Чёрное пламя

Я резко обернулась, желая высказать всё, что думала про такие шутки.

— Ты слишком отвлекаешься, — уголок его рта приподнялся в ехидной улыбке.

— Очень смешно! Мне и так тяжело концентрироваться, а ещё ты тут…

Помотав головой в попытке прийти в себя и смахнуть навязчивое возбуждение, я демонстративно отвернулась и попыталась правильно встать и расслабиться.

— Ладно, я готова.

— Ну посмотрим.

Маркус, всё ещё ухмыляясь, отошёл на другую сторону комнаты и повернулся ко мне.

Стараясь выкинуть всё лишнее из головы, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, вводя себя в состояние оцепенения. Ощутив потоки энергии, я сконцентрировалась на них и попыталась вытолкнуть за пределы тела. Поле поддавалось с большим трудом, словно я пыталась двигаться сквозь воду, теряя остатки сил на его удержание. На лбу выступил пот, и я опять непроизвольно начала сжиматься.

— Расслабь тело, — напомнил вампир.

Легко говорить! Я даже не смогла ответить, боясь, что не смогу удержать щит. Некоторое время спустя с большим трудом, но мне удалось отодвинуть его от себя на достаточное расстояние. Ну, по моим меркам достаточное. Осталось ещё напитать… Пустив поток во внешний контур, я сосредоточилась на наполнении и укреплении стенок энергией. Руки опять задрожали. Я посмотрела на Маркуса и кивнула, ощущая, что от натуги покраснела с головы до пят, приобретя свекольный оттенок. Через мгновение я опять валялась на ковре.

— На сегодня хватит, — заключил вампир, в очередной раз поднимая меня на ноги.

Я обернулась и грустно посмотрела на ковёр, в длинном ворсе которого явно отпечатались контуры моего тела.

— Ну почему всё так сложно? — Всплеснула я руками. — Ты так легко это делаешь, у меня никогда не получится…

— Я не за две недели научился защищаться. У тебя ещё не сформировалась энергетика, да и сами щиты требуют много магической силы и правильного с ней обращения.

— А что, если до отъезда у меня ничего так и не получится? — Сощурилась я. — Ты сказал, что это твоё условие.

— Тогда ты останешься тут, — на полном серьёзе ответил Маркус, — а чтоб не сбежала, я поставлю на поместье защиту. Как раз лет через сто научишься управлять щитами и сможешь вернуться в Ларминию. Правда, все остатки предателей к тому моменту умрут сами.

Он смерил меня строгим взглядом и двинулся на выход из комнаты. На секунду остолбенев, я побежала следом.

— Ты вот это серьёзно? — зачем-то спросила я, хотя и так догадывалась, какой ответ получу.

— Более чем.

— Может, попробуем что-нибудь ещё? Может, у меня получатся волки?

— Твоя энергетика не подходит для их создания. Про мечи и кинжалы даже не проси, мы это уже обсуждали. Не хватало ещё следить, как бы ты случайно себя не зарезала.

Я надулась от обиды, всем своим видом источая негодование.

— Не смотри на меня так, это для твоей же безопасности.

Я хотела возразить, но к Маркусу подошла Кейра, передав просьбу явиться в оружейную, и он меня покинул.

Бредя в комнату с острым желанием срочно принять ванную и смыть с себя пыль от падений, я никак не могла избавиться от душившего меня возмущения. Это нечестно. Умом я понимала, что он прав, но провалившиеся попытки в щитовых чарах расстраивали и явно намекали, что времени мне потребуется очень много. А если я так никогда и не научусь?

Горячая вода немного смыла напряжение и расслабила тело. Пусть я не так давно восстановилась после воскрешения, чувствовала я себя вполне сносно. Заживающие сами по себе раны вообще несказанно радовали, тем более я сомневалась, что осилила бы лечебное ремесло хоть когда-либо. У меня и с проколами-то получалось плохо, чего стоил тот обморок на первой практике, когда я сразу очутилась в лечебнице.

С началом тренировок и бесконечными падениями заживление вообще сильно помогало. Если бы не оно, то отбитые локти, колени и синяки на спине стали бы моими постоянными молчаливыми спутникам, свидетелями магического позора. Ковёр, конечно, сглаживал падения, но не настолько, чтобы последствий не было вообще.

Когда лежание в ванной окончательно наскучило, я решила поискать девочек и перекусить. Сегодня подруг я ещё не видела из-за утренней тренировки, и на всякий случай не ела, чтобы не замутило от падений, как это произошло в прошлый раз.

В комнатах никого не было, в саду тоже оказалось пусто, и я двинулась на выход из поместья. Улица встретила меня нежными солнечными лучиками и лёгким приятным ветерком, приносящим тонкие запахи цветущей природы с окрестных лугов. От зимы не осталось и следа. Повсюду зеленела трава, росла сочная молодая листва и красовались яркие цветы. А ведь только месяц назад всё было покрыто глубоким снегом и погружено в темноту.

Поклонившись мне, два низших вампира прошли со стороны тренировочной площадки и вышли за ворота. Услышав отдалённый звон мечей, я решила двинуться в сторону шума и поискать девочек там. Первый делом я увидела ярко-рыжую голову Нии, сидящей на не запряжённой телеге около тренировочной площадки. Рядом мельтешили в схватке чьи-то фигуры. Подойдя ближе, я разглядела в них Алистера и Ирмис.