вовсе обходятся без поощрений. Демоны могли промыть людям мозги тысячей способов. В прошлой жизни я такого насмотрелся.

— В целом местные ведут себя как обычные люди? — спросил я. — Заметил что-нибудь странное?

— Вроде нет. Люди как люди. Но вот что интересно: я не увидел ни одного животного. Ни собак, ни кошек, ни скота. Даже птицы рядом не садятся.

А вот это как раз не удивительно. Животные чувствуют темную энергию демонов, и стремятся ее избегать. Что до скота, то его могли принести в жертву.

— Хорошо, Иван. Будь на связи. Обеспечить непрерывное наблюдение за деревней и ждать дальнейших приказов.

— Так точно, граф.

Я сбросил звонок и крепко задумался. В прошлой жизни без сомнений приказал бы предать Завденку огню и мечу. Люди, попавшие под чары демонов, опасны. Их души отравлены злом, и рано или поздно они начнут убивать невинных просто ради забавы. Для спасения других я должен уничтожить деревню.

Но увы, в этом мире я не мог позволить себе столь решительных мер. Во-первых, меня не поймут гвардейцы, если я велю перебить всех, включая женщин и детей. Во-вторых, у правительства наверняка возникнут вопросы. Завденка пусть и глухая деревня, но слухи о резне все равно разойдутся. В-третьих, я сам не хочу этого делать. Вдруг есть шанс спасти несчастных от демонской порчи?

Память прошлой жизни убеждала, что такого шанса нет. Что если я оставлю деревенских в живых, то обреку на смерть других людей. Пусть через годы, но они начнут проливать кровь и сеять хаос. Правда, это опыт старого мира, а в новом может случится иначе.

Никто не понимал, почему я тяну и не отдаю приказ идти вперед. Да, мужики из Завденки не раз грабили наши лесовозы. Но они толпой запугивали водителей, а что смогут против подготовленных солдат? Немного, даже если у солдат не будет винтовок.

Но нельзя было забывать, что нас заманили сюда специально. Лесовоз угнали именно затем, чтобы граф Чернобуров атаковал Завденку. Вопрос: что демонам нужно от моего рода? Неужто они знают, что в Георгии Чернобурове воплотился их давний враг, принц Ридион из Эксвелерда?

Вряд ли. Но чего они тогда хотят? И как с этим связаны Пихтины — и связаны ли вообще?

А еще мне стало очень интересно, случайно ли Чернобурая притянула именно мою душу? Ведь я половину прошлой жизни боролся с демонами, а здесь опять они. В такие совпадения сложно поверить, но увы, поговорить с богиней пока не получится. Она еще спит и восстанавливает силы.

Вопросов больше, чем ответов. Вернее, вопросов много, а ответов ни одного…

Остается рисковать. Идти вперед, зная, что это ловушка, и переломить подлость демонов своей отвагой и решительностью.

Я придумал план, и ночью мы приступили к его воплощению.

Три наших отряда приблизились к деревне. Мы не стали подъезжать на машинах, чтобы не портить сюрприз. Солдаты повесили винтовки на спины и взяли на изготовку холодное оружие. Я велел никого не убивать, только в крайнем случае.