Черное крыло

- То есть, - проговорила я, глядя на существо, - если верить твоим словам, ты – просто плод моего воображения и это я сама сейчас даю себе советы?

Смерть наклонила голову на бок и как-то странно посмотрела на меня, а затем рассмеялась, неприятно так, сипло и очень знакомо. Я вскочила на ноги и уставилась на костре и лес, на старуху, сидевшую у огня – все поплыло перед глазами, словно на нарисованную картинку плеснули воды. Но смех… Все было нереальным кроме ее смеха.

Обстановка вокруг меня стала меняться и вот я уже не стою у костра, а нахожусь в пещере. В той самой пещере, где умерла моя сестра, только Стефа, или та, которую создала моя фантазия, сейчас, в этом видении, не мертва. Она сидит на одеялах и смотрит на меня, тянет руки, сверкает глазами.

- Спаси меня! – говорит она.

Не выдержав, я шагнула к сестре. В сердце всколыхнулось ликование и радость. Напрасно я пыталась достучаться до самой себя, прокричать мысленно, что передо мной не сестра! Что моя Стефа, так, которую я так любила, давно умерла, а это лишь мое воображение, но, признаться, очень яркое и кажущееся живым.

- Стефа! – я обняла сестру, и она обхватила меня за шею руками, прижалась с силой, обдав неожиданным холодом и только тут я поняла, что это не она. Не сестра.

«Уходи оттуда. Уходи!» - зазвучали в голове слова Граси. Опомнившись, я попыталась сбросить ее руки со своего тела, но не удалось. Девушка крепко вцепилась в меня, зашептав на ухо со злостью:

- Где моя дочь, Валеска? Куда ты дела мою дочь?

По телу пробежала дрожь, и я ощутила, словно невидимые нити привязывают меня к сестре или тому, что было ею. Отчаянно задрожав, я напряглась, повторив попытку оторвать от себя тонкие руки, но не удалось. Физически созданная моим воображением Стефа была во много раз сильнее. Она держала меня стальным захватом, обжигала ледяным дыханием.

«Что-то не так с этим испытанием! – подумала я со страхом. – Не может быть, чтобы девушек, которые только открыли в себе задатки силы бросили на подобные муки, или это я такая особенная показалась Главе… или это происки Елень?».

Что ведьма говорила о моей силе? Дар, который должен проснуться, но пока спит, а ведь я уже была с мужчиной и если у меня была сила, действительно настоящая сила, то сейчас она должна пробудиться и помочь мне справиться со Стефой.

- Где моя дочь? – завизжало существо, и я закричала вместе с ней, даже не понимая, что там, за пределами выдуманной реальности, Глава Круга, глядя на меня, застывшую в окружении ведьм, прищурив глаза, качает головой и чуть улыбается уголками губ. Я же боролась против сестры, пока не обессилела и только тогда ко мне мне пришло понимание. В момент, когда руки Стефы сомкнулись на моем горле, я все поняла.

«Все проще, чем я думала!» - сказала себе, надеясь, что не ошиблась.

Все, что мне нужно было сделать, просто расслабиться и позволить вымышленной сестре действовать. И как только я сделала это, захват исчез. Более того, растворилась в пустоте умершая сестра и стены пещеры, после чего я осталась снова в черной пустоте.

Протянув руки, ощупала горло и вздохнула с облегчением.

«И что же дальше?» - мелькнула мысль. Я поднялась на ноги, отряхивая несуществующие соринки с платья. Двинулась дальше, понимая, что уже скоро все закончится.

Мне показалось, что прошло несколько часов, пока я бродила в темноте, не слыша даже звука собственных шагов и только сердце стучало гулко в груди, будто напоминая о том, что я жива.

- Где же выход? – спросила сама себя, оглядываясь в темноте. – Если это все, то почему я не вернулась в особняк?

И тут, словно отвечая на мой вопрос, под ногами застелился туман. Словно котенок, он стал ластиться к моим ногам, и я застыла на месте не понимая, куда идти дальше. Бессмысленно было бродить в этой пустоте. Я устала и обессилела.

- Валеска!

Голос, позвавший меня, был мне знаком. Более того, я задрожала, едва услышала его, такой родной и такой настоящий.

Повернула голову и только сейчас увидела, что за спиной возвышается замок. Это был он – «Черное Крыло», а его владелец стоял на пороге и смотрел на меня.

- Ты все же вернулась? – спросил он.

- Ты не настоящий! – проговорила тихо в ответ, но Вацлав лишь улыбнулся, мягко и так по-доброму, что я почти поверила в реальность происходящего.

- Ты вернулась, - князь больше не спрашивал, он констатировал факт. А я посмотрела в любимые глаза, такие яркие синие, словно летнее небо.

- Я никогда не вернусь! – сказала я уверенно, но мужчина не стал слушать меня. Шагнул вперед. Сначала медленно, затем почти сорвался на бег и все, что я смогла сделать – это просто стоять и смотреть, как он приближается ко мне.  Сердце забилось в груди так часто, что стало трудно дышать. Мне хотелось ринуться к любимому, чтобы снова почувствовать прикосновение его и горячих губ, но я осталась стоять и Вацлав сам подбежал ко мне. Застыл в шаге, глядя таким взглядом, что я не удержалась, застонала, прикрыв глаза, а когда, через секунду, распахнула их снова, увидела, что он сделал этот последний шаг, разделивший нас, и теперь тянется к моим губам.