Черное солнце

– Это наши. Беженцы. Потом объясню, – сказал стоящий рядом Маркин. – Надо их на время куда-нибудь пристроить и накормить.

– Понятно, вернее, пока ничего не понятно.

Шлыков, немного подумав, быстро переговорил с кубинцем, тот подошел к нежданным гостям и с улыбкой предложил им следовать за ним. Катя вопросительно посмотрела на Маркина. Тот кивнул, мол, все нормально.

– Всем привести себя в порядок и отдыхать, – скомандовал Маркин.

Бойцы с превеликим удовольствием отправились выполнять приказ.

– Давно у тебя эти беженцы? – спросил Шлыков.

– Пятый день.

– Почему не доложил?

– Не посчитал нужным. Расскажу – поймете.

– Ну-ну…

Полковник проигнорировал дерзкое поведение подчиненного, посчитав, что на это имеются особые причины.

Позже, сидя в номере, Маркин передал Шлыкову рассказ Марьи Ивановны. Тот на несколько минут задумался, а потом сказал:

– По сводкам проходило, что все на базе погибли, а тут на тебе. Восставшие из мертвых. Заберу их с собой и отправим в Союз на ближайшем рейсе.

– У меня к вам просьба, товарищ полковник. – Маркин слегка напрягся. – Постарайтесь, чтобы с ними ничего не случилось, а то война, всякое может произойти. – Он нарочито сделал упор на слово «всякое».

Шлыков вопросительно посмотрел на Маркина, но вскоре сообразил, что к чему.

– Я позабочусь, чтобы всякое не произошло. Сам посажу их на борт. Кстати, чем вы там занимались все это время?

– Рефужию рыли, – пояснил Маркин.

– Долго думали, надо было сразу ею заняться. – Шлыков усмехнулся: – А где жили?

– В деревне есть каменный дом. В нем и жили.

– Этому домику жить до первого налета. Вместе с вами. Ладно, давай ближе к делу. – Полковник хлопнул ладонью по столу, давая понять, что словесная прелюдия закончилась. – Самолет у нас пропал с гражданскими, «Ан-26». Самолет принадлежит ангольским ВВС, но летчики и пассажиры наши. То ли сбили, то ли совершил вынужденную посадку. Координаты, где пропала связь с экипажем, нам примерно известны. А случилось это прямо на линии фронта. Линия фронта в этой войне, сам понимаешь, понятие условное, зигзаг на карте, и на чьей стороне самолет пропал, непонятно. – Шлыков вынул из планшета карту и указал нужное место: – Вот здесь. Для подстраховки вам придается группа кубинского спецназа, с Гонсалесом я договорился. Полетите на вертолетах…

– Мы привыкли ближе к земле находиться, товарищ полковник, – перебил Шлыкова Маркин. – Вертолеты падают по разным причинам. Кубинцы как хотят, а мы лучше на своей машине отправимся, а потом пешим ходом.

Маркин вспомнил, как их вертолет в Мали подбили из «Редая». Выжили чудом.

– Как хочешь – твоя операция, – не стал возражать Шлыков. – Короче, выйдете на заданную точку, там, кстати, река рядом протекает, отыщите самолет и доставите гражданских сюда. Вернее, кубинцы доставят. Живых или мертвых. Вылетаете, в смысле выезжаете, через три часа. Вертолет вас будет сопровождать. Вопросы есть?

– Надо пополнить боезапас. Поистратились, – сказал Маркин.

– Без проблем. Еще вопросы?

– Не имеется.

– Ну, тогда давай по чаю.

– Мутная какая-то история. – Дельфи крутанул баранку, объезжая очередную рытвину.

– Почему? – Маркина одолевали такие же мысли.

– Какого лешего гражданский самолет залетел на вражескую территорию? Летчик, что ли, лопухнулся? Это раз. Зачем нам пристегнули этих кубинцев? Это два. Если мы не справимся, то туда впору роту подгонять, а не шесть человек. Только под ногами путаться будут, – не унимался Дельфи.

– Ну, на первый вопрос мы вряд ли дождемся ответа. Кто там лопухнулся… Но кому-то на него придется отвечать. А кубинцы… Они не нам нужны, а кому-то другому. Мы призраки, нас нет. В лучшем случае геодезисты. Мы проводим операцию, даем точную информацию о происшедшем, а потом растворяемся в лесу. А все заслуги припишут кубинцам. Надо же кому-то приписать. Гражданских, хоть живых, хоть мертвых, тоже они забирать будут. Они опытные ребята, могут и помочь. – Маркин на несколько секунд примолк. – Кстати, какие у тебя прогнозы?

– Я бы поставил засаду, – немного подумав, ответил Дельфи.

– Я бы тоже. Значит, будем исходить из этого. – Маркин посмотрел на стрекочущий позади вертолет и на заросли прибрежных камышей. Они ехали вдоль реки по проселочной дороге. – Скоро прибываем. – Он достал карту. – Если ставить засаду, то лучше всего вон в той рощице. Сколько до нее?

– Километров пять, – сказал Дельфи, покосившись на карту.

– Едем еще пару километров и выгружаемся. За стрекотом вертушки они машину не услышат, если кто-то там сидит в засаде. Загоняй машину в камыши, и вперед, под танки. Возьмешь гранатомет. На всякий пожарный случай.

Когда машину загнали в камыши, Маркин связался по рации с вертолетом.

– Коба, как слышишь меня? – спросил он.

– Слышу хорошо, – ответил Коба.

– Мы на точке.

– Знаю. Изучаю окрестности.

– Что там? – спросил Маркин.

– Самолет цел, но летать не может. Его подбили. Вынужденная посадка. Приземлился возле рощи.

– Где люди?