Черное крыло

- Нет, госпожа Елень, - ответил он и взял в руки бокал. Покачнул его так, чтобы алая жидкость растеклась по пузатому прозрачному боку, затем отпил с удивлением отметив, что проклятая девчонка, ворвавшаяся в его устоявшуюся жизнь, никак не хочет уходить из мыслей. Ему стоит опасаться ее, стоит отдалить от себя и любым способом сделать так, чтобы ушла из замка. Только как это провернуть, если покинуть Крыло она должна по собственному желанию, а рассказать ей о том, что замок ее не удержит, как остальных, никто не имеет права, иначе все будет напрасно.

«И почему все произошло именно теперь? – подумал князь. – Столько лет жил спокойно, даже привык к такому образу существования и тут, когда я уже примирился и привык, появляется она, как снег на голову, посредине жаркого лета!».

- Мы хотим музыку! – закапризничала одна из подружек Елень и ведьма повернулась к князю в ожидании.

- Может немного скрасим этот вечер? – предложила она и добавила прежде, чем Вацлав успел отказаться: - Мы привезли с собой музыкантов. Они ожидают во дворе. Только прикажите позвать…

- Как вам будет угодно! – кивнул князь и на губах молодой ведьмы расцвела улыбка. Она проследила за тем, как князь подозвал своего дворецкого и велел ему позвать музыкантов, ожидающих вызова. Пан Казимир поклонился и не выказал удивления, после чего удалился так величественно и степенно, словно служил самому королю, а не простому князю.

Музыканты пришли через несколько минут. Оглядываясь по сторонам, они выглядели напуганными, но немного пришли в себя, когда Елень поднялась с места и приблизившись, одарила мужчин широкой улыбкой. Князь следил за ее действиями, облокотившись на подлокотник и положив подбородок на стиснутый кулак. Ведьма что-то прощебетала, успокаивая музыкантов и под смех гостей, они начали устраиваться под окном. Князь все еще ощущал их страх, видел даже в движениях скованность и опаску, но стоило музыке заиграть, подняться под свод зала, как гости сорвались с мест и пустились в пляс, далеко не изысканный и выдававший в свите Елень простых купеческих дочерей, а в разряженных кавалерах боярских отпрысков.

Музыканты играли все громче, гости танцевали и смеялись, а Вацлав продолжал сидеть и следить за танцующими, время от времени отпивая из бокала сладкого вина. Следил взором за веселящимися ведьмами и думал о том, когда все это закончится.

Когда Елень подошла к нему и застыла в шаге от кресла князя, Вацлав почти не удивился. А она посмотрела с лукавством и ожиданием.

- Ваше Сиятельство, - сказала девушка, - вы же не откажете мне в танце?

Вацлав напрягся, а Елень подалась вперед, протягивая к нему белые руки. Он посмотрел на нее, прекрасную, обманчиво юную, в дорогом платье из золотой парчи, с волосами цвета первого снега, рассыпавшимися по плечам в модной прическе, которая не растрепалась даже от танцев, крепко удерживаясь ведьмовской магией. Посмотрел и понял, что совсем не желает касаться девушки, но отказаться не смог, особенно когда на них так пристально смотрели все: от слуг до застывших в ожидании подруг Елень.

- С большим удовольствием! – солгал он и встал.

- Вот видите, князь, - рассмеялась тихо ведьма, - умеете быть милым, когда захотите!

- Только при одном условии! – добавил Вацлав. – Это будет наш единственный танец и вы продолжите и дальше развлекаться сами! Без меня!

Елень вспыхнула.

- Матушка говорила мне, что вы настоящий князь, - заметила девушка, - так где же ваши манеры?

- Именно мои манеры заставляют меня сейчас пойти под руку с вами, госпожа Елень. Иначе я давно бы уже покинул это сборище, - сказал и улыбнулся так, словно это был комплимент.

«Музыка? Откуда?»

Подумала и едва не рассмеялась.

«Вот я глупая! Это же князь развлекает своих гостей. А как же обойтись без танцев в подобном обществе!».

Я стянула верхнее платье, оставшись в одной тонкой сорочке.  Габриэль еще не пришла и я готовилась ко сну в одиночестве. Умылась, расчесала волосы, заплела в косу, чтобы не спутались за ночь во время сна и застыла, глядя на свое отражение в зеркале.

Выглядела я устало. Да и неудивительно: весь день на ногах. А теперь вот долгожданные часы отдыха.

Когда в комнату постучали, я сперва даже удивилась, Габриэль всегда заходила без стука, а значит, это был кто-то из девушек, живших в соседних комнатах.

«Юстина или Радка?» - подумала, прежде чем крикнуть короткое: «Войдите!», - и обернулась на звук открывающейся двери.

Юстина проскользнула легкой тенью. Улыбнулась и села за спиной на мою кровать. Я вернула ей улыбку и осталась сидеть перед зеркалом.

- Ты верно, уже спать собралась? – спросила девушка. – Я не вовремя?

- Ты права! – ответила я. – День сегодня был тяжелый. С ног валюсь…