Чёрное сердце (СИ)

- Подождите, я закончу прием и позову Вас, - ответил мужской голос.

Вэлори с трудом подавила в себе желание броситься куда глаза глядят. И начала с любопытством изучать лучший интерьер в своей жизни, задрав голову. А ее в свою очередь с интересом рассматривали проходящие - темноглазые парни и девушки - которые курсировали по лестнице, в изысканных одеждах.

В этот момент из кабинета вышла изящная блондинка, одетая в дорогую мантию из зеленого шёлка с пышными двойными рукавами. Глаза чистый изумруд, густо подведенные тушью. Особенно огромный кристалл, сверкающий на её пальце, завораживал взгляд.

- Привет, - она мило поприветствовала Вэлори, мазнув взглядом по ее свисающей с плеч серой мантии, что, видимо, каким-то образом не подчеркивало желание блистать.

- Добрый вечер! - руки потряхивало, но их не было видно.

От незнакомки исходил яркий аромат. Как если споткнуться о круглую клумбу душистой лаванды и упасть в нее лицом.

- Ты посмотри, какая прелесть - неожиданно мягко произнесла блондинка. - Первокурсница? - сделала бровки домиком.

- Видимо так, - Вэлори почувствовала, как запылали щёки.

- Хм. Ты не знаешь, первокурсница ты или нет?

- Я новенькая.

- Уже не сезон для новеньких. Ох! Какая я бестолковая, забыла представиться! - незнакомка протянула ей руку. - Я Джулия.

- А я, Вэлори.

- Ты так не похожа на здешних, Вэлори.

- Я и есть не здешняя.

- Земная, как и я? - ошарашенно протянула блондинка. - Обалдеть… Ой, извини, я хотела сказать, что это потрясающе! Как здорово! Да, да!

Она обняла Вэлори за плечи. Та испуганно моргнула. Очевидно, ей показалось, что концентрация любви в ее голосе избыточна.

- Ты не представляешь, как вовремя мы встретились, - восторг и благоговение переполняли блондинку. - Я искала такую, как ты.

- Не понимаю, - сообразив, что расплывается в глупой улыбке, Вэлори мысленно одернула себя.

- И не надо. Достаточно того, что ты земная. Мой муж - он же директор Гроттер-Хилла - никогда не брал в ученицы земных. Кроме меня, конечно.

Вэлори выудила из памяти информацию, которую уже слышала от Луция.

- Он точно не устоит... - рука скользнула по щеке, взяла Вэлори за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза. - Рэбэр ведь не устоял.. Ладно! Иди! Не заставляй себя долго ждать.

Вэлори непроизвольно дернулась, и блондинка убрала руку от ее лица.

Не хочу вникать, - подумала она. - Моя нервная система не выдержит…

***

Кабинет директора заливал нежно-розовый свет, покрывая корешки книг лёгким румянцем. Подперев породистую голову тяжелой рукой, его хозяин сидел за столом, полный самых мрачных размышлений. Его бледное лицо оказалось моложе, чем Вэлори решила вначале - наверное, из-за тонких губ, сложенных в задумчивую гримасу.

Прошла минута… За ней другая…

ГРРР-БААХ!..

Оглушительный раскат грома отвлёк мужчину от мыслей:

- Рад приветствовать вас в Гроттер-Хилле, мисс Грант! - он нахмурился и вмиг сделался густо-красным. - Я Рэбэр Бассет. Директор этого лицея.

- Здравствуйте, директор!

- Присаживайтесь. Я могу называть вас просто Вэлори?

- Да, конечно.

- Итак, Вэлори, - он резко выпрямился. - С завтрашнего дня вы станете нашей ученицей. Поздравляю! Здесь вы сможете отточить магические навыки. Заметьте, учиться в данном заведении могут позволить себе не все, поэтому ваше поведение должно соответствовать нашим правилам.

- Хотите сказать, что здесь обучают элиту?

- Надеюсь, вы простите мне мою прямоту, но так оно и есть. Мы обучаем здесь детей из самых знатных и благородных семей. У Гроттер-Хилла высокий статус.

- Тогда, что я здесь делаю? - Вэлори усмехнулась, как могла.

- Это не мое желание. Но я прошу вас, прошу искренне: будьте осторожны! С жизнью своей, что ли… В смысле не часто рискуйте, - директор умолк. - Само собой разумеется, я всегда буду готов помочь вам. Главное не пытайтесь противостоять проблемам в одиночку.

- Я в состоянии сама за себя постоять.

Рэбэра поразила подобная смелость и неуместный тон. Хотя он находил ему некоторое извинение.

- Послушайте, Вэлори, - пробовал протестовать он, - если бы вы знали, чем вызвана моя тревожность, вы…

- При всём уважении, директор. Я училась в суровой сельской школе далекой от развлечений. Это не первый вызов, брошенный мне судьбой: с прочими я справлялась - совладаю и с этим.

Как горьки были ее воспоминания…

ГРРР-БААХ!..

Ещё одна яркая вспышка молнии разорвала небо и мимика директора немного расслабилась.