Черное Солнце. За что убивают Учителей (СИ)

Элиар набрал полную грудь воздуха, прежде чем решился произнести то, что, определенно, совсем не понравится наставнику.

— Теперь, когда отец и брат мертвы, я должен считаться вождем Степных Волков. Вы могли урегулировать вопрос с данью напрямую со мной. Вместо этого вы принялись уничтожать мой народ.

— Ты вождь Степных Волков? — Учитель насмешливо приподнял бровь. — Сомневаюсь, что они признают тебя таковым. Кроме того, в подвластных мне землях я сам назначаю управителей.

— Халдор не был вассалом Ром-Белиату! — в сердцах вскричал Элиар, тщетно пытаясь сохранить холодный рассудок. Слова наставника укололи слишком больно и точно: соплеменники действительно никогда не считали его в полной мере своим. Как, впрочем, и соученики храма Закатного Солнца. — Я единственный наследник вождя, а значит, земля Степных Волков — по праву моя земля.

— Точнее будет сказать, что это земля, за которую по твоей милости будут биться насмерть два великих города! — Красный Феникс также повысил голос, начиная выходить из себя, что с ним случалось крайне редко. Должно быть, взбудораженное состояние Второго ученика, как лесной пожар, понемногу перекидывалось и на ледяное сердце выходца из Лианора.

— Не вы ли спасали разрозненные остатки Совершенных после катастрофы, погубившей Лианор? — запинаясь, со слабой надеждой обратился к наставнику Элиар. — Вы всегда думали о своем народе, как о самом себе. Дайте и мне шанс всё исправить! Степные Волки еще могут быть спасены, а Халдор — восстановлен.

— Не равняй богоизбранный народ Совершенных с дикарями, — Учитель оторопел от столь возмутительного сравнения.

— Мой отец и брат уже мертвы, — разве это не достаточная вира? — с нажимом продолжил кочевник. — Каратели не смогли перебить всех. Я был в Великих степях и знаю, что многие Степные Волки уцелели и сейчас рассеяны без надежды на выживание. Я должен найти их, собрать воедино и восстановить Халдор…

— Довольно! — резко прервал его Красный Феникс. Циановые глаза наставника заледенели, но, в противовес внешнему равнодушию, мессир Элирий Лестер Лар вдруг заговорил с необычной откровенностью: — Этому не бывать. Твои братья и отец — это орден и твой Учитель, другой семьи у тебя нет и никогда не было. Сам ты не смог оторваться от привязанностей, от случайного родства с низшим народом, не играющего в твоей жизни никакой роли. Счастье, что судьба распорядилась так: это мудрая рука провидения, которое благоволит тебе. Теперь ты свободен от чувств, которые стесняли и ограничивали, от мыслей, которые пожирали значительную часть времени. Мосты, по которым твой слабый разум пытался сбежать в иллюзии прошлого, сожжены и развеяны ветром. Всё пошло прахом: обратной дороги нет. Смирись, мальчик. Избавься от своих фантазий.

Но, ошеломленный сказанным, Элиар не желал смириться:

— Как можете вы быть столь жестоки? Вы хотите, чтобы я возненавидел вас?

Учитель поджал губы.

— Разве это уже не случилось? — без выражения спросил он. — Почему ты упрямо цепляешься за осколки стеклянной вазы, когда я вручил тебе высеченную из алмаза? Я воспитал тебя, как отпрыска высшей династии Лианора, даровал власть и богатство, развил твои способности. Я стал тебе и отцом и братом, а ты предал меня ради людей, которых даже не знаешь! Но, хвала небожителям, всё разрешилось наилучшим образом. Теперь ты будешь всецело принадлежать Ром-Белиату и храму Закатного Солнца, отдавая всего себя на благо дел государства.

Красный Феникс демонстративно воздел руку, холодным жестом отстраняя ученика.

— Оставим это, — примиряюще попросил Элиар, испугавшись неожиданно сильного раздражения наставника. Со смиренным и покорным видом он опустил голову и отошел в сторону, уступая дорогу.

— Я понимаю твое состояние и не стану принимать всерьез бессвязные речи и необдуманные поступки, — бесстрастно проронил наставник. — Возможно, даже забуду их. И тебе советую забыть. Можешь остаться в павильоне. Ложись спать пораньше: приведи в порядок мысли и следи, чтобы они не оказывались у тебя на языке…

Элиар ощутимо напрягся. Хоть Учитель и ясно дал понять, что не желает возвращаться к этой теме, нужно честно объявить о своем решении. Всё должно быть прояснено до конца.

— Я буду всегда служить Ром-Белиату, — виновато выдавил он. — Но все же не отступлюсь и не позволю моему народу исчезнуть…

Режущее движение, резкий звук с присвистом. Пощечина! Как и много лет назад, кочевник вновь не удержался на ногах и, вспыхнув от унижения, замолк.

— Ты совсем обезумел, звереныш! — мрачной тенью Учитель навис над сгорбившимся, даже не пытающимся подняться учеником. — Мои слова так мало значат для тебя? Как смеешь ты вести себя подобным образом? После всех своих дерзостей показываешься мне на глаза и снова перечишь мне. Один раз я уже простил тебя, простил и Степных Волков. Каков же результат? Начата война, в которой погибнет много Совершенных. Такое прощать нельзя.

— Неужели ничто на свете не может смягчить вас? — едва слышно спросил Элиар. — Неужели вы совсем не сопереживаете убитым?