Черное крыло

Сглотнула вязкую слюну и снова кивнула, но князь уже отвел взгляд и повел меня за собой к высоким деревьям, что росли в паре метров от перекрестка. Высокие дубы, такие широкие, что за их стволами, которые тесно прижались друг к другу, можно было спрятать не то что меня, но и еще несколько человек, причем поставив в ряд.

Князь молча указал мне где стоять, а сам, развернувшись, вернулся на дорогу и, к моему удивлению, сел на большой камень, торчавший из земли возле поля, и принялся спокойно ждать. Я выглянула из своего убежища немного удивляясь такому поведению Вацлава. Я-то думала, он устроит засаду, а он вот так…в открытую, да против твари, что едва не погубила его в прошлый раз!

«Право же, - подумалось мне, - он слишком уверен в моих силах!» - это одновременно льстило, но в тоже время заставляло немного усомниться в себе: а вдруг подведу и не справлюсь? Вдруг испугаюсь и побегу? Тогда что будет с князем? Я уже могла убедится, что безымень силен, но сила его не проста, ведь нечисть принимает образ того, кого намерена погубить!

«Все будет хорошо!» - сказала себе и постаравшись успокоиться, стала ждать.

Новенькая Елень раздражала. Испытание она прошла с честью и, что уж тут говорить, была принята в Круг в качестве младшей сестры, но при этом несла себя и держала так, что было видно – княжна-полукровка себе на уме и не стоит ждать от нее смирения, с которым относятся младшие ведьмы Круга к своим вышестоящим по уровню мастерства, сестрам.

Первая же стычка, показала Елень, что пани Щенкевич «палец в рот» не стоит класть. Привычно встретив новенькую, дочь Главы постаралась поставить ее на место, велев принести ей сапоги, на что девка сапоги-то принесла, но бросила их под ноги с таким видом, что было ясно – смирением тут и не пахнет.

- Как ты смеешь, девка! – процедила сквозь сжатые зубы Елень, гордо вскидывая голову. – Ты что, забылась? Я – Старшая сестра и наследница Главы.

Гражина подошла к ней и, с ледяным спокойствием окинув Елень взглядом, произнесла:

- Наследница? – в тоне ее голоса было столько презрения, что, если бы младшую пани Вишневскую окатили ледяной водой, не стало бы настолько холодно от взгляда странных глаз вампирши.

- В тебе магии с ноготок, - ответила Грася, - никогда, будучи в здравом уме, Круг не выберет подобную замену!

Стоило признать, что в Гражине Щенкевич было больше от вампира, чем от ведьмы, в отличие от самой Елень и это пугало дочь Главы, хотя она и не признавалась себе в подобной слабости и страхе. Но сейчас, глядя в глаза нахальной дочери князя вампиров, Елень со злостью понимала, насколько права княжна в своих претензиях.

Не зная, что ответить, Елень обулась и спешно вышла из особняка.

Холодный ветер разметал длинные белые волосы ведьмы, когда она направилась вдоль дороги еще сама не зная, куда идет. Одна мысль билась в ее груди и после насмешки Гражины, этой нахалки, которой повезло больше с распределением силы при рождении, Елень думала только об одном: как бы поскорее сделать то, что уже давно планировала ее мать.

«Как я устала быть предметом насмешек! – подумала девушка. – Все они, глядя мне в глаза с почтением, смеются за моей спиной. Если бы не мать….!» - в минуты, подобные этой, Елень понимала в чем ее слабость и злилась на судьбу, так жестоко пошутившую с ней. Быть ведьмой, быть дочерью Главы Круга и при этом обладать всего лишь жалкой крохой силы, как это унизительно!

Ее мать сильна, даже эта новенькая обладает огромным потенциалом и да…она говорила правильные вещи. Круг никогда не выберет ее, если настанет время Марии уходить в навь. И кем тогда станет она, если даже сейчас является только тенью своей матери?

Прогулка остудила Елень и обратно она вернулась немного, успокоившись и зная, что сделает дальше.

Сразу по возвращении, Елень направилась к матери и поднявшись по лестнице на этаж, где располагались комнаты Главы, заметила Клаудиу, выходившую из кабинета Марии.

Женщины застыли напротив, глядя глаза в глаза. Мелькнувшая между ними искра вражды быстро погасла, когда Клаудиа первая поклонилась Елень.

- Госпожа! – сказала она.

- Моя мать у себя? – поинтересовалась девушка холодно, а про себя подумала, что видит перед собой еще одну соискательницу на место Главы и Клаудиа была намного сильнее Елень, ведь достигла места помощницы Главы не по родственным связам, а благодаря своему дару и умению быть нужной.

- Да. Мне предупредить ее, что вы… - Старшая сестра не успела закончить. Елень решительно шагнула вперед, отодвигая ее словно препятствие, и толкнула дверь рукой.

- Это моя мать. Я имею право входить к ней без предупреждения! – ответила резко и закрыла двери перед носом Клаудии, которая было сунулась следом.

«Вот же стервь маленькая!» - подумала ведьма и сдвинула брови, но ничего поделать не могла. Мария может быть и не обрадуется такому неожиданному приходу дочери, но не станет же ее гнать прочь, все же одна кровь. Пусть и по правилам о встрече с Главой всегда договаривались через нее, Клаудиу, но для Елень всегда делалось исключение.