Черное безмолвие (сборник, 2-е издание)

— Точно, как под перегрузкой, вспомни центрифугу, — отметил Эльтузар.

— Ты прав, — прошептал Николай.

— Господи, что же делается-то, — выдохнула Нина.

— Ладно вы, смотрите и слушайте, — цыкнул на них Эльтузар. Он был постарше всех.

Вдруг Петр всплыл над столом и, оттолкнувшись от стены, поплыл к потолку.

— Все, на орбите, невесомость, — прокомментировал Николай.

— Ты что, тоже рехнулся? — одернул его Эльтузар.

— Чего он там летает, под потолком? — спросил Николай.

Ответа не было. Тем временем Петр появился перед столом. Он сел на стул, привязал себя к стулу и стал что-то делать над столом.

— Резинки искал, точно, они на потолке фиксировали картину моря. Для психологической разгрузки, — вспомнил Эльтузар. — В кресле зафиксировался для чего-то.

— Вас слышу, сближаюсь, — тем временем говорил Петр. — Понял, у вас тоже кислород. Не испугаюсь, не бойтесь, я летчик — многого навидался.

— Коля, он на стыковку пошел. С кем же он стыкуется?

— Не знаю, но мне уже жутковато. — Эльтузар опять снизил голос.

Нина убежала.

— Касание, есть стыковка. Открывайте люки… плыву к вам…

— Коля, какие еще книги у него в библиотеке?

— Да вон список, посмотри.

Эльтузар взглянул на список, пробежал его глазами. «Сборник зарубежной фантастики».

— Ясно. Коля, он с инопланетянином встретился. Вот с кем? Не ясно. Какой рассказ он выбрал, неизвестно. Давай-ка его оттуда вытаскивать, как бы беды не было. Он еще папой римским себя представит. Тогда что делать?

— Давай.

Пришла Нина.

Сорвала печать, открыли обе двери, вошли. Петр висел под потолком. Как только отворилась дверь, он ловко выскользнул из камеры, пролетев над головами Николая и Эльтузара. За руку он тащил кого-то серебряного цвета с плоским, широким, улыбающимся лицом.

— У-к-а-ха, — говорил широколицый серебряным голосом.

— А-х-а-к-а, — уверенно отвечал ему Петр и утвердительно кивал головой.

— Нина, форточку закрой, — нашелся Эльтузар.

— Опомнились, — отозвалась Нина. — Тю-тю… надо было библиотеку правильно подбирать, а не совать туда что попало, психологи.

МНОГООБРАЗИЕ

Планета получилась как букет цветов. Деревья разного цвета, небо разноцветное, Разумные тоже, птицы, звери — тоже разноцветные. Видно, на планете жил во всем дух разного, соревнующегося и развивающегося. Это было основой прогресса.

Действительно, развивалась планета просто невиданными темпами. То, что Природа копила миллиарды лет, Носящие Разум растрачивали такими темпами, что вскоре и сами поняли, что так просто нельзя… Планета сплошь была разделена на государства, ее разрывали границы, которые где тщательно охранялись, а где и просто существовали, так сказать, для проформы. Государства жили по-разному, как им казалось удобнее. Не было единства на планете. Носящие Разум не могли найти общих путей и общих идеалов. Планета истощалась буквально на глазах, ее трясло, огромные волны смывали плодородные земли, затопляли и разрушали города. Атмосфера была засорена пылью, копотью, кислотами, жгучие лучи космоса все чаще достигали ее поверхности.

Носящие разум собралась и искали Разумного решения. Сначала каждый отстаивал то, чем жила его страна до сих пор, потом стали выбирать вариант всеприемлемый. Не получалось. Стали моделировать будущее — опять не получалось. Лучшие умы, могучие ученые ломали голову — ничего не получалось… Планета все шла и шла к своей гибели, но все же жила пусть и тревожной, но бурной жизнью.

В середине зимы, когда наступили наиболее холодные дни и основная масса ядовитых веществ выпала на планету, высоко в горах собрались Носящие Разум. Это был очередной симпозиум писателей-фантастов. Обменявшись своими творческими замыслами, они, как и все Носящие Разум планеты, перешли к обсуждению будущего своей обители.

Выступили многие. Каждый рассказывал гипотетическую модель планеты, рисуемую в его фантастических романах, повестях, рассказах. Потом стали искать обобщенную модель… Неожиданно выступил представитель Лесных Гор. Он предложил прежде всего найти критерии, по которым строить модель, ее конечную цель. Начались очередные дебаты:

— Как восстановить ресурсы планеты, — предлагали проблему одни.

— Как очистить воздух, — твердили другие.

— Воду… детей… продовольствие… образование…

Чего только не предлагали. Помирил всех все тот же представитель Лесных Гор. Он сказал коротко и весомо:

— Как выжить?!

Как ни странно, но все сразу согласились.

— А модель? На чем проводить исследования? Подумаешь, критерий нашли, — раздраженные возгласы не утихали. Представитель Лесных Гор с улыбкой поднял руку. Зал успокоился.

— Друзья, я долго следил за потугами избранных ученых — они бессильны. Среди нас много ученых, социологов, экономистов, историков, футурологов, врачей… одним словом, среди нас все профессии планеты. Каждый из нас создавал свои модели будущего, основываясь на своих знаниях и опыте, на своем умении прогнозировать. Я уже проделал эту работу. Я заложил в программу все ваши труды и труды наших предков. Вся фантастика вот в этом банке данных. — Представитель Лесных Гор показал на небольшой куб, стоящий в уголке зала.

Зал зашумел.