Черное солнце Афганистана

— Что вы переживаете? — успокаивал их бравый полковник, командир мотострелкового полка, требовавший повторных вылетов. — Что могут противопоставить эти полуграмотные бородачи в длинных рубахах со своими древними пищалками времен царя Гороха нашей современной боевой технике? Да ничего!

3

Операция в Панджшерском ущелье началась шумно и громко.

Шумно — в печати, в средствах массовой информации. Газеты, радио и телевидение, особенно в западных странах, запестрели названием «Панджшер» и фотоснимками с мест боевых действий. В афганской печати сообщалось о начале совместных боевых действий афганских вооруженных сил и советских подразделений, которые совместными усилиями очищают район от бандитских и контрреволюционных формирований, и утверждают на местах принципы апрельской революции, устанавливая закон и порядок. В советской прессе боевые действия полностью замалчивались, лишь скромно говорилось о проведении «летних тактических учений в горной местности».

Громко — на местности. Грохот от взрывов авиационных бомб и ракет, не говоря уж о трескотне автоматов и пулеметов, умноженных горным эхом, разносящихся на десятки километров вокруг районов, где развернулись боевые действия, пугая и разгоняя все живое.

На главном направлении в первые же часы начала операции произошла заминка.

Наши мотострелковые части после запланированной воздушной «обработки района» неожиданно наткнулись у входа в ущелье на сильное сопротивление. Такого грамотно организованного отпора никто не ожидал и не предвидел. Мотострелки, несмотря на многочисленные атаки, целый день протоптались у входа в ущелье, но так не смогли продвинуться вперед и войди в Панджшер. Плотный и сильный кинжальный огонь велся с хорошо укрепленных и замаскированных позиций, которые удобно располагались на двух вершинах и склонах гор при входе в ущелье. Мотострелковые части понесли серьезные потери как в боевой технике, так и личном составе.

Подтвердились данные, которые были получены от агентурной разведки и подтвержденные афганцами — вход в ущелье сильно укреплен, здесь находятся большие склады с оружием и боеприпасами, а в глубине, в пещерах, оборудован госпиталь, где проходят лечение моджахеды. Но этим сведениям в свое время в штабе армии не придали значения, и они не были учтены при разработке операции. Им просто не поверили. Офицеры, разработчики операции, лишь криво усмехались. Какие могут быть в этих диких горах укрепленные районы?

Но они оказались.

Такого неприятного начала операции никто в штабе армии не ожидал.

В другом конце этого мрачного ущелья мотострелковые части смогли огнем пробить себе путь и вошли в него. Но, продвинувшись всего лишь на несколько километров, застряли. Моджахеды в узком месте ущелья, по дну которого протекала бурная полноводная река, подорвали на мине головную боевую машину и, подбив замыкающую, начали расстреливать колонну с двух сторон. Бой принял затяжной характер. На выручку мотострелкам был на вертолетах спешно переброшен десант спецназа. Десантники оседлали вершины, оказались над душманами и заставили их поспешно отступить.

Не лучшим образом развивались события и на других участках. Нашим пехотинцам и десантникам в ответвленных горных ущельях активно и весьма успешно противодействовали отдельные малочисленные группы моджахедов, численностью от пяти до двух десятков человек, а порой и одиночные снайперы. Как это ни странно звучит, но эти отважные одиночки смело вступали в бой с ротой, а то и с батальоном.

Боевые действия в горах имеют свою специфику. Замаскированного в скалах человека с винтовкой трудно увидеть и обнаружить. А ему сверху все видно, и противники перед ним, как горошины на ладони. Выбирай любого. Горные афганцы издавна славятся, как великолепные охотники и отличные стрелки, так как с раннего детства привыкают владеть оружием. Из старой английской винтовки образца прошлого века, на расстоянии больше километра, афганец запросто может попасть в человека. А наши подразделения были вооружены новейшими автоматами Калашникова с укороченными стволами, приспособленными для ближнего боя — у них убойный полет пули составляет не больше полукилометра…

Идет атакующая цепочка по склону хребта, и вдруг раздается выстрел. Один из бойцов падает, сраженный душманской пулей. Остальные мгновенно реагируют, залегают, маскируются в камнях, готовые отразить нападение. И напряженно ожидают следующих выстрелов. Но вокруг стоит гулкая тишина, лишь внизу говорливо шумит река. В скалах никого движения, ничего подозрительного не видно и не слышно. Томительно тянутся минута за минутой. Не сидеть же тут вечно! Командир дает команду:

— Вперед!

Но только бойцы поднимутся и сделают несколько шагов, как снова гремит выстрел. Горное эхо повторяет звук и скрывает направление, откуда он прозвучал. А в рядах наступающих еще на одного бойца меньше.

— Ложись! — тревожно кричит командир.

Бойцы залегли, попрятались за камнями. Затихнет эхо и снова тишина.

— Вперед! — командует командир. — Перебежками! По одному!