Черное Дерево (СИ)

– Хорошо, что копыта не отбросила! – смеется Темка и замолкает под укоризненным взглядом бабули. – Ну а что, вы сами его пробовали, Дерево ваше? Хоть полизали б сначала. Может, там яд какой!

– Да, – соглашается бабуля, – наделали мы дел… Только как ее не держи, все равно прыгнет, если суждено. Мне вот не довелось больше…

– Лен, правда, запереть ее – глупая идея. От учебы отстанет. Ну, погуляла денек, с кем не бывает. Девке-то уже восемнадцать! – пытается вклиниться в беседу дядя.

Тетин муж вообще офигевает от происходящего. Он не против, что жена муштрует сына мужскими занятиями вроде борьбы, но солидарен с моей мамой по части «сказочек». И даже сейчас, когда я, пришлец, во плоти сижу перед ним, не может окончательно поверить в параллельный мир. Ну платье, ну драгоценные стекляшки. Мало ли где я взяла их во время отсутствия. Не у него же на глазах я материализовалась из воздуха. Мне кажется, будь его воля – сдал бы всех нас на принудительное лечение.

– Должен же быть способ все это прекратить! – в сердцах вскрикивает мама.

– Да ты хоть привяжи ее, – солидарна с бабушкой тетя, – все равно ничего не сработает. Пусть смотрит за собой и ощущениями. Увидит ворона, пожелтеют глаза – значит, Тривинд зовет, пора медальон надевать, чтобы в Леорухе очутиться.

– А лучше его совсем не снимать, – говорит Артем.

– Наверное, надо отдать его тебе, – смотрю я на брата. – Твоя очередь…

– Сдурела?! Я тебе баба, что ли?! – возмущается он. – Да и гномы мне твои не нужны! Я в Обитель хочу! В Орден Стражей!

– Ладно, давайте ужинать. – Бабушка встает, опираясь на палку, и идет в направлении кухни. – Что лить из пустого в порожнее? В пустом животе правды нет. Вон сколько еды наготовили день рождения праздновать. Не пропадать же. Теперь будем заодно каждый год отмечать возвращение нашей девочки.

Мама и тетя отправляются с ней – помогать накрывать на стол. Я же, под предлогом переодеться в обычную одежду, получаю наконец возможность уединиться у себя в комнате и прочитать тонну входящей информации. К Дашкиным причитаниям о том, куда я пропала, добавляются свежие сообщения, что я онлайн и все равно игнорю ее. Пишу ей, что нагрянули родственники и напрягли не по-детски в реале. Общий с девчонками чат быстро пролистываю: ничего важного, просто треп о походе в бар и вопросы о Максе, собираюсь ли я с ним мутить или оставлю подругам.

Не могу удовлетворить их интерес, потому что сама не знаю, чего ждать от жизни даже в ближайшие дни, но все же неприятно сосет под ложечкой невесть откуда взявшееся чувство собственничества. Я точно не намерена делиться Максом, особенно сейчас, когда всеми правдами и неправдами нужно снова оказаться в его доме. Медлю секунду, прежде чем открыть его сообщения.

«Как самочувствие?» – первое.

«Наверное, не очень» – второе, со скобочками на конце вместо улыбающегося смайлика.

Кратко и лаконично. Наверняка просто забота о здоровье и ничего большего; под его же снегоход я угодила «на днях». Что бы там ни было в голове у Макса, в моей точно есть намерение ему навязаться. И причина не в его привлекательности и образе успешного зрелого мужчины, а в примечательной инсталляции на стене его дачи – ветви Черного Дерева.

Глава 22

Какими бы шикарными ни были удобства в Леорухе, свой век и привычный уклад ничего не заменит. Я оккупирую ванную комнату и устраиваю себе все спа-процедуры, какие можно проделать в домашних условиях. Ароматная клубничная пена, маски для лица и волос, депиляция, скрабы и пилинги. Я использую все средства, что есть в наличии, что называется, дорываюсь до цивилизации. Конечно, в Тривинде есть и мыло, и различные средства для ухода за собой, но до достижений индустрии красоты в моем мире гномам как до Пекина в сланцах.

Мне более-менее удается привести себя в порядок, если не считать яркой россыпи веснушек, нетипичной для января, и коротких ногтей на огрубевших, покрытых ссадинами и мозолями руках; батальон щипаных кур сказывается на них не лучшим образом. Девчонки сразу заметят отсутствие маникюра, нужно придумать правдоподобную версию, куда он делся за выходные.

Хорошо, что завтра мне только на учебу: на работе выходной. Сразу влиться в бешеный ритм мегаполиса было бы трудно. Да и вообще, обыденная повседневность Ньезфилда кажется теперь чем-то притворным и неестественным. Суета современного мира, бесконечные гонки, удовлетворение внутреннего эго – настолько напускное и искусственное, далекое от настоящих ценностей, что не хочется окунаться вновь в эту трясину. Я и сама не заметила, как Тривинд потихоньку, незаметно пророс в меня корнями, дал жизни заиграть новыми красками, научил видеть истину во всей многозначности ее интерпретаций. Не получится быстро перестроиться, если это, в принципе, возможно. К тому же еще не все загадки разгаданы, и как бы на их решение не ушла большая часть моей сознательной жизни.