Это были ее последние летние каникулы, самое начало июля. Погода была прекрасная, дул легкий ветерок, и солнце еще не успело превратить воздух в раскаленную сковородку, тем более что на то место, где Марина в тот миг стояла, падала тень от дома. Марина колола дрова, когда в их двор вбежала соседка с криком:
- Ты слышала новость? Нашу школу закрывают!
- С чего ты взяла? - ахнула Марина.
- Комиссия из райцентра приехала! Ходят, все осматривают, ругаются и грозятся.
Марина в чем была, в том и побежала к школе.
Действительно, по двору ходило несколько человек в деловых костюмах, двое из которых были женщины, и одна из них что-то записывала себе в блокнот. Директор и завхоз школы стояли перед ними бледные и с траурными лицами, так что смотреть на них было жалко.
Подбежав, Марина ринулась между ними и приехавшей компанией и с места в карьер, даже не отдышавшись, выпалила:
- Не закрывайте, пожалуйста, нашу школу!
Ее появление произвело на стоявших странное действие. Марине даже показалось, будто те слегка испугались. Только тут она заметила, что по-прежнему сжимает в руке топор.
- Ой! Извините!
И спрятала топор за спину.
- Это я дрова колола! - пояснила она уже тихо, готовая расплакаться. И подняв голову повторила: - А школу нашу все равно не надо закрывать. Если у нас есть какие-то недостатки, вы скажите, и мы все исправим. До осени еще далеко, мы успеем, вот увидите!
- У вас же нет на это денег, - строго сказал человек, который показался Марине главным.
- Зато у нас специалисты в селе есть. И электрики, и своя лесопилка... У нас и печники есть свои, и столяры. Вы только скажите... А еще лучше запишите...
- Вообще-то мы этим и занимаемся, - улыбнулся кончиками губ главный проверяльщик. - Пока еще мы вашу школу закрывать не намереваемся. Так что иди и спокойно коли свои дрова.
- Ой спасибочки вам! - воскликнула повеселевшая Марина и помчалась обратно к себе во двор.
- Кто это? - спросил зав районо, глядя ей вслед.
- Наша лучшая ученица, Мариной зовут - отвечала директриса. - Вы извините ее, она лицо заинтересованное, в следующем году заканчивает школу. Сирота она, отца нет, вот и приходится ей все по дому делать самой. А так-то она добрая, хорошая девочка.
- Хорошо учится, говорите? - спросил зав районо задумчиво.
- Да, почти отличница. Жаль, если девочка пропадет. Хотелось бы, чтобы она куда-нибудь поступила. На бюджет. На платное отделение у ее матери нет денег.
Зав районо еще поговорил немного с директрисой про Марину, записал ее имя, фамилию и прочие данные, и весной вручил директрисе школы рекомендацию для поступления на бюджетное отделение пединститута города N, в которую уже были впечатаны Маринины данные. Для того, чтобы провести все по закону, он порекомендовал дотянуть ее оценки в аттестате до круглых пятерок, а еще лучше поработать с девочкой, чтобы подтянуть ее "хвосты" до нужного уровня. Факультет порекомендовал выбрать тот, на который конкурс был минимальный.
Вот так, совершенно уникальным, почти невероятным стечением обстоятельств Марина и очутилась на бюджетном месте в ВУЗе. Поэтому и старалась очень-очень, чтобы не подвести ни родную школу, ни зав районо, который принял в ее судьбе такое участие.
Именно поэтому она отметала все соблазны и старалась даже не смотреть в сторону тех, кто пришел в ВУЗ ради "корочек". Им было кому помогать - а ей некому, и ей необходима была стипендия сначала просто для того, чтобы выжить, а потом, чтобы устойчиво встать на ноги, и жить, не заботясь о завтрашнем дне, о том, что принесет с собой утро.
И конечно же, она ни сном ни духом не ведала, что направят ее на работу туда, где мечтам ее "выбиться в люди" осуществиться было почти невозможно - на стартовую площадку для доведенных до отчаяния молоденьких девочек, чтобы их можно было легко купить и пустить в оборот.
Пустить в тех кругах, где был спрос на рафинированную добычу, то есть на образованных, воспитанных, домашних девушек. Потому что "плечевых" проституток из деревень вдоль трасс в то время было навалом, стоили они недорого. И публичные дома имелись не только на "Ярославке" в Москве, а и в каждом областном центре. Девицы там стоили подороже, но на эскорт они не годились. Тем более на такой эскорт, который не бросался бы в глаза.
Естественно, жители Константиновки были обо всех этих чудесах в решете не в курсе, они просто изумлялись, злились, осуждали городских вертихвосток, некоторых из которых им, кстати, раньше удавалось захомутать, взять замуж и оставить таким образом в селе. Сейчас же ни одна не удерживалась более полугода, в результате чего ученики школы вместо полноценных знаний получали какие-то жалкие обрывки, а "рынок невест" упал до нуля.
А тут явилась эта самая Марина и чохом порушила планы всех.