Чёрное сердце

Я повесил мешочек на шею и отправился в зал. Меня ещё ждал вкусный ужин, после которого, наконец, предстоит встреча с божеством.

- После этого я в очередной раз зашёл в пыточной проверить, не появишься ли ты, дальше и сам знаешь.

Я сидел в хорошо знакомой комнате. Напротив, откинувшись в резном кресле, застыл Балдор. Он внимательно и не перебивая, уже около часа выслушивал мой рассказ о последних событиях. Когда я закончил, бог кивнул и придвинулся ближе.

- Для начала могу тебя заверить, нам сильно повезло. Восемь заклятий на дороге не валяются. В мире много шарлатанов, и настоящие волшебники встречаются довольно редко. Кроме того нам ещё предстоит разобраться, какими ритуалами обладал тот демон, ну и конечно эта комната….

Балдор улыбнулся.

- Та пыточная просто сокровище, я найду применение этой энергии. Её, к сожалению, не так уж много, но это лучше, чем ничего. Далее. Ты молодец, что не терял время и занимался тренировками. Очень хорошо, что не стал убивать того медведя… есть у меня на него планы, он нам ещё понадобится. Ну и эта сука… Бруана. Мне просто не терпится поработать с этой жалкой тварью, возомнившей из себя невесть что. Хоть и придётся потратить на неё часть силы, к сожалению. Куда, кстати, ты её дел?

- Уже третий день сидит на цепи в бывшей комнате рабынь. Её кормят, а я старался общаться с ней как можно меньше.

- Всё правильно, сам ею займусь. Посмотрим, какая у неё воля. Меня тоже, как и тебя волнуют эти гости шарга. Скорее всего какие-нибудь демоны или колдуны. Уверен, они способны доставить нам проблемы. И главное, я могу тебе сказать, когда они тут появятся.

Я весь напрягся, наклонился ближе.

- Откуда ты можешь знать?

Балдор развёл руки.

- Ты сам сказал, что рабыня говорила о приходе чудовищ неделю назад. Тогда было шестнадцатое сакмата, день, когда на этой планете луна входит в полную фазу.

- Полнолуние.

- Да. Время, прекрасно подходящее для тёмных обрядов и празднований. Боги, демоны и колдуны, использующие тёмные силы, в это день особенно сильны. Ты тоже это в скором времени станешь ощущать.

- Значит у нас есть еще три недели?

- Возможно, но лучше ожидать гостей уже через одиннадцать дней. Понимаешь, полнолуние это очень хорошо, но у тёмных сил есть и ещё несколько дней в году, когда их власть выше обычной. Третьего альда будет как раз такая дата.

- И ты думаешь, они сюда заявятся?

- Скорее всего. Расположение замка очень удобно, и порождение Баджерии, видимо, любило устраивать массовые встречи. Эти твари не любят одиночество.

- Что за Баджерия?

Балдор неопределенно повёл рукой и поморщился.

- Один из темных миров, соприкасающихся с этим. Скучное место, полное болот и густых лесов. Родина некоторых видов демонов и многих колдовских тварей. Посещение этого места, будет настоящим испытанием для любого мага или демона.

- Ты там был и тебе этот мир, видимо, не понравился?

Бог кивнул.

- Всё так. Смертных очень мало. Их души и тела уже давно поделены. Мир полон хаоса, а правитель наглый щенок.

Балдор опять поморщился.

- Ну да ладно об этом. Сейчас нам стоит как можно скорее выяснить, что за дружки были у демона, и подготовится к встрече. Кроме того, пора тебя научить хотя бы одному, а лучше нескольким полезным ритуалам создания и вызова прислужников. Это очень полезные существа. Без них не обходится ни один уважающий себя колдун или демон.

- С чего начнём?

- Завтра тебе придётся поместить сердце на голову этой Бруаны и сделать так, чтобы она не смогла его скинуть.

- Без проблем, что ещё?

- Мне понадобится день, возможно даже два, чтобы выяснить всё, что нужно. Не трогай камень до тех пор, пока рабыня не заговорит с тобой, ну… или пока она не умрёт. Процедуру лучше провести в пыточной, и тебе самому не стоит присутствовать, зрелище вряд ли понравится. Хотя как хочешь.

- Ну а мне в это время что делать?

- Как и прежде продолжай оттачивать искусство колдовства. Старайся не идти быстрым путём, а тренируйся запоминать как можно больше заклятий сразу. И ещё… тот медведь, которого ты встретил в лесу. Он скоро нам понадобится. Приведи его ближе к замку, посади на цепь.

Я покачал головой в сомнении.

- И как я, по твоему, смогу это сделать?

- Придумай что-нибудь. Главное, чтобы нам потом не пришлось тратить время, отлавливая его в лесу. Кроме этого, понадобятся жертвы.

- Эхх, непростые запросы. Что ты предлагаешь? Чтобы я как тот сумасшедший демон отлавливал людей по лесу или нападал на деревни?

- Нет, люди необязательны, вполне достаточно животных. Поймай две-три крупные особи. Косуля, лось, корова - всё подойдёт, нам просто нужны полные жизни существа. Все они должны быть живыми и по возможности невредимыми. Используй новое заклятие.

- Хорошо. У меня ещё один вопрос. Бруана и тот демон называли меня Посланником, что это значит?

Балдор улыбнулся.

- Ничего особенного, просто это название твоего вида в иерархии демонов Даахаша.

- Расскажи подробнее, что за иерархия и Даахаш?