Черное море

С поведением чаек связана морская пословица: «Если чайка села в воду, жди хорошую погоду. Чайка бродит по песку, моряку сулит тоску», то есть приближается шторм. При хорошей погоде, отсутствии вихрей, вертикальных токов воздуха чайкам трудно держаться в воздухе, они садятся на воду. В период шторма, при сильном ветре, чайки не могут противиться его порывам и спасаются на берегу. Кости у них полые, это уменьшает вес птицы в полете. Когда надвигается шторм, изменяется атмосферное давление, чайки сразу же чувствуют это, так как большая разница между наружным и внутренним давлением воздуха приводит к тому, что у них «ломит кости». Поэтому «чайки стонут перед бурей», как писал Максим Горький.

На берегу Черного моря можно встретить чайку с черной головой, которая издает громкие хохочущие звуки. Ее так и называют — черноголовый хохотун.

Недавно стало известно, что в двух местах, расположенных далеко от Черного моря, найдена похожая на черноголового хохотуна реликтовая чайка. Реликтовой ее назвали потому, что она ближе всех птиц стоит к виду, обитавшему здесь во времена древнего моря Тэтис (мы говорили о нем в разделе о происхождении Черного моря). Одно из этих мест — в Средней Азии, это озеро Алаколь, расположенное к востоку от озера Балхаш. Длина его более ста километров. На одном из островов этого озера и устроили себе колонию реликтовые чайки. Имея небольшой ареал (зону обитания), птицы эти как бы законсервировались здесь, сохранив больше примитивных черт. От хохотунов они особенно отличаются окраской головы, цветом клюва, лап и меньшими размерами.

На острове, где найдены реликтовые чайки, теперь устроен заказник. Птицы, которых осталось очень мало, охраняются законом. Другое место их обитания — вблизи озера Байкал. Ученые предлагают устроить заповедник и здесь.

Интересна маленькая черноморская уточка-нырок.

Нырки, или поганки, это птицы с длинными шеями и хохолками на голове. «Нырками» их называют за способность часто погружаться в воду и подолгу, до 5 минут, задерживаться там, а «поганки» — их научное название. Взлетают они неохотно, летают редко, большую часть времени проводят на воде. В случае необходимости они все же могут летать, некоторые из них прилетают к нам на зимовку с севера, но есть и оседлые поганки.

По преданию, в нырка превратился греческий царевич Эсак после того, как по его вине погибла прекрасная нимфа. С горя Эсак бросился вниз со скалы, но боги не захотели его смерти, море вытолкнуло его обратно. Он снова бросился в море и опять не утонул. Так он и стал нырком.

Над морем можно часто видеть бакланов. Баклан — прекрасный летун и ныряльщик. Он способен несколько десятков метров преследовать добычу под водой и при этом плыть так быстро, что его не догнать лодке с хорошими гребцами.

На Каспии бакланы «рыбачат» совместно с пеликанами, причем бакланы загоняют рыбу к берегу, где сидят полукругом пеликаны. Мясо бакланов жирное, но у нас его не едят.

Интересное событие произошло зимой 1953/54 г. В районах обычной зимовки многих птиц (гораздо южнее Сочи) было очень холодно. В поисках более теплых мест птичьи стаи опустились в порту Сочи. Здесь птиц окружили вниманием люди. Они кидали им в воду хлеб, который с жадностью проглатывался утками (если добычу на лету не перехватывали проворные чайки). Был случай, когда мазут, плавающий на поверхности воды, попал на крылья одной утки. Она вышла на берег и с трудом пыталась расправить слипшиеся перья. Тогда стоявшая рядом женщина вынула из сумочки ножницы, остригла липкие кончики перьев, и утка, освободившись от них, спокойно поплыла по воде.

Гостеприимство, с которым были встречены птицы, привело к тому, что теперь много птиц прилетает на зимовку в Сочи. Несмотря на то, что птицы оживляют пейзаж и приносят несомненную пользу человеку, уничтожая не только насекомых, но даже грызунов (чайка может целиком проглотить небольшого суслика), птицы приносят и некоторый вред. Баклан, например, съедает в сутки до двух килограммов рыбы.

Многие из организмов, обитающих в Черном море, опасны для человека или для возведенных им сооружений и судов. И дерево, и железо, и камень, и бетон — все подвержено в воде разрушению морскими организмами. Например, берега Севастопольской бухты, состоящие из известняков, сплошь источены мельчайшими зелеными водорослями. Работу водорослей довершают штормы, которые откалывают и уносят в море слой за слоем береговой известняк. У берегов Сочи дно источено мелкими моллюсками-камнеточцами. Количество отверстий достигает 4000 на квадратный метр. Работа камнеточцев и моря понижает дно в этом районе на 3―5 миллиметров в год. Распространен на Черном море и камнеточец — двустворчатый моллюск фолада. Он сверлит береговые скалы в зоне прибоя. Углекислота, выделяющаяся при дыхании организмов, поселившихся на гидротехнических сооружениях, разрушает поверхностный слой бетона.