Черное Солнце

В очередной раз что-то хрустнуло под каблуком армейского ботинка. Посмотрев под ноги, я присел на корточки и, смахнув перчаткой мусор с некогда прозрачного стекла пола, все же включил фонарь. Когда-то в хранилище под стеклом расправляло крылья уснувшее вечным сном драконоподобное существо — образец одного из многочисленных генетических экспериментов Осириса. Теперь же в остатках осевшей вязкой жидкости спало другое, более смертоносное создание — длинный цилиндр шумерского А-заряда под справедливым прозвищем Убийца планет. И это чудовище могло проснуться в любой момент. Теперь предстоял следующий этап — сменить код активации, чтобы при команде из космоса взрыватель не сработал.

Вскрыв плазменным резаком одну из напольных плит, мы проникли вниз и оказались по колено в густом геле, который, впрочем, нисколько не помешал нам быстро добраться до стального цилиндра. Я провел рукой по его гладкой поверхности и вспомнил, как дрогнули пальцы Майораны, когда он передавал мне дешифратор, замаскированный под коробку поясного кибер-медика. Тогда Этторе вдруг окончательно осознал, что зависит от этой маленькой коробочки. Мне казалось, что это понимаю и я. И все же, настоящее понимание пришло ко мне именно сейчас, здесь. И рука моя с дешифратором в ладони налилась тяжестью. А что если все это фатальная, смертельная авантюра Что если гениальный итальянец в чем-то промахнулся и не смог обмануть технологию древней, миллионолетней цивилизации

— Подожди, — приблизилась к убийце Магдалена.

Облизнув пересохшие губы, я опустил руки. Девушка положила на покатый бок ладони и прижалась к ним виском. Дрогнув ресницами, она закрыла глаза. Я сглотнул, почувствовав, как невидимый кокон энергии упругой и горячей стеной окутывает ее хрупкое тело. И невозможно было ни проникнуть в ее сознание, ни просто коснуться хотя бы края одежды. Что виделось ей сейчас под прикрытыми веками Казалось, я знаю этого человека от кончиков пальцев до самой заветной мысли, но…

Не поднимая головы, Магдалена протянула мне раскрытую ладонь. Я положил в нее дешифратор, ощутив идущую от ладони теплую вибрирующую волну.

Получив дешифратор, девушка звонко ударила им по корпусу убийцы. Ожившая забегавшими на дисплее цифрами, коробка намертво прилипла к стальной обшивке. Магдалена открыла глаза и подняла голову. Цифры на дисплее продолжали бежать. Я невольно сделал шаг назад.

Наконец, цифры остановились, и тихий зуммер сигнала уведомил нас об успехе. Это значило, что без частичной разборки конструкции взрыватель активировать будет невозможно. Неужели удача

Я притянул девушку к себе

— Что это было, милая

— А ты никогда не думал, что если чего-то очень сильно захотеть, то это обязательно получится — улыбнулась Магдалена знакомой милой улыбкой и устало уронила голову мне на грудь.

Из темноты начали проступать знакомые очертания гостиной в римской квартире Вилли Маттеса. Вот-вот можно будет различить знакомые надписи на корешках книг теснящихся на полках. Но что-то выбивалось из общей картины. Краем глаза я уловил движущееся светлое пятно. Мгновенье спустя, когда пуля коснулась моей груди, я понял, что угодил в засаду. Свинец опрокинул меня навзничь. Я ничего не мог сделать. На финальном этапе телепортации невозможно даже пошевелиться.

— Идиот, он же в бронежилете! — услышал я знакомый голос Луиса Касты с режущей слух интонацией Ганса Каммлера. — Рассредоточьтесь по комнатам, а нас оставьте.

Я приподнялся на локте. Каста-Каммлер протянул мне руку, помогая подняться.

— А я думал, что упустил вас, господин фон Рейн, — деланно улыбнулся чужими губами Каммлер. — Надеюсь, госпожа Магдалена тоже к нам присоединится. Это потрясающе. Возникнуть вот так — из ничего, из воздуха. Не думал, что придется такое когда-нибудь увидеть. Интересно, где вы были Неужели под Куполом

Я начинал слабеть, а Каммлер все не умолкал

— Жаль Хансена и Мидзуно. Красиво вы их сделали. Я говорил и тому, и другому, что они недостаточно внимания уделяют личной безопасности. Хоть и дельные были парни, но так и не поняли, против кого мы выступаем. Но я на вас не в обиде, Эрик. Я думаю…

— Я же вам говорил Каммлер, что жду только личной встречи, — хрипло прервал я его монолог и почувствовал во рту вкус крови.

Вперившись взглядом мне в грудь, Каста-Каммлер вдруг сделал шаг назад

— Странно, фон Рейн. В вашем бронежилете дыра. Вы что, пулю схватили Эй, Тони, вызывай Салливана со спецмашиной. У нас неожиданный приз.

Он был прав. В момент материализации переносимый объект весьма уязвим. Даже броня не является броней. Пуля боевика Каммлера прошла сквозь формирующийся объект, то есть меня, как нож сквозь масло. Словно и не было на мне никакого бронежилета. Но призом я стать никак не могу.