Максим возвращался с Викой с диско-шоу. Побаловались коктейлями, косточки под музыку растрясли. Пора домой. Сегодня они будут спать в разных постелях – мама дома.
– Может, снимем номер в гостинице? – робко предложила Вика.
– Я обещал Маргарите Сергеевне привезти тебя ровно в одиннадцать.
Он не имел привычки нарушать обещания.
– Как знаешь, – пожала она плечами.
Они взяли такси и через несколько минут въехали во двор их дома. Максим расплатился с водителем, взял Вику за руку и вместе с ней направился к подъезду.
– До одиннадцати еще семь минут, – весело сообщила она. – Пойдем в беседку, там никого нет.
Он послушно последовал за ней и через минуту ощутил вкус ее губ. А еще через минуту услышал за спиной грубый голос.
– Закурить дай, в натуре? – Это обращались к нему.
Максим обернулся. У входа в беседку стояли три стриженных наголо качка. Все трое были в кожаных куртках.
– Пожалуйста, – Максим достал пачку «Мальборо» и протянул им.
В ней как раз оставалось три сигареты. Пусть забирают все. И проваливают.
– А бабу свою дашь? – ухмыльнулся один из троицы, забирая сигареты.
– Она на троих не делится, – напрягся Максим.
– Кто тебе такое сказал? – рассмеялся второй. – Очень даже делится. Щас мы тебе покажем.
Он отодвинул Максима в сторону и направился к Вике.
– А это тебе! – процедил сквозь зубы третий качок и без размаха выбросил в его сторону крепкий кулак.
Только рука его прошла мимо. Максим ушел от удара и нанес ответный. Он резко присел на колено и ударом кулака сверху вниз сильно стукнул противника по коленной чашечке. Тот застонал от боли и, не в силах продолжать бой, отвалил в сторону. Но Максим не смотрел за ним. Он уже вплотную занялся вторым. Блокировал удар ногой в голову и в ответ зарядил коленкой в пах. И тут же задрал одной рукой качку подбородок, второй рукой рубанул по кадыку. Этот тоже выбыл из строя.
Оставался третий. Он мгновенно оторвался от Вики и ударил его ногой в спину. Максим отлетел вперед, сгруппировался, в падении перекувыркнулся через плечо и резко вскочил на ноги. Отбиваться от качка не пришлось. Тот просто взял его на прицел пистолета. Может, это и «газовик» какой-нибудь, но Максим решил не рисковать – не попер на рожон.
– Че, думаешь, крутой? – осклабился крепыш. – Ща посмотрим!
Нажал на спуск и выстрелил, только пуля просвистела мимо Максима – благодаря Вике. Она сильно толкнула качка в спину, и тот промазал. Мало того, он по инерции отошел чуть в сторону. Максим среагировал мгновенно. Он подался к противнику, жестко заблокировал руку с пистолетом, ногой ударил в болевой узел на ступне. От боли бандит задрал голову и тут же получил ребром ладони в кадык. Пистолет выпал из руки. Максим подхватил его, крепко сжал и ударил противника рукоятью в висок. Тот отключился и мешком повалился на землю.
– Вот и все, – подходя к Вике, сказал Максим.
– Я всегда знала, что ты у меня сильный, – она прижалась к его груди.
И тут же отстранилась.
– Пойдем отсюда, надо вызвать милицию.
Не успела она обойти его, как грянул выстрел. Пуля выбила искры из чугунного столбика беседки в нескольких сантиметрах от Викиной головы.
Максим уже ничего не соображал. В течение каких-то долей секунды он привел пистолет к бою. И, не целясь, выстрелил. Послышался сдавленный стон, и настала гробовая тишина.
Оказалось, один из качков оклемался и решил продолжить бой, только не в рукопашную. Благо есть пистолет. Выстрелить он успел всего лишь раз. И то мимо.